Отряд хромых выдвинулся в путь.
Густые сумерки избавили компанию трёх странных путников от любознательных глаз. Бог вампиров смог без опасения передвигаться, избегая ненавистного контакта с нелюбимой женой и её солнечным возмездием. Флэйк не унывал от перспективы гулять среди смертных и искать младшего брата, чем в комплекте с назойливостью и глупостью раздражал Фойрра. Демон молчал. Ему идея с распределением не понравилась изначально. Он не хотел оказаться в одной компании с Флэйком – его желание выполнили, но не настолько добротно, чтобы он чувствовал себя свободно и спокойно. Рихард разбавлял компанию двух огненных Богов.
Передвигаться ночью – вынужденная мера. Тёмным расам не рады на острове. Дракона могут потерпеть, но о его геройских подвигах в гордом одиночном плавании все были наслышаны, поэтому первородный брат нуждался в прямой опеке более смышленых собратьев.
Тиль вздохнул. Он представлял себе всё иначе. Демон не нуждался в компании братьев. Он мог сам отправиться на поиски Аллора. Без компаньонов, но исчезновение Таэриона сыграло против него. Братьев крепко держали в цепях уз, чтобы не потерять и не нарушить сильнее равновесие мира. Оно трещало и сыпало искрами от их пребывания. Фойрр никогда не бывал на землях Аллора, но по недовольным пересудам ламаров делал выводы – мир изменился, стал хуже и опаснее. Природа гибла и губила всё живое, что раньше цвело и плодородило в землях Аллора. Отец предупреждал их, что чрезмерное вмешательство в мир смертных равно губительно, как бездействие Создателя. Наглядный пример чах у них на глазах. «Насколько далеко зашёл Аллор?»
Алиллель и Рандон опережали тёмную группу на несколько дней пути. Три, если учитывать особенность передвижения троицы. Они сильно отставали, но не могли воспользоваться крыльями Флэйка, чтобы быстрее преодолеть путь до Древа Жизни. Им фантастически везло – ни одной встреченной группы бандитов, ни одного путника, который бы растрезвонил о странной компании, гуляющей по ночам. Фойрр начинал думать, что влияние Бэлатора положительно сказывается на поведении Флэйка, а передвигаться исключительно в ночное время суток – хорошая идея. Демон уповал, что Рандон не успеет первым добраться до Аллора, а если так, то Алиллель не позволит братьям вспомнить старую вражду и обменяться любезностями.
На пятый день удача начала их подводить.
Тиль лениво толкал веткой угли в костре. Искры поднимались вверх и тухли, не достигая земли. Сочная дичь крутилась на импровизированном вертеле. От запаха жареного мяса в животе носителя заурчал голодный желудок. «К этому сложно привыкнуть». Демон усмехнулся и поднял взгляд на братьев. Короткие привалы – необходимость. Боги не знают усталости и голода, но носители – смертные оболочки, устают. Их необходимо поддерживать в должном состоянии.
- Тяжело бродить под солнцем? – Тиль посмотрел на вампира. Флегматичное лицо Рихарда не излучало эмоций. – В истинном облике она бы тебя испепелила, а? – посмеялся демон. Он не видел, чтобы Бэлатор гулял под солнцем последние три тысячи лет. Солнце клялась уничтожить его своими руками, но в смертных оболочках каждый из них получил что-то, чего не имел из-за своих грехов. Рандон получил человеческое обличье, Бэлатор – возможность недолго находиться под дневным светом.

В отличии от своих братьев, Флэйк был в настоящем восторге от всего происходящего. Он всё ещё не понимал, какими последствиями для всего обернётся их многодневное пребывание на земле, а потому радостно познавал этот большой и старый, но такой неизученный мир. Поначалу это выглядело дико, как и всё, что творил старший по рождению бог, но Бэлатор умудрялся держать Пламя в узде. Как у него это получалось – отдельный разговор, но факт остаётся фактом, за пять дней, проведённых в пути, ещё никто не захотел (а если и захотел, то мы об этом не знаем) надавать шумному Рейлану по мордасам. И сам бог как будто перестал приставать к девушкам после… мьсотой оплеухи со стороны Фойрра. Дракону было немного грустно от того, что в дорогу они отправлялись всегда по ночам, потому что именно в это время в тавернах начиналось всё самое интересное, но, с другой стороны, почему бы и не да.
Отсыпаясь днём, если очень приспичит, охотясь с каким-то совершенно детским восторгом, Рейлан был безобиден. Когда зашёл разговор о первой жене бога вампиров, раздался шорох кустов, а потом на свет божий появилось чьё-то седалище. Замерло. Немного подумало. И снова пришло в движение. Через мгновение братьям предстал их старший, улыбающийся до ушей товарищ.
- А я тут ягодок нашёл, - довольно сообщил Рейлан, протягивая на открытой ладони явно несъедобные плоды. – Слышал, что мясо с ягодами – самый сок, - доверительно сообщил он братьям.
В волосах солома, одежда помята. Из какой дыры он приволок эти ягоды – было хорошим вопросом. И ещё более хорошим, а не отведал ли он их до этого, потому что мучающаяся кишечником смертная оболочка явно не стала бы хорошим подспорьем в данном путешествии.
Плюхнувшись рядом с Фойрром, – иначе и быть не могло! – Флэйк только-только собирался им что-то сказать, как Бэлатор сделал короткий жест, призывая всех к молчанию.
- Что… - не понял дракон, но его тут же заставили заткнуться, поэтому окончание фразы прозвучало как удивлённое «мбрмбрмбм».
Флэйк тоже услышал голоса, но не понял, что в этом такого особенного. А тем временем говорящие находились совсем рядом. Возможно, они бы даже не заметили привал богов, но в этот момент, как всегда «вовремя», подул ветер. И подул он совсем не в ту сторону.
- Чувствуешь? – тихим и натянутым шёпотом спросил один.
- Тихо, - скомандовал второй.

Отредактировано Флэйк (05-03-2018 09:31:59)

Милые бранятся – только тешатся. Бог вампиров не видел ничего хорошего в ссорах. В братских – тем более, но вмешиваться в процесс не стал. Он предпочитал отсиживаться в стороне и больше думал о том, как они будут переубеждать Аллора. Раз брат прислушался к нему и нашёл для себя причину задержаться в мире, то переубедить его в обратном будет сложно. Рихард поступал из собственных соображений, считая, что от бога, который горит пламенем, больше прока, чем от той тени, которая осталась от Аллора после смерти Фильер. Одна из огромнейших ошибок Аллора заключалась в том, что в предмет своего воздыхания он выбрал смертную, хотя сам Бэлатор ушёл от него не так что бы далеко, ведь он полюбил Луну, которая изначально ему не принадлежала и едва ли была жива для всего мира.
Рихард лениво отреагировал на шевеление кустов. Он скосил взгляд на брата, который удивлял их каждый день. На этот раз Флэйк решил быть полезным их общему делу и принёс на ужин самолично добытых ягод. Волчьих.
– Я надеюсь, что ты их не ел, – без надежды на согласие протянул вампир, смотря на реакцию радостного брата. – Это волчьи ягоды. Они ядовитые.
Бесцветный голос Рихарда звучал так, словно он не переживал, что носитель его брата умрёт после употребления ягод. В отличие от бога демонов бог вампиров отнёсся к происходящему с колокольни флегматика, пока кое-что другое, услышанное за шумом переговоров, не привлекло его внимание. Голоса и шаги. В ночное время даже в землях светлого и безобидного народа редко встречались одиночные путники, группы – подавно. От группы, гуляющей по ночам, вампир не ждал ничего хорошего, но надеялся, что всё пройдёт гладко. Тщетно.
Бэлатор не спешил. Он понимал, что поспешность и агрессия, с которой они трое могут встретить группу, быстрее спровоцирует ночных гостей, чем поможет развязать встречу мирным приветствием у костра. Он насчитал больше десятка сознаний, которые были разбросаны по округе. Два из них находились близко, настолько, что могли услышать их разговор и услышали – вампир прочёл это в мыслях носителя быстрее, чем тот заговорил.
Он прочёл угрозу и страх в мыслях и чувствах ламара, который приставил меч к горлу его брата, но не шелохнулся и пальцем, чтобы помочь ему, и надеялся, что Флэйк поступит аналогичным образом. Вампир открыл глаза и посмотрел на неприглашённое лицо. Брат спокойно справлялся с переговорами и не вышел из себя раньше времени. Рихард лишь покачал головой, показывая, что пока что им лучше не проявлять агрессию по отношению к воинам.
Светловолосый ламар, к которому испытывали уважение другие воины, действительно не источал ненависти и жажды убийства. Он вёл себя предельно легко и осторожно, проверял их, но делал это из соображений безопасности, чтобы точно убедиться в правильности своего выбора. Девр его стремлений не разделял – Рихард чувствовал исходившие от него злость и недоверие к чужакам и недовольство в адрес своего предводителя.
– До вашего появления здесь было довольно тихо, если не считать ссор моих товарищей из-за горсти несъедобных ягод, – вздохнул вампир.
Светловолосый ламар обратил на него внимание, улыбнулся, а потом заговорил:
– Представители тёмных рас – редкие гости на острове. Надеюсь, визит к добру?
– Из худа, – Рихард размял затёкшие мышцы и посмотрел на ламара из-под чёлки, вновь упавшей на его лицо непослушными лохмами. – Наш друг, служивший нашим проводником, решил, что компания девушки ему милее, чем наша, а мы пытаемся найти дорогу обратно.
– От женщин одни беды, – не сдержался кто-то из воинов, видимо, Рихард неосознанно задел его за больное.

Рихард внимательно прощупывал эмоции и мысли окружающих. Он чувствовал, как после вмешательства Рейлана воздух начал накаляться. Ламары с интересом и подозрением посмотрели на парня, который мог всё испортить своим вмешательством. У братьев не было времени, чтобы разъяснить богу драконов, что ему лучше со своими умными заключениями и предположениями сидеть в стороне и молчать, пока другие разбираются, но управлять огнём сложно.
– Мы направлялись в город, – вампир думал представиться торговцем и пытался вспомнить, в каком ламарском городе засилье других рас – нормальное явление. В столице на них будут смотреть, как на неприятную диковинку и тыкать пальцами, но в портовом городе – это не так сильно бросается в глаза и может походить на правду. – Боюсь, что я прогадал со сделкой, и моя жажда денег завела нас в неприятности, – он покачал головой. Рихард среди них троих больше выглядел как уважаемый купец, чем глуповатый дракон или воинственно настроенный демон. Демона можно представить охранником, но помощник из дракона при его несообразительности – так себе.
Тиль удачно парировал слова брата. Рихард в это время внимательно следил за переменой в настроении ламаров. Девр продолжал не доверять им и лишь сильнее хотел прирезать всю троицу и покончить с этим, но предводитель этого скромного отряда вёл себя иначе. Он внимательно их слушал, прощупывал и не торопился с выводами. Рихард не сомневался, что про дорогу он сказал специально.
– Она ведёт в портовый город? – уточнил вампир, проявляя заинтересованность.
– Не совсем, – ламар качнул головой. – Эта дорога выведет вас в столицу. Там не любят представителей тёмных рас, но, если выйдите на большак, то не заблудитесь. За щедрое вознаграждение сможете воспользоваться телепортом и переместиться куда вам надо.
«Это вряд ли»
Светловолосый ламар посмотрел на недовольного демона, но ничего не сказал – взвешивал решение. Он поднялся, отдал короткий приказ своим людям. Они послушно расступились, уходя в заросли. Девр попытался в последний раз уговорить предводителя изменить решение, но тот оказался непреклонен.
– Осторожнее в лесу, – добродушно предупредил ламар.
– Спасибо за помощь.
– Nid ar gyfer hynny, – ламар махнул им рукой и ушёл вместе со своими людьми.
Какое-то время Рихард слышал их шаги, а потом обрывки мыслей. Он проверил, чтобы никто не остался подслушивать их разговор, но, кажется, ламары, кем бы они ни были, решили оставить их в живых. Скорей всего они не поверили их рассказу, но не увидели в них угрозы, чтобы устранить её.
– Ешьте. Нам пора уходить.
«Пока нас не нашёл кто-нибудь ещё»