День начался просто замечательно. Рано утром, когда Селениус спустился в сад проведать свою любимицу, черную пантеру Полночь, к нему явился гонец и передал ему запечатанный конверт. Как оказалось, это было послание от заказчика, что предоставил ему драконью чешую для огранки. И он просил о встрече.
Отлично, одной проблемой меньше, - улыбнулся ювелир, почесывая большую кошку за ушами. – Можно будет начать приготовления к отъезду уже сегодня.
Полночь мурлыкнула на басах и ткнулась мокрым носом в ладонь Лэно.
- И тебя с собой возьму, моя маленькая, - Арти посмотрел в большие желтые глаза пантеры. – Ты же хочешь погулять?

Спустя несколько часов, надев свой привычный черный костюм и вооружившись мечом и серебряной кордой, Терион собрался уходить. Он мог бы оставить оружие в пазах специальной стойки, но еще с момента пробуждения в душе засело непонятное предчувствие. Что-то может пойти не так. А чутью он всегда доверял.
А раз так, то надо подстраховаться, - подумал он и добавил к костюму еще и темно-коричневый плащ с капюшоном. – От этих пчел всего можно ждать.
Снова вернувшись в сад, он подозвал пантеру, угостил ее кусочком мяса и поманил за собой. Полночь охотно последовала за хозяином.
Парк был обширен, так что одному человеку было невозможно уследить за всеми выходами из него. Один из них вел прямо к озеру, что было частью городского парка. А оттуда было легко добраться до портовой площади.
Миновав лесистый сектор, отделяющий сад поместья от аллеи, прилегающей к главной улице, Артур, предварительно накинув на голову капюшон, направился к воротам порта. В этой части города не было назойливых девиц, готовых привязаться к нему при первой возможности, но вампир все равно посматривал по сторонам. Лучше перебдеть, чем недобдеть.
Без проблем добравшись до места встречи, ювелир передал заказчику уже обработанные камни и получил плату за работу.
Отлично, - проводив клиента взглядом, заключил он. – Дополнительные средства тоже не помешают.
Ощущение грядущей беды все нарастало, но юный мастер, невзирая на это, решил навестить команду своего корабля. Уже дойдя до таверны напротив причала, он остановился, почувствовав смутно знакомое присутствие. Или это ему показалось?
Пантера, до этого момента бесшумно вышагивавшая слева, замерла, прижав уши к голове, и утробно заворчала. Кто-то из клана Камэль, понял парень. Полночь по вполне понятным причинам их не любила.
Ну, где же? Где же ты, крыса Совета? И самое главное, кто ты?
Спустя пять томительных минут в поле зрения появился силуэт незнакомца. Нет, незнакомки: шаги были слишком легки для мужчины. Более ничего нельзя было о ней сказать: лицо и фигуру полностью скрывал длинный серебристый плащ.
Полночь подобралась, сжавшись в комок от страха. Какими бы ни были размеры, она все еще была котенком, которого почти год назад Лэно спас из охотничьих силков. И единственным существом женского пола, которое он любил. Кроме матери.
Ободряюще потрепав дрожащее животное по холке, Арти приготовился к возможным действиям. Хотя очень надеялся, что все обойдется без рукоприкладства.

Отредактировано Артур (21-04-2014 20:28:14)

Время шло, а неизвестная не приближалась, продолжая мелькать на горизонте и раздражать любимицу ювелира. Пантера никак не хотела успокаиваться, прижав уши к голове и сжавшись в комок, и глухо ворчала, то и дело принюхиваясь. Да и самого Селениуса это тоже немало раздражало.
Да что же ты прячешься? Покажись уже и не действуй мне на нервы.
Скормив большой кошке два кусочка мяса, после чего она более или менее утихомирилась, Арти медленно продолжил двигаться в сторону кораблей. Дела сами себя не сделают, если целый день сидеть в засаде.
Да и к тому же, какого лешего старикам из Совета соваться за тридевять земель без причины? Разве что если кого-то из своих искать... Ведь до представителей других кланов им и дела нет. И уж тем более до нас, Лэно.
Ну откуда ему было знать про то, что творилось в столице после его поспешного отъезда?
Присев на скамейку возле фонтана, парень призадумался. С одной стороны, ему не было никакой выгоды в том, чтобы выяснять, что за сумасбродный Камэль явился в Нерин. С другой стороны, было любопытно понаблюдать за приключениями пришельца.
А если попробовать на живца? – юный мастер стянул с головы плотный капюшон плаща. - Ловись, рыбка, большая и маленькая. Лучше маленькая...
Солнце светило ярко, радугой расцвечивая водяные брызги, светлыми пятнами поблескивая на муарово-черной шкуре Полночи, лениво моргающей большими янтарно-желтыми глазами. Вампир скормил ей еще один кусок телятины и почесал за ушами. Животное ответило довольным урчанием и, извернувшись, в два приема облизало клыкастому руку.
- Ай! Ну что ты делаешь, проказница! – рассмеялся Артур и легонько щелкнул пантере по носу. – Щекотно же!
И все-таки меня не оставляет ощущение того, что я знаю эту неизвестную, - догадка вызвала не самые приятные чувства. – Но тогда получается... Нет, это полнейшая бредятина! Просто так, безо всяких проблем, покинуть столицу у беглеца не получится. И уж тем более удрать из императорского дворца незамеченным просто невозможно. Нет, конечно, возможно, но очень редко. Может быть, Полночь среагировала на кого-то другого? Тогда на кого?
Ответа на эти вопросы, как назло, не было. А время тянулось нарочито медленно, словно издеваясь.
Ладно, посижу еще чуть-чуть и займусь делами. Нужно пополнить запасы провизии и загрузить товар в трюм корабля. Потом собраться и дуть отсюда.
На все это уйдет немало времени, не меньше недели точно. В нынешних условиях стоило бы поторопиться, но у ювелира было еще слишком много незаконченных дел, включая несколько деловых встреч.
Главное, чтобы не было никаких осложнений, а то знаю я их.

Посидев еще минут десять и полюбовавшись на весело плещущуюся воду в фонтане, Артур решительно кивнул и поднялся со скамейки.
- Ну что, сначала сходим к мяснику? – спросил он у пантеры. В ответ она дважды чихнула, мотнув ушастой головой. – Что, ты чихать хотела на мясо? Я тебе не верю.
Зевнув, большая кошка встала на все четыре лапы и потянулась. От попавших на нее мелких водяных брызг черная шкура искрилась на солнце. Лэно склонился и потрепал Полночь по шее.
- Пойдем.
И клыкастый зашагал вдоль перил причала к мясной лавке. Его любимица бежала рядом, держась чуть позади. Ничто и не предвещало беды. Даже неизвестная куда-то делась.
И все-таки, какова вероятность сбежать из дворца? Ночью – раз. В тот момент, когда стариканы заседают – два. При чьей-то поддержке – три. Но кто это мог быть? Определенно кто-то, кто мог бы запудрить всем мозги. То есть опытный маг-псионик. Кто из тамошних мог такое провернуть? Не знаю..
Был только один верный способ – лично поймать неизвестного и хорошенько потолковать. Однако по неизвестной причине по собственному почину этого делать не хотелось. Если только обстоятельства сложатся таким образом, не иначе.
Под навесом небольшой лавочки на широком столе было разложено мясо разных видов: говяжье, свиное, кроличье, оленье... Даже столь редкая баранина. Дальнюю стену, полностью каменную, испещряли глубокие ниши со льдом, в которых торговка держала кровь, разлитую по бутылям.
- Здравствуйте, господин Селениус! – слегка растягивая гласные, поприветствовала его женщина. – Что будете брать сегодня? Индюшатину или оленину? А может быть, баранину?
- Как обычно, - чуть улыбнулся Арти. – С доставкой. И еще бутыль говяжьей крови и два килограмма свинины с собой. Я сегодня не один...
Он уже убрал все в кожаную сумку и собирался расплачиваться, как вдруг раздался оглушительный рев пантеры, а после – едва различимый звук удаляющихся шагов. Кажется, кошка не усидела на месте.
- Ох ты! – воскликнул Лэно, вынул из кошеля пять серебряных монет и положил на прилавок. – Большое спасибо, сдачи не надо, - и рванул следом за беглянкой. – Полночь, а ну-ка стой!
Оказалось, она далеко не убежала, обнаружившись на другой стороне улицы. А там.... Там замерли в страхе две девушки, смотря на застывшую перед прыжком хищницу.
Ага, значит, вот они, Камэли, - ювелир в несколько больших шагов преодолел разделяющее их с черной охотницей, и схватил ее за ошейник, потянув на себя.
- Полночь, прекрати! Нельзя так себя вести!
Пантера, почуяв твердую руку хозяина, сжалась в комок и виновато опустила голову.
- В следующий раз я тебя с собой не возьму, если будешь так делать, наглая ты морда, - чуть склонившись, Терион достал очередной кусок мяса и скормил ей. – Приношу свои извинения, дамы...
Он распрямился и внимательно посмотрел на теперь уже оказавшихся в безопасности двух аристократок. Одну из них он точно не знал, а вот вторую...
- Какого... Какого лешего вы здесь забыли?!
Ее высочество принцесса Элениэль собственной персоной, неизвестно каким образом и неизвестно зачем оказавшаяся в Нерине. Хотя...
Да, надо было думать головой, а не другим местом. Дурак ты, Арти, зачем иллюзию ей показал?

Отредактировано Артур (16-07-2014 20:06:12)

Офф: не бейте меня, пожалуйста

- Успокойтесь, дамочка, - холодно произнес Артур в ответ на ругань служанки ее высочества. – А если бы вас каждый раз наказывали за то, что вы чего-то боитесь? Думаю, вам бы это точно не понравилось.
Полночь фыркнула, спрятавшись за хозяина. Ювелир почесал ее за ухом.
- Тихо, тихо, не надо нервничать. Это не те камэли, которые хотели тебя убить...
Большая кошка дернула ухом, с недоверием посмотрела на свою бывшую потенциальную добычу и села, потеряв к вампиршам всякий интерес.
Вот и славно.
В заявление Элен Лэно не поверил от слова «совсем». Так просто ее никто не отпустил бы. Тем более сюда. И тем более под другим именем.
Совершенно очевидно, она сбежала. И помог ей кто-то из приближенных императора. Кто еще способен такое придумать? А я подсказал направление. Идиот. Но здесь и сейчас присутствую только я. Значит, мне это дело и распутывать.
- Разве? – сощурившись, спросил Терион. – А мне кажется, что вы отправились на поиски того места, что я вам показал. Впрочем, это уже не мое дело. Однако я бы не советовал вам останавливаться в гостиницах. Если, конечно, вы хотите сохранить секретность, ведь за ними уже могут наблюдать...
- Капитан! – окликнули парня сзади. – Хорошо, что вы здесь. Я хотел уточнить маршрут предстоящего путешествия. Идем по намеченному курсу?
Клыкастый повернул голову на подошедшего. Вэлин, рулевой, как обычно, появился в самый неподходящий момент. И в этот же момент где-то в позвоночнике неприятно кольнуло.
Слежка? – промелькнула мысль. – Так быстро поняли, где надо искать?
Да даже если никто и не наблюдал за кем-то из собравшихся, врожденное чувство осторожности все равно давало о себе знать. Что-то все равно было не так.
- Вэлин, я сейчас немного занят, - ответил он, ничем не выдавая напряженного мыслительного процесса. – Разберусь с делами и вечером сам приду на корабль. Там и поговорим.
Рулевой, кивнув, мгновенно ушел, даже не обратив внимания на остальных присутствующих вампиров. Арти облегченно выдохнул.
Одной проблемой меньше. Если потребуется, объясню потом. При условии, что сам буду в курсе всего происходящего.
- Так, о чем это я? Ах, да... Предлагаю вам временно остановиться в доме при моей мастерской. Все же лучше, чем гостиница, вдобавок хорошо защищено, - юноша пожал плечами. – Ваше право отказаться, я не навязываюсь.
Какого лешего он это предложил, Артур сам так и не понял. Но раз сказал, то ничего не поделаешь. Сработало ли чутье или ту было замешано нечто иное, осталось неизвестно. А раз так, значит повод действительно был.
Просто мне кажется, так будет лучше. И если ее будут искать, – а ее будут искать – то о доме ювелира подумают в самую последнюю очередь. К тому же зная его мнение по данному вопросу.

Отредактировано Артур (11-11-2014 16:31:27)

Артур пропустил мимо ушей все возмущения служанки. Без толку что-либо объяснять этим полоумным из столицы, что никогда и носа дальше городских стен не высовывали.
- Простое предположение. Я заметил, с каким восторгом вы разглядываете все то, что вокруг. И определенно с чем-то сравниваете.
Все это было весьма хорошо, вот только ощущение беспокойства никуда не девалось. Что-то было не так, и клыкастому хотелось побыстрее попасть в более защищенное место.
Ненавижу дипломатию, - мысленно осклабился он, - только время зря теряется из-за всей этой болтовни.
Отослав старпома обратно на корабль (или, вероятнее всего, в таверну, где тот вместе с остальной командой заседал), ювелир выдохнул, стараясь хоть как-то сбавить внутреннее напряжение. Помогло несильно. И почему он вообще переживает по поводу этой девчонки? Непонятно.
Ну и леший с ним. Главное сейчас – добраться до мастерской.
Селениус не ожидал того, что она согласится. По крайней мере, так быстро. Однако...
Хм, ну теперь мне совершенно точно ясно, кто приложил к этому лапу.
- Вот только не нужно всех существ мужского пола ровнять под одну гребенку с вашим хозяином. Девушке нужна защита, а не домогательства, - холодно парировал Лэно. – Там, куда вы так упорно ее ведете, есть магическая защита?
Отбрил так отбрил, сказать тут было нечего. Но согласие уже было получено.
- В таком случае идемте, - сделав приглашающий жест, произнес он и двинулся в сторону своего городского домика. Полночь бесшумно шла сбоку. - Здесь недалеко.
Все, что угодно, только не стоять на месте.
Провести спутниц по извилистым улицам, оглядеться еще раз, чтобы удостовериться в отсутствии "хвоста", открыть дверь и впустить гостей в дом при мастерской. И не забыть про магические печати на замках и окнах.

Отредактировано Артур (08-01-2015 12:15:34)

Я сказал бы, как медленным строем
Здесь сквозь стены проходят легко;
Но кто лишнее слово уронит  –
Тому в сердце осиновый кол!

Беспокойная голова ногам покоя не даёт.
Только они с Линой и Авелем выжгли тройным буйным пламенем по наводке пиратов схрон колдунов-контрабандистов, только, чихая и кашляя, обнаружили, что цепи оплавлены и сорваны, а Райлега в нём нет и условились устроить привал и продолжить поиски вечером, когда воздух проветрится и остынет, только вернулись на поляну… Прилетел с небес от невидимых звёзд и лун прямо в темечко безумия зов.
Кай сам не мог этого объяснить, но вперемешку с осознанными действиями и долгоидущими планами его жизнь наполняли движения и решения спонтанные, интуитивные и сугубо чувственные. Как, например, когда его занесло в вампирский бордель и он чуть до смерти не заобнимался с матриархом самого злобного клана. Это на пару недель наградило его сильной анемией, какой он не страдал во время трёх голодных лет неназванной войны, но позволило побыть с сестрой и прочистить не только затасканное тело, но и голову. Притормозить, отложить накапливающий мощь психоз, который наступит спустя два с лишним года. Безумный пытался лечить себя сам и плыл по этому течению на ощупь, но многие – нет, все – его поступки имели за собой отложенную плату и даже более опустошающие последствия, как цунами. Не стань он гроссмейстером, не собери он своим взлётом к вершине против себя заговор, не раскорми Косу и не чокнись от слишком сильной бессонницы – поседел бы и высох бы до тонкой тени себя он? Накрыла бы его чёрными крыльями сначала телесная болезнь, а после, целой чередой быстрых смен капитанов и пробуждений тех, что будить не стоило, ментальная? Оказался ли он беглецом с собственного высокого места из-за всего этого? Конечно же нет: он не добрался бы до него в первую очередь. Ха-ха!
Весь день с часов двух по полудни, который по устоявшемуся ещё до истории с вампирами ритму жизни заменял Кайлебу самые сладкие и сонные часы ночи, он отсиживался в своей покрытой пеплом и сажей, пропахшей дымом куртке с поджитыми внутрь пластинами и наблюдал. У него не было никакого плана к действию, он даже не знал точно, где девица Виззарион. В последнюю вылазку в Мирдан, прежде, чем познакомиться с Авелем, маг просто вытряс из одного из смотрителей порта, на какой корабль садились девицы: нищенки, благородные, торговки. На одном из них вместе с Линой в облике нищенки приплыл в Лунные земли бастард. На другом спустя несколько дней – тихоходное торговое судно заходило в гавани к югу центрального острова и меняло часть груза до того, как плыть в Нерин – могла приплыть принцесса.
Он действовал наобум, растрачивая в ноль все свои силы ради обещания, данного в запале одержимой страсти. В руках лжевампира скрывалось два виала с зельями. Одно – обычное, если можно его так назвать, зелье маны, перемешанный с кровью дракона тоник, которое и так лишь отчасти ускоряет восстановление сил, и перестаёт быть эффективно и бьёт по нутру жгучей болью, если постоянно им злоупотреблять. У Кайлеба был дракон, который не жалел крови, чтобы найти отца, но даже вампиры не могут пить огненную кровь постоянно, а маг оставался человеком даже под сильной двусторонней иллюзии. Второе зелье – запретное и излюбленное, как многое из репертуара Гроссмейстера. Не великого магистра Культа, нет, Пятого. Зелье, из-за которого в несколько лет, даже уговаривая себя, что по чуть-чуть – не вредно, Кай сделался усталым и затасканным как глубокий старик, хоть был магом, для которых зрелость тянется и в сорок, и в пятьдесят, и, иногда, в шестьдесят лет. Глоток жизни.
Очередная похожая на кровь – в этом случае – на засыхающую – жидкость плескалась в маленьком сосуде в руке и просилась на язык. И ради чего, в который раз, он собирался оторвать от себя ещё кусок и так едва держащейся в нём жизни?
- Вот они, – прервал размышления одного голос другого в голове. Девица, сопровождающая её служанка, и…
- Забавный сопляк, сюсюкает с пантерой, – хихикнул Варлок. – Мало драться приходилось в жизни, видно.
- Избалованная вечноюная тварь.
Одна правда про Кайлеба Ворлака: его было слишком много для себя, и как ненавидел все эти частицы, которые мешали ему думать что-то одно, желать что-то конкретное и заниматься чем-то созидательным, как он беспощадно растрачивал себя, забирая ещё у будущего взаймы, чтобы поддаваться порывам и делать много всего по велению голосов в голове сейчас, так он завидовал и ненавидел тех, кто жил без этого. Без бесконечной гонки за чем-то, простыми наслаждениями и радостями, долго и счастливо. Он был лишён этого и ему подходили лишь женщины, напоминавшие хрупкие куклы, способные не вмешиваться и ждать. Как Айрин, которую он в таком же мало осознанном порыве горечи и ярости создал сам.
- Убирайся отсюда, северный ублюдок, – прошипела проходящая мимо дерева, на которое он, стоя на клумбе, опирался спиной, женщина. Почуяла, значит. Бросив сквозь прорези маски взгляд на девушек и мальчишку с пантерой, Кай исчез, чтобы найти их позже, без подозрений.

Позже, под вечер, плутоватый питомец Ледяной ведьмы, Рейнеке, разнюхал и отыскал, куда делась цель. Без магии. Он умел и так, когда богатые сыновья имели подотчётный отряд стражи. Дом был богат, но, конечно, не чета роскоши дворцов и особняков вампиров, которые Кай успел повидать и немного поджечь. Скорее, это добротное жилище напоминало внешне дом зажиточного купца. Лэно и были купцы и ремесленники, насколько помнил об обществе вампиров некромант. Хуже всей знати по мнению той, выскочки, чуть лучше плебеев. Прямо как их семья в родном Пантендоре. Отец магистру города приходился близким и уважаемым, но всегда только слугой. Он сейчас притворялся слугой, пусть и по собственной воле. Детские комплексы и вбитое понимание "своего места" не умирали с годами, они просто погружались вглубь.
У дома было явно много охраны. Зелень небольших садов напротив давала лжевампиру хорошую точку наблюдения снаружи и с приличного расстояния, однако проникнуть внутрь охраняемого здания – это уже другого уровня задача.
- Не то чтобы ты её никогда не решал.
- Десятки раз. Но при мне была коса.
А нынче при нём была лишь его магия и навыки, оставшиеся у собственного тела. Чтобы получить достаточно магии, ему требовалось сделать себя ещё хрупче: сейчас едва восполнившегося на фоне голода и патологического недосыпа резерва хватало лишь осмотреться.
- Я сделаю всё.
Сказал один из влюблённых, выходя в круг белого света. Один из, один из, всего лишь один, когда их было много… Но отчего-то Пятый, всё ещё сильнейший в расколотом сознании, не был против ни днём, ни сейчас.
Мир потемнел до угольного оттенка и потерял нежные закатные, в привычном понимании, тона. Мир засиял аурами. Все вампиры представляли из себя носителей магии, древнее проклятье было у них в крови, и от этого город Нерин с высоты низкого полёта, как летают стрижи и ласточки, казался бы скопищем разноцветных огней. Кай напряг зрение и сосредоточился на чувстве стихий: рядовые, слабые-слабые маги крови были ему не интересны. Принцесса, как и Глациалис, была носителем определённого стихийного элемента. Глаза, блестящие в тени маски, обратились к лишь им видимым ярким аурам. Слабый маг земли… Маг воздуха – наверное тот мальчишка, и куча магических безделушек вокруг него. Маг воды, мягкая аура. Наверняка девочка. Единственная такая. Если только маг не ошибся до сих пор, ошибки быть не могло.
- Зелье.
Он помнил. С бьющимся где-то в животе ощущением безысходности мужчина, не снимая перчаток, вынул затычку и, подняв маску и раскрыв рот, капнул дважды под язык. Меньше глотка, а всё равно больно. Тело отказывалось вот так просто отдавать на растерзание ещё часть сил, и так предназначенных для недолгой и несчастливой жизни. Знакомо, с душащей силой великаньей рукой сжало всё нутро, будто не было рёбер. Ворлак присел, чтобы не упасть, и со всей силы обнял себя руками, точно компенсируя боль внутри болью снаружи. Перед глазами вспышками промелькнули видения.
Тётки ругали мать с маленькой Алисией на руках, что та не бережётся, хотя у неё плохие сосуды и слабое сердце. И нашла себе рыцаришку, чтобы уехать в город, и мальчика бездаря родила, теперь дочь. Что, заработала денег, поступила в какую магическую школу? Конечно нет! Как все дурёха, лишь ноги и научилась раздвигать, когда не резать, вот и надейся теперь, что хоть дочь выбьется в люди. Говорили же – проклятье на роду…
…какой горячий, опять заболел. В словах было больше досады и обвинения, как казалось Каю, чем грусти, и ему было очень совестно, но он как-то опять и опять бегал гулять в морось, в снег, в слякоть, и мочил ноги. Скучно и грустно было бы целыми днями смотреть в окно, в тёплом доме было натоплено до одури и до одури же скучно. Гораздо хуже было, когда его спихнули в воду и он чуть летом не утонул, но его побили по спине и сочли здоровым, оставив наедине со страхом на берегу, уже навсегда…
…любимые руки всегда были холодны. Когда держали холодную и скользкую рукоять пилы, когда держали стекло склянок с лечебными притирками, когда помогали листать замусоленные страницы небольшого собрания книг – самого ценного, что было в их доме среди простой добротной мебели, утвари и, что ж, семьи каких-никаких магов, обслуживавшей себя без слуг. Когда растирали грудь и трогали набухшие узлы где-то в больном горле. Притирка жгла перцем, а мамины руки – нет…

Всё на мгновение покинуло голову, даже безбрежное, как страшное море, безумие, но Кайлеб те яркие ощущения, что поднялись со дна, не осознал. Первое, что он осознал – что заклинание обнаружения магии настолько сильно, что режет глаза, и даже когда смахнул с век влагу, закрыл их, и маску тоже опустил – видел эту ничего не подозревающую принцессу, точно смотрит на солнце.
"Ярость Изначального Пламени и Фойрра – ничто
По сравнению с яростью брошенной женщины", – вспомнился ему комментарий к книге "Истоки народа и кланов", на которой он пробовал подучить местный язык. Даже фразы вампирской речи были до жути пафосны, Варлок завидовал и мешал читать всё время, и вскоре маг бросил это дело. Всё равно в месте, где люди и прочие приезжие – необходимое условие неголодного существования титульного народа, все давно говорили на общем лучше, по крайней мере на улицах, чем на родном.
Спазм отпустил сначала горло, потом и сердце, мужчина сосчитал до пяти, свободно и спокойно дыша. Он уже понял примерное расстояние до девицы, ещё окна несомненно выходили в цветущий сад – и это было так романтично, верно? Кайлеб не выносил ничего, что выходило слишком спокойно и идиллично. Ему сразу хотелось сжечь что-нибудь или кого-нибудь, даже если это был бы его родной дом. Поэтому он туда не возвращался много лет, пока даже тётки с троюродной сестрой – новой девочкой, которая должна была восстановить их славу и титул – не покинули его и всё не покрылось пылью и духом запустения.
Бедная девочка. Не кузина, нет – принцесса. Он ведь ворвётся в её личное пространство уже во второй раз. Тогда – с Глациалис, незримой тенью, удерживающей любовнице на все скопившиеся силы портал, теперь – лично. Так же, как прежде, он перемахнёт через существующие для многих, но не для него, охранные чары. Для этого нужно лишь зрение и понимание, которого достигает не каждый маг. Зрение не по расстоянию на карте, плоское, зрение не в пространстве, перспективное, а зрение всей ткани пространства и времени. Понимание, что всё, что могло бы быть, может быть. Что этого дома никогда не существовало бы при куче если бы, что его могло населять пять бедных семей, не в состоянии его даже перекрасить и сменить прогнившие балки, не то, что защитить, что в любой из этих вероятностей, да даже на сто лет туда иль сюда, начинающий мистик, научившийся просто рвать ткань пространства за какую-то долю своего резерва, без прикрас и трюков со временем и событиями, мог бы туда пройти.
Но такие чары, пусть и оставались одним разрывом в ткани бытия, чтобы перенести одно тело с одной головой, были много сложнее тех, что интуитивно использовал Кай, когда бежал из горящего особняка, захлёбываясь кровью. Он сидел за кустом сирени на оставленном кем-то именно для созерцания пне, а перед ним, в подрагивающей вязи пальцев, уже вышедшая из тела мана, густая, как пряжа, складывалась в рисунок в такт смене образов под веками.
Многомерный мир, в котором мало того, что в каждом моменте сплетался узел четырёх нитей: высоты, ширины, длинны и времени, но и моменты были разрознены на множество-множество ветвящихся, как куст, последоватеьностей, можно было представлять по-разному. Один из наставников рассказал о представлении звёздного неба с разной дальностью, где можно рисовать не только привычные созвездия прямыми линиями, хотя какие-то звёзды кажутся тусклее и дальше, но и огибать плоскую картинку спереди, сзади. То был морской маг-навигатор и он лишь разок выбрался из затопленного грота в шторм в трюм охраняемого и обвешанного заклинаниями его же гильдией корабля. Другой – оказалось, это был Четвёртый, взявший контроль над долгим сном, поведал о сплетённой во все стороны пещеры паутине. Ещё он же говорил о пористом вулканическоим камне, который легко прорывает, создавая туннели между полостями в породе, демон-червь. Словом, для этого уровня понимания нужно было разворотить себе голову кузнечными зажимами, пару раз воскреситься или просто сойти с ума. И паутину он вил.
В воссозданном с максимальной точностью видении, Кай дышал уже в осыпавшуюся за годы со стен краску, стоя там, где когда-то начинался второй этаж. В его видении под ногами же поросла травой илистая почва. Город клана Лэно был затопленными и занесёнными новым грунтом руинами, в нём давно никто не жил.
Паучок пробежал по соседней паутине.
Кайлебу всегда очень нравилось обследовать руины и разорённые гнёзда. Он влез в давно выбитое окно и прошёл комнату насквозь.
Паучок замер на узелке.
Дверь в заброшенном здании давно проржавела на петлях и упала, подгнивший пол второго этажа заменял мучнистый грунт с пробивающимся подорожником. Кайлеб перешагнул обозначенный аркой хлипких стен порог.
Паучок рванул к своей паутине, бросаясь наискось вниз и натягивая нить. Он не имел почти ничего общего с человеком, который обычно одним движением руки будто прорезал дыру в мире и исчезал в ней, кроме холодного красного цвета маны, общего безумия и цели. Паучок был только очередной случайной призванной сущностью в безграничной одинокой пустоте Кайлеба Ворлака.

Неизвестный маг возник в комнате Элениэль дель Виззарион вечером одиннадцатого числа первого весеннего месяца 1082 года от сотворения мира.

Он поднялся из неудобной позы на четвереньках и, на затёкших ногах, сделал шаг к прямой благородной спине. Хватать и бежать, но одни чары кончились и теперь нужно время и решение до новых. Решение – как, чтобы не оставлять слишком уж очевидный след.

Использовано: Обнаружение магии – 60 маны, Телепорт – 60 маны. С учётом зелья Глоток жизни – сколько там было у Кайлеба максимум? Примерно 490? 430 и сочтёмся.
ПыСы: прости, Артур, по желанию всего игрового коллектива в ветке двигаться и отчаявшейся ждать принцессы, я её наконец-то выковыриваю.

Момент, когда болтливый и вообще по жизни рыжий некромант, Кайлеб Ворлак, становился по-настоящему жутким ознаменовывался не пышными речами и эффектным колдовством. Пока марионетка на путах собственного же безумия, расколотого я, дрыгалась, заглушая внутренний диссонанс, его было просто раздражающе много и громко. Во многом похож на ядовитую змеюку, он шипел, когда не собирался, а если действовал – то только так, короткие фразы в мыслях и вовне, если он вообще решал что-то ответить, стеклянные ничего не отражающие глаза, точные движения.
- Цыц, пташка, – пробормотал он под нос себе скорей, чем девице Виззарион. Барьер его не пугал, вампирша, даром что ровесница их с Алисией уже помершей прабабке, развивалась до смешного медленно и серьёзной угрозой не была. Прочтённое в уме простое родной стихии занялось на руках не знакомыми испепеляющими плоть перчатками, а свободными синими с красным ободком маны языками пламени, которое просто разрезали поток льдистой крошки с водными лентами, заставляя магию разрываемого заклинания утекать, а воду – крупными каплями падать. Он специально выбрал заклинание не самое жестокое и довольно простое, даже несмотря на то, что магия принцессы всё же была достаточно плотной и структурной, чтобы бить сквозь толстую кожу перчаток и куртки руки некроманта.
- Ты исчезаешь.
Влажная, пахнущая пылью. землёй и горелым перчатка мужчины в маске легла на хорошенькое лицо, закрывая губы, а вторая – обняла захватом бойца на арене без правил за хрупкие плечи.
- Ну, Четвёртый, быстро, надо прочь, так, чтобы не знали.
- Знаю, чтобы не знали!
О, безумие, о, множащиеся под планами и сказанным в мыслях идеями скопище хитрых планов и обманов самого себя, близких, всех живых и ткани бытия! Теперь Кайлеб не мог быть уверен, что он просто придумал заклинание, чтобы однажды посетить братскую могилу в разрушенной дозорной башне, да так, чтобы поберечься от того. от чего сегодня не нашёл нужным! Он видел этот знак во снах рядом с горой задохнувшихся на уровень ниже от горла колодца детей и женщин, как такое место забудешь, будь ты хоть трижды циник, но немножко всё ж поэт!
Нежно-фиолетового цвета небеса раскинулись над головами похитителя и похищенной, подозрительная послезакатная тишина встречала их, и только где-то внизу, за стеной и скалистым склоном, пошептывали Альвийские воды. Весна в проклятом волчьем краю, заброшенная башня, чистый с жуткой ноткой обречённости мира воздух.
Некромант отпустил руки, давая принцессе двигаться и дышать, а заодно избегая удара впритык. Он был сильнее, даже, пожалуй, сильнее их дикой вампирской формы, но рисковать не стремился. Горела нацарапанная им пару дней назад метка на стене, горела хищным холодным красным, как и вся Ворлака ворожба.

А мне тоже прокнуло на почти максимум!
Использовано: Синее пламя - 35 маны
Возврат (двоих) по метке из отыгрыша [7.03.1082] An der kreuzung der wege - 80 маны
Остаток: 335 маны
Махач?

Кайлеб проворно предугадал действия девушки, и потому ускользнул в сторону, буквально выходя сухим из воды. На языке вертелась обидная насмешка, но, в отличие от своей безусловной ненависти к благородным отпрыскам мужского пола, унижать женщин даде самый беспринципный из его голосов не спешил. За исключением Третьего, которому вообще было плевать на происхождение и пол, пока он был свободен каждое не понравившееся ему живое существо убивать.
Впрочем, стоило отдать должное, Принцесса-Лебедь против брата своего, Принца-Вишенки, казалась симпатичнее хотя бы тем, что не визжала и не плакала сходу, хотя, казалось бы, ей по роли и по роду написано быть именно такой: красивой, беззащитной и бестолковой.
- Попробуй ещё, – всё-таки капнул с клыков ядом некромант, но на то у него был специальный умысел. Он утанцевал от удара, пришедшегося по метке, но теперь, видя её, гаснущую, и видя след, думал, что было бы совсем неплохо знак уничтожить, чтобы, даже найдисл у Принца-Вишенки мистики и ищейки как он и даже сильнее, его заклинание прочитали не так легко. И зачем только нацарапывал, как одержимый…
- Затем, что однажды, когда ты опять вздумаешь подставить свой зад и все наши, совершенно не факт, что ты очутишься после быстрой телепортации на балконе полуголой бабы, а не где-нибудь в волшебных льдах Гэлацио рядом с вмёрзшим телом бога.
Что было лучше – истекать кровью среди поросшего мхом нежилого камня или вмёрзнуть с ней в лёд – интересная пища для мыслей.
- Метка останется, не с принцессой на руках же её плавить, – заметил Четвёртый, – не со смущённой и борющейся принцессой – точно.
- Хватаем и уходим…
За руки. Чтобы не колдовала так легко, клыкастая бестия.
- Не думай вырываться, иначе я выжгу твои прелестные запястья до кости и дальше, и никакая кровь Виззарионов их не спасёт, потому что я выпью тебя следом, – прорычал маг, так и не подняв маску. Его тело отошло от шока, которое принесло зелье, и согрелось достаточно, чтобы он чувствовал себя в нём не гостем, а полноправным обитателем. Теперь мужчина был вполне в силах тащить вампиршу за собой, вниз, в люк и по винтовой лестнице, не зажигая огонька, в выгоревшую до вакуума тьму, где прятались высохшие и истлевшие без личинок и падальщиков, обтянутые кожей кости, к скрытой каменной двери в боку башни.