[AVA]http://i.imgur.com/Ot69hCt.jpg[/AVA]
Рука кровоточила сильнее желаемого. Бледная сухая кожа оставалась - с виду - почти чистой, но кровь пропитывала зачарованный бинт, скапливалась на запястье, срывалась в глубокий рукав, и разорванные кожа и почти порванные связки пульсировали острой болью. Боль Кайлеб после чтения вступительной части чувствовал очень хорошо. Это было чуть ли не единственное ощущение, которое он ещё иногда ясно разбирал, которое не давало ему оторваться от тела и плыть в невесомости, внимательной тенью вслушиваясь в то, как дышит, кашляя, проходя сквозь сложную болезнь мир. Его магия, как кровь, струилась из этой самой комнаты в небеса, разбегалась по миру с полными пыли и соли облаками, проделывала круг, и прилетала, иногда, с мёртвыми душами не к Безымянному на поклон, а сюда, в Синдерспайр. Некромант точно не знал, почему, но догадывался. Где-то в Азероте почти погас подаренный богом смертным ученикам кристалл, а в зольно-чёрной башне по эту сторону Предела, гораздо ближе к Гэлацио Этена и к озеру Алавес - другому месту силы, осквернённому триста лет назад, умирало много живых существ и творилось много сильного колдовства. Не хитро подумать, что граница между мирами, как наполненная водой ткань, которой завязали воронку в другом стоке, стала исчезать и пропускать содержимое здесь.
Кайлеб хотел сесть, чтобы написать на лице и теле пленницы, но её агонизирующее копошение внезапно переросло в отчаянное нападение. А Кай не очень прочно держался на ногах, имея с прошлого года одну больную. Отощавший до схожести с мертвецом, но всё равно непомерно высокий и тяжёлый некромант не устоял и упал. Больное колено приземлилось на одно из бёдер женщины, и прибило к полу под неестественным, наверняка, болезненным углом. Боль-боль-боль. Варлок не чувствовал боли в разодранной и свисающей кожей и бинтами левой кисти, хватая цепкими длинными пальцами лицо вампирши так, что её щёки сжимались и наседали на её же клыки изнутри. Поруганные мышцы онемели, намертво сжимая челюсти кусачей твари, пока правой, основной рукой Кай подбирал выскочивший из скользких от крови рук посох. На лице, вырвавшемся вместе с седой и давно не чёсаной - с неделю назад, м? - гривой из-под тени надвинутого совсем неглубоко капюшона, нарисовалась, собирая к длинному прямому носу складочки кожи, злобная с хищным оскалом гримаса.
- Слушай сюда, тупая кровососущая ты сука! - процедил сквозь сточенные зубы и заточенные клычки чернокнижник. - Ты уже меченная, и ты принадлежишь мне, как они, - голова с длинными и чуть вьющимися прядьми немного дёрнулась назад, выводя на отражённый свет порванную некогда глотку, - все они. Протестуй и бастуй сколько влезет, но если я скажу плясать, ты будешь плясать, а если пошлю вырезать твою семью - ты вырежешь свою семью. Как зомби, но в полном сознании!
Кулак, костяшки которого до хруста и красных пятен на коже сжимали поднятый посох, с лёгким, но гулким ударом приземлился в прочерченную пару минут назад линию на груди. Фразы некроманты были уже не шипением, не рыком, а хриплым, низким, полным раздражения криком.
- Ясно тебе?!
Он отпустил пальцы на щеках вампирши, от которых тут же выступили иссиня-красные следы, и придавив посохом ей горло так, чтобы голова оказалась безвыходно откинута на гранитный пол, принялся писать привычные ритуальные знаки тёмных магов. Принадлежность, послушание, связь, верность... всё, что у других чуть усиливало контроль над нежитью, помогало Кайлебу вязать к себе живых рабов с помощью порчи. Пройдёт какое-то время прежде, чем она схватится. Прежде, чем огненное золото вытеснит голубизну из светлых глаз. С разными расами всё всегда выходило столь индивидуально... ламары бредили и сгорали в горячке, эльфы сгибались от скверны и, задыхаясь, сходили с ума, люди становились истовыми фанатиками, готовые повторять любое слово Пророка как мантру, до исступления, демоны - подчинялись, но всегда как-то не до конца, и алиферы тоже, но прежде чернели их крылья и начинали медленно тлеть...
Кажется, он придавил и придушил пленницу слишком сильно. Судорожно выдохнув и внимательно посмотрев в лицо, Кайлеб поднёс к своему лицу отдалённо отзывающуюся болью руку и слизнул из безобразно выглядящей раны кровь. Ничего не почувствовал, кроме боли - рот и язык были совсем сухи, и воздух царапал на каждом вдохе нёбо. Пот стекал по вискам и хребту, будто Кай пробежал путь из самого зала наверх, сердце стучало в ушах и об уродливый шрам под робой. Сколько у него их, этих уродливых шрамов, но эту дыру, ковыряясь в рёбрах и порванном лёгком когтями, оставила Глациалис. Из списка "неё" умерли, конечно, не все, он бы солгал, как привык, сказав так. Но он думал о них как можно реже, не желая отвлекаться.
Парой дёрганных движений кисти, разметавших по пространству поредчавшие капли, и у Кайлеба в руке был кусок бинта, чтобы обтереть пот и кровь. Открытая, без иллюзии и крепкой защиты, рука источала сладковато-горький запах лечебной мази и красовалась до черноты тёмными венами и тонкими, красными с янтарём, трещинками, убегающими вверх. Кошмарные кончики пальцев и ногти отбросили край повязки, мужчина пошевелился всем затёкшим в неудобной позе сидения на жертве телом, и, проверив, на месте ли оковы, медленно сполз с неё и, опираясь на посох и неуловимо дрожа, встал. Он иногда думал, что стоял так неустойчиво, на такой высоте, как маяк, как сигнальный огонь на вершине мира: не сдует ветром, так загасит дождём, не властен дождь - погаснет сам, сожрав себя и не покормлён углём. Ему не нравилось ощущение. Он разучился управляться со своим ростом. Положив драконьи головы себе на левое плечо, Кай нырнул пальцами правой в правый же рукав и извлёк на свет другую... драконью голову. Виал с кровью, чуть "приправленной" мелкой опиумной стружкой., просился на трескающийся и жаждущий язык, к опустошённому ритуалами резерву, на помощь пострадавшей от не той вампирши плоти. Драконья кровь, обжигающая, как только снятый с огня глинтвейн, не предназначенная ни для кого: ни для стали, ни для вампирских клыков, ни для, тем более, умирающих от слишком тяжёлой и отвратительной магии и истощения чернокнижников. Вдох-выдох, сердце начинает успокаиваться, а мир перед глазами - приятно, красиво оплывать после каждого нового движения до того воспалённых и сухих век. Резь исчезает. Боль притихает. Ворлак медленно оборачивается.
- Вставай. Вставай и говори, и тебя ждёт награда.
Глоток целительной крови и спасающего наркотика, который происходит оттуда, где в конец лета на поля не взглянешь, не ослепнув от жёлто-красного буйства подсолнухов и маков.
"Она, конечно, так легко и быстро не сломается, - отстранённо говорит себе Кайлеб. - Это было бы скучно".
Он подождёт. Сломали же владыку демонов на четвёртый день с наложения клейма.