Это был определённо трудный день. Харука устало потёр лицо. Солнце скрылось за горизонтом, и на небе показалась луна. Сегодня он задержался. Сильно задержался, но шёл домой размеренным шагом. Слишком устал. Попытки оберегать Шейна и служить ему щитом сильно выматывали в последнее время. преступность в городе осталась на прежнем уровне. Об этом Кречет мог не беспокоиться. его люди справлялись со своей работой, а вот у него… у него работа прибавилась, когда в стенах дворца появился наёмник. Кто-то хотел убить неугодного Императора. Это была первая попытка, которая, к счастью, провалилась. Теперь у Виззариона будет ещё больше стражи и людей, которые не подпустит к нему. О мальчике можно не беспокоиться пока. Убийца не станет наносить удар в ближайшее время. Он выждет подходящий момент, когда снова сможет попытаться убить его и, возможно, на этот раз более успешно.
Допрос был долгим. Обращённый терпел всё, что на него обрушивалось, и открывал рот только для того, чтобы выдавить из себя очередной крик или стон. Ариго предположил, что здесь не обошлось без магии. Мужчине было проще сознаться, а не покрывать заказчика. Он послал за магом, а пока его разыскивали, продолжал одну пытку за другой, не испытывая чувства жалости или сострадания. Его выражения лица оставалось безразличный и отрешённым, взгляд сосредоточен, но мыслями он был в другом месте – думал, кто и почему мог пожелать смерти ребёнку. Ответить на вопрос «почему» - было проще всего, но в Шейнире мужчина не видел угрозы для страны. Он был ребёнком, который всего лишь влюблён и не отдаёт себе отчёт во многих действиях. Когда-то давно его отец был таким же, но с возрастом он станет старше, станет другим и тогда, возможно, тогда он станет достойным соперником и правителем, а пока ему нужно учиться. Много учиться. Вампир предполагал, что Совет смотрел в будущее парня и видел в нём то, что видел он, и именно поэтому решил от него избавиться, как можно скорее.
Пока котенком не стал львом, и его когти не окрепли.
Сегодня не удалось вытрясти информацию из обращённого, но у него ещё есть время, пока его люди обыскивают все дома и опрашивают свидетелей, пытаясь найти зацепку. Оставив ночь на размышления, Арис отправился домой.
Холодный воздух Мирдана с приближением сумерек наполнился приятной свежестью. Улицы были пусты. Время вампиров только вступало в полную силу, когда он уже был вынужден бороться за свою жизнь. Это так очевидно. Он помешал убийце, и убийца пришёл за ним. Кречет отделался предупреждением. Из наемника, скрывавшего лицо маской, он не смог выбить и слова, как и, ровным счётом, догнать его, чтобы допросить. Эта встреча была не случайно, и вампир отлично понимал, что если продолжит оставаться на стороне молодого Императора, то его голова будет следующей, если не первой. Но это его правосудие.
Мужчина тихо закрыл за собой дверь. На этот раз его вышел встретить только старый дворецкий.
- Вы сегодня поздно, господин.
- Вынужден был задержаться, - спокойно ответил мужчина, отдавая плащ. – Шериан наверху?
- Она прилегла. Дети спят, - отчитался вампир. – Я могу Вам чем-нибудь служить? Приготовить вам ванну? Ужин?
- Нет. Спасибо. Я всё сделаю сам.
- Как будет угодно.
Дворецкий ушёл, и Харука поднялся наверх. Осторожно приоткрыл комнату в детскую, заглянул, впуская в помещение тонкий луч света. Дети спали, видя десятый сон. Такую же картину он застал и в своей спальне. Шериан лежала в постели и тоже спала. Он наклонился, поцеловал её в висок и неожиданно получил ответ.
- С возвращением.
Конечно. Как он мог подумать, что она легла спать, когда его не было? Ведь она не понаслышке знает, как опасна его работа.
- Отдыхай. Я скоро поднимусь к тебе, - ещё один короткий поцелуй и он вышел из комнаты. Остановился напротив зеркала в коридоре. Как же хорошо, что в комнате было темно, и она не вышла его встречать. С шеи подтекала кровь из оставленного пореза, который не успел затянуться до конца.
- Шериан расстроится. Нужно привести себя в порядок…

Вампир спустился вниз, на ходу пытаясь вытереть платком следы крови. Одежду он тоже благополучно запачкал. Эти следы, успевшие подсохнуть по дороге домой, он оттереть уже не сможет.
- Гедор.
- Да, господин? – послышалось со стороны гостиной.
- Принеси мне другую рубашку, - притормозил на последней ступени, вздохнул и убрал волосы со лба. – Это мне определённо ничем не поможет.
Его дорогая супруга слишком хорошо знала, как он пытается избавиться от следом потасовок и драк. Маленькая хитрость не сможет остаться незамеченной. Шериан всё поймёт.
- Если уже не поняла.
Харука пошёл на кухню, на ходу снял испорченную рубашку, откинул её на стол, чтобы не мозолить себе глаза. Позже Гедор заберёт её, когда принесёт другую.
- Что-нибудь ещё, господин?
- Нет. Пока этого достаточно.
Натянув чистую рубашку, он не стал её застёгивать. Всё равно скоро подниматься наверх. Он должен попытаться выспаться перед новый днём и старой головоломкой, которая не даёт ему покоя. Достал из старых запасов бутылку и налил себе в стакан холодной крови. Половину выпил сразу, оставив вторую на потом. Бутылку поставил на стол, на тот случай, если он задержится на кухне дольше, чем планировал. Собрался сесть, когда в дверь постучали.
Арис удивился. Кто это пожаловал в такое время? Он не был готов встречать гостей и планировал вообще отправиться спать в жене, которая его заждалась, но, видимо, не сложилось. Дверь открыть отправился Гедор, поэтому мужчина не видел, кто пришёл, пока не услышал голос Рейстлина.
- А? Какая книга? – чистокровный обернулся, посмотрел на друга через плечо непонимающим усталым взглядом. Он осмотрел себя, соображая, что вид у него был ещё тот. Потрепанный, взъерошенный и не совсем одетый. – Ах эта… - вспомнил он, о чём шла речь. - Да, нет… - слабо улыбнулся вампир. – Я к ней ещё не прикасался, - шутку он воспринял слишком буквально, пока друг не повернул его и не стал придирчиво осматривать. Тогда всё стало ясно. Маджере уже в курсе того, что его лучший друг был по уши в дерьме. И из него не вылезал. – Ты знаешь, что ты засранец, да? – он попытался нахмуриться, но весь его вид выдавал доброжелательность и радость. Усталость не смогла этого скрыть.
Мужчина кивнул на стул, сам сел на соседний и указал на бутылку.
- Будешь? – сам достал для друга второй стакан и налил крови, не дожидаясь его ответа. Сделал пару глотков, наслаждаясь живительной жидкостью, которая должна была помочь его ране быстрее затянуться. Ему ещё нужно подняться наверх к жене и не источать запах крови, который привлекает слишком много внимания к его персоне. Не будет же он говорить, что специально разодрал себе шею, чтобы ему что-то обломилось с женой? – Боюсь предположить, что уже обо мне раззвонили в Мирдане. Не подскажешь, к чему мне быть готовым?

- Прости. Я не заготовил пламенную речь влюблённого и ещё не овладел в полной мере мастерством говорить с придыханием, - саркастично, широко улыбаясь, заметил вампир. После унции крови и появления друга он немного взбодрился и стал больше походить на живое существо, чем на тормозную побитую жидкость в теле полудохлой собаки.
Харука проследил за скорость, с которой опустел стакан крови.
- С тобой у меня никаких запасов не хватит, - но наливает ему снова до самых краёв и пополняет свой стакан, из которого так и не допил. Надо поддерживать марку. Сегодня он может позволить себе пить, пока не треснет. – Или пока не затянется моя рана, - подумал вампир и ощупал порез на шее. Кровоточить перестал, но красная полоса осталась. – Нет. Шериан меня определённо убьёт и никакой некромант меня после этого воскресить не сможет.
- Смотрю, у тебя ночь не менее бурная, - кивнул Арис на стакан. – Трудишься над вторым томом? А по поводу невинных дев… Шутка про тебя, мой друг. С тобой, невинная дева в Мирдане – это что-то несуществующее, - ухмыльнулся вампир и сделал ещё пару глотков крови, отправляя багровую жидкость трудиться во благо шеи горе-супруга.
- Рейтинг… - хмыкнул вампир и потер шею. – Мне бы вместо этого рейтинга спасение от подзатыльника. Ты же знаешь Шериан, если узнает, то мне точно не сносить головы.
Если бы кто-то видел Карателя в деле и Харуку в кругу семьи, который по стечению обстоятельств это одно и то же лицо, то ни за чтобы не поверил своим глазам и ушам. Мужчина, который каждый день видит смерти, пытки и общается с заключёнными и при этом у него не дрогнет ни один мускул на равнодушном и отрешенном лице, вдруг пытается шутить, поддержать обычный дружеский разговор и успевает в духе классического супруга бояться прилетевшей от супруги скалки.
- Один. Но я не думаю, что он будет последним. Пока я не выясню, что здесь происходит, нужно быть осторожным. И тебе в том числе. Ты, как никто другой, ближе к Шейниру, - он посмотрел на друга выжидающим серьёзным взглядом.
- Какая прекрасная картина…
Харука перевёл взгляд на вход в кухню. В дверях, опираясь плечом на дверной косяк и скрестив руки на груди, стояла его дорогая супруга. Шериан улыбалась, наблюдая за ними.
- Кот, прохвост и бутылка на три литра крови, - женщина цокнула языком. – Спать пора, а вы всё распиваете, - без осуждения, злости или недовольства. Она сильнее запахнула халат, скрывая ночное платье, и прошла в комнату. – Здравствуй, Рейстлин, - вампирша остановилась за спиной Карателя, опустила руки на его плечи и, улыбаясь, заметила. – В следующий раз попробуй перебить запах крови чем-то стойким, - и демонстративно провела большим пальцем по затягивающемуся порезу.
А об этом он не подумал. Рубашку поменять. Молодец. Ариго улыбнулся. Вампирша не попросила подробностей того, как он получил рану, но предположил, что она уже в курсе всех подробностей. Или её об этом напела какая-то птичка, или женщина всё услышала лично из их разговора.
Она отошла от мужчин, повернулась, чтобы достать для себя кружку и выпить холодного чаю.
- Кстати, Рейстлин. Как твои цветы? – завуалировано напомнила она об их последнем разговоре.
- Цветы? - Харука непонимающе посмотрел на друга. - Решил поменять профиль? - ухмыльнулся он.

Отредактировано Харука (31-10-2014 06:15:40)