"Было намного проще, когда Эль пыталась вести себя как парень" Тирион шумно вздохнул, закрыв глаза, устало потирая шею. К долгим переходам он уже привык и сама дорога не вымучила его, а вот грядущий праздник со всеми его вытекающими - это да.
Больше всего он парился по поводу того, что же на праздник подарить девушке. Сначала Тирион даже хотел пошутить и подарить ей что-то из мужского арсенала, но потом всё же сжалился и не смог покривить душой. Пришлось выбрать что-то подходящее для девушки. Тут и началась запара. Эльф и понятия не имел, что можно подарить девушке. Какую-то безделушку? Зверька? Платье? Цветы? За эту неделю перед самим праздником он себе столько раз голову ломал, пытаясь выдумать этот чертов подарок. Облазил все возможные прилавки, пока девушка не видела, в поисках чего-то особенного. Отделываться простой заколкой для волос он не хотел. Считал, что эта девушка заслуживает большего.
Потратил уйму времени на разговоры с торгашами, которые пытались впарить парню всю возможную дребедень и каждый раз говорили, что именно этот подарок будет самым лучшим для неё. Только Тирион думал иначе и каждый раз безразлично махал рукой на предлагаемый товар и под шипение вымотанного торгаша, уходил прочь.
Относительная удача улыбнулась ему только в последний раз, когда у них с Эль была остановка в одном небольшом городке. Сейчас он и название припомнить не сможет, но то, что эта лавка была такой же необычной, как и его хозяйка - он запомнил надолго. Он повидал за свою прожитую жизнь не мало эльфов, в том числе и полукровок, но никогда не видел такого цвета глаз у эльфиек. Потом уже ему объяснили что мадам была ламаркой. Она то и помогла нашему герою подобрать нужный подарок. Теперь он действительно был доволен своим выбором. Девушка словно знала, что он хотел и что искал всё это время. Хотя сам Тирион и подумать не мог, что его подарок превратиться во что-то подобное. И только сейчас, с приближением намеченного часа, он начинал беспокоиться по поводу того, а понравится ли Эль его подарок.
Мор никогда не был романтичной натурой, которая грозится звезду с неба достать и прокатить девушку на пегасе, поэтому и не мог до конца понять, что именно может понравиться Лаириэль.
"Не знаешь сам, спроси мнения у дамской половины" Понадеявшись, что та девушка в лавке не прогадала, как и само чутьё Тириона, которое подсказало ему, что это будет действительно достойный её подарок, он перевёл взгляд на дорогу.
Несколько часов им пришлось толкаться в седле, чтобы найти место, где они могли бы отдохнуть с дороги. Спать под открытым небом он, конечно, любил, но только не в зимние месяцы, когда даже ехать верхом, закутавшись в теплый меховой плащ совсем не в радость.
"Но даже в такое время я нахожу один весомый плюс..." Эль разделяла с ним эту "любовь" к зиме, поэтому они успели найти кое-какой альтернативный вариант для двоих, чтобы как можно дольше продержать раз за разом ускользающее от них тепло. Честно говоря, затея принадлежала самому Тириону. В какой-то момент ему просто стало жаль мёрзнущую Эль, а потом это вошло в некую привычку заключавшуюся в то, что двое седлали одну лошадь, чтобы Мор имел возможность согревать спину девушки. Приходилось время от времени менять лошадь, чтобы дать ей возможность отдохнуть. Тянуть двух всадников и так тяжело, а учитывая ещё и сугробы - вдвойне тяжелее.
Теперь все эти тяготы зимы были позади. Сам Тирион уже и не надеялся, что они смогут найти какое-то место, где их накормят и обогреют. Не за даром, разумеется. Все даже самые скудные забегаловки были набиты до края посетителями. Всем в праздник хочется тепла и уюта, а тут на пути одинокая таверна. Лучшего и пожелать нельзя было.
Тирион спустился следом, отвязал от седла Ланца поводья Фаэтона и привязал его рядом.
- Не скучай, друг, - легко похлопав коня по боку, Мор поспешил к таверне. Эль его не ждала и хорошо, ведь эльф за малым не забыл про свой подарок, который пришлось поспешно переложить в суму и уже вместе с ней поторопиться присоединиться к девушке. Он от него, разумеется, не убежит, но торчать на улице и дальше шантажировать себя холодом, парень откровенно говоря не хотел.
Пальцы в очередной раз коснулись кармашка, проверяя его выпуклость, сулящую о том, что эльф всё же не забыл подарок. "Проблема только в том, чтобы выловить удачный момент..."
Едва расправившись ранее с одной задачей, Мор ломал голову над другой, пока его не окликнул голос девушки.
- Ох, ну где ты там тащишься ? Вроде молодой, а скорость, будто тебе за шесть сотен перевалило! - Едва войдя в таверну, Тирион поднял взгляд на девушку.
- Каждая твоя выходка - дополнительные сто лет к моим годам, Эль, - парень усмехнулся. - Мне уже давно перевалило за названную тобой цифру, - снова по-свойски выкрутился из её попытки подколоть и, отряхнув себя от снега, парень прошел внутрь. Его, в отличие от эльфийки, не сильно заботил внешний вид таверны. Да, вся эта мелочь создавала праздничное настроение, но Тирион больше ценил тепло, еду, крепкий сон и хорошую компанию, а все это теперь у него было и без этих финтифлюшек развешенных на каждом углу.
"Впрочем, от некоторых из них всё же бывает какой-то толк.." Едва приподняв взгляд вверх, парень заметил одно из известных всем украшений. "Я бы сказал, не столько знаменито само украшение, сколько цель его развешивания по всем возможным углам"
- Эль, - негромко окликнув девушку, эльф в пару шагов преодолел до неё расстояние и, наклонившись, чтобы как-то компенсировать разницу в их росте, легко коснулся губами лба девушки.

- Я тебя ненамного младше, хочешь сказать, я старая, что ли? - Он демонстративно осмотрел девушку, давая ей понять, что вот сейчас задумался над ответом на её вопрос и приступил к наглому оцениванию. Остановился на её лице взглядом выражая немой вопрос: "Ты точно хочешь это услышать?" Уже по этому Эль должна была понять, что ничего положительного он не скажет, а так же будет язвить в ответ пусть и по-дружески. "Или же сразу догадается о возможном моем ответе" Парень мысленно усмехнулся, но говорить пока ничего не стал.
За всё то время, что они провели вместе, Тирион уже успел привыкнуть к подобным выходкам со стороны девушки. Не удерживался от чего-то подобного и сам, поэтому подобные подколы входили у ребят в повседневную привычку, если не сказать, что традицию.
Сделав задуманное, Мор спокойно выпрямился с видом, что ничего не произошло, но сам же с интересом наблюдал за реакцией девушки, которая явно не ожидала подобного поступка с его стороны. Вот, что ему действительно нравилось, не только выбивать девушку из её колеи подобными выходками со своей стороны, но и этим смущением, которая она после первой вспышки пытается скрыть за очередной шуткой.
Парень усмехнулся, не отрывая взгляда от эльфийки, когда его предсказания начали сбываться - Эль начала шутить.
- Страстные поцелуи, говоришь... - Задумчиво протянул парень, потирая подбородок. Затем посмотрел на девушку с видом заядлого ценителя и сделал небольшой шаг на встречу к девушке, чтобы наклонившись, их лицо оказались не только на одном уровне, но и достаточно близко друг к другу. - Вот так? - Нарочно приблизился к губам девушки, но оставил на них только прикосновение теплого дыхания. Вместо поцелуя эльф выпрямился и, легко улыбнувшись, несильно взъерошил волосы девушки. - Маленькая ты у меня ещё для долгих ночей, - усмехнулся, скосив на очередную шутку. - Меня же за тебя посадят, Эль.
Убрав руку от девушки, в последний раз чуть погладив её по волосам, Мор скинул с себя плащ и суму и уже собрался сесть, когда девушка задала один неожиданный вопрос. "Что там вопрос...Действие!"
- Насколько мне известно, не... - начал парень, но так и не смог закончить своим слов, когда девушка подтянула его к себе, словно паршивого котенка, и поцеловала. - надо... - на одном выдохе парень закончил фразу, но теперь у неё, кажется, был совершенно другой смысл.
Легкий поцелуй и всего лишь в щеку - можно было бы назвать это так, если бы для него это было привычным презентом от Эль, но такого раньше не наблюдалось. "Кажется, теперь моя очередь сму...Эээ...нет!"
С запозданием осознав, что он ещё какое-то время так и простоял, замерши в одном положении, Мор выпрямился, стараясь скрыть своё удивление и недоумение, щедро припудренные смущением, как праздничное печенье сахарной пудрой.
Тирион не нашел, что ответить на выходку девушки, поэтому решил подхватить её смену темы в разговоре и согласно кивнул. Сам так хотел перевести тему, что даже не заметил того, что Эль сделала это специально. "Оно и к лучшему"
- Пойду...Узнаю, что у них тут есть...Пожевать, - не дожидаясь ответа девушки, эльф поспешил к стойке и уже через пару минут недолгого разговора он вернулся обратно к девушке и сел напротив неё, расслабленно развалившись напротив девушки. - Принесут немного позже, но...если ты сильно умираешь с голоду, то могу дать тебе лембас.
- Так хочется повеселится, праздник всё-таки! - Тирион всегда любил тишину и именно в ней мог найти для себя веселье, но Эль в этом плане была его противоположностью, поэтому не удивительно, что ей хотелось хоть как-то развлечься.
- Может, что-то и будет, - парень пожал плечами, обводя зал таверны взглядом. - Не поленились украсить, может, и устроить веселье тоже не поленятся, - сам парень себе слабо представлял подобное веселье в таверне. Точнее, что-то культурное и действительно веселое. Все его прошлые Кэтели, когда рядом не было Эль, заканчивались тем, что парень уходил в комнату, только чтобы не толкаться среди пьяных мосек, которые пытаются что-то тебе втереть и мадамы выплясывающие на липких столах. "Вот поэтому я этот праздник и не люблю...Нормального не было".

Так быстро пролетело пол года. Сейчас эта цифра казалась чем-то невообразимым в теории, а на практике...на практике она казалась одним днём, да и тот пролетел достаточно быстро и незаметно. Заметными были только последствия этого дня. Весомые, значимые и их уж точно не хотелось отпихнуть на самую дальнюю полку, чтобы те пылились среди свалки ненужного с пометкой: "забыть поскорее".
   Начало новой жизни - пожалуй, было бы лучшим названием для этой истории. Утро началось с солнечных лучей, которые уже успели частично осветить одну из комнат таверны и напомнить своим хозяевам о том, что уже давно пора вставать. По-доброму встречал их рассвет, хотя...и не совсем удачно для некоторых.
   Сонно потянувшись, девушка не заметила, как ногой достаточно ощутимо пихнула спящего парня. Да, и если бы просто толкнула, а так ещё и задала ему хорошее направление, которое должно было завершиться утренним поцелуем с полом. Не лучшее праздничное утро, но вспомним с чего вообще всё это началось.
   После нескольких месяцев жизни в особняке Рейстлина и этих неустанных разборок с её братом, Сара решила начать жизнь с нового листа. Не важно, что было в прошлом, главное то, что будет в будущем.
   Для этих двоих всё сложилась как нельзя лучше. Так и не найдя компромисс с братом, девушка выдвинула ему условие: или она и дальше играет роль мёртвой/сбежавшей родственницы или брату придётся сменить дамские объятия на висильницу. Скрипя зубами, Архель согласился, не имея другого выхода, хотя на самом деле Сара не хотела навредить брату и была рада стать другой.
   Ей было всё равно, что дальше случится с её братом и какие у него были планы на владение новым титулом. Ей хватало и того, что у неё было теперь, а это целая жизнь. Непредсказуемая, но столь желанная для неё.
   Бросила короткий взгляд в сторону зеркала, отмечая некоторые изменения в себе. Всё ещё не успела привыкнуть к своему новому отражению. Длинные каштановые волосы немного ниже лопаток, зеленые, оливковые глаза, чуть смуглая кожа. Всё же какая-то прелесть в возможностях магии была.
   Так Сарэлет Анри из благородного Дома Белого Лотоса превратилась в Сару Шерон, которую теперь знали как ещё одну хозяйку Замка Утех. Многие, правда, до сих пор называют её «капризной девчонкой Князя Замка Утех», а виной тому всего одна до жути наигранная сценка в исполнении Сары в отместку хозяину борделя. Впрочем, эта девушка и сейчас не брезгует лично оценивать новый товар, больше специализируясь на создании необходимой атмосферы, но всё это уже мелочи её нынешней жизни.
   В поисках чего-то нового для себя и попытках забыть все воспоминания не о самом лучшем прошлом, Сара вместе с Рейстом временно свернули свою деятельность в Замке Утех и отправились в небольшое путешествие по Рейлану. Теперь девушке действительно было не важно куда, а с кем..
   Долгие дни проведённые в дороге наконец-то закончились. Путешествовать зимой, конечно, была не самая лучшая затея, но обоим хотелось проводить уходящий год в новых традициях, чтобы вступить в Кэтель, как в новую жизнь, начав ещё одну книгу историй.
   Началось у них это не на "ура". Сначала эскорт завяз в сугробе, а позже подвозчик и вовсе отказался куда-то ехать в такую метель. Намёрзлись, пытаясь согреться в эскорте. Угораздило же их двоих взять и застрять в какой-то глуши, где ни на милю вокруг нет никого и ничего. Хорошо, что хоть как-то удавалось поддержать тепло в эту разыгравшуюся метель, а потом...
   Утром, когда девушка проснулась, то  не обнаружила вампира рядом с собой. Выбравшись наружу, девушка уже у извозчика узнала, что молодой господин отправился дальше самостоятельно, пытаясь найти какое-то место, где можно было бы согреться и...действительно нашел его.
   Вернувшись и обрадовав Сару тем, что им не придется оставаться здесь, он повел её через сугробы в нужное место. Добрались до таверны они уже ближе к вечеру из-за вновь разыгравшейся метели, но были рады и этому. Две сосульки наконец добрались до камина, где их обогрел хозяин заведения. И, едва согревшись, оба уснули в предоставленной им комнате. Подготовка к Кэтелю вышла не самой удачной и явно не такой, как планировали оба вампира.
   Сейчас всё произошедшее казалось какой-то нелепой предисторией путешествия, начавшегося "удачнее некуда", но, кажется, и этот фрагмент истории подходил к концу.
   Вернёмся же к тому, что мы имеем сейчас. Сонно кое-как распахнув глаза, когда на всю комнату раздался стук тела об пол, девушка лениво осмотрелась.
- Рейст? - Спросонья она не сразу поняла, что именно произошло, только то, что она уже второй раз просыпается и не замечает парня рядом с собой. Натянутая простынь, правда, уже позже подсказала ей ответ на этот не озвученный вопрос.
Подтянувшись ближе к краю, хотя до и него и так было не много, девушка опустила взгляд вниз.
- С медовым месяцем, дорогой, - она не удержалась от легкой усмешки. И это вместо того, чтобы извиниться за то, что она сделала. Да, это было в её стиле. А ей то что? Лежит себе, чуть приподнявшись, чтобы его было лучше видно, хотя и для него вид был неплохим, пусть и приходилось смотреть снизу-вверх.
   Обняв подушку, подтягивая её к себе, девушка лениво дернулась, позволяя простыни  сползти вниз, оголяя плечи и спину.

Еще вчера мир вокруг Айрин был совершенно другим. И эта фраза не должна обрисовывать какие-либо ужасы известных и неизвестных миров, не должна вселять ужас или наоборот, надежду. Нет, мир просто был другим. Он был похож на одну сплошную обледененную дорогу, которая различалась лишь названиями городов и деревень людьми вокруг, с которыми все так же не хотелось разговаривать.  Но эта роскошь во многом теперь была недоступной. То ли причиной тому был некогда живой характер самой Алисии, то ли живость характера была чертой свойственной возрасту  мальчика, но факт оставался фактом.  Уолден  делал все для того, чтобы  мама пообщалась, чуть ли не с каждым, кто мог заинтересовать ее сына внешне ли, предметом ли. И именно это, вопреки ожиданиям, не задерживало, а напротив, лишь помогало путникам быстрее добраться до обозначенного места, так как при чувстве приближающегося Кэтеля, каждый, от мала до велика, бросался решать проблемы, задерживающие в пути к отцу и мужу мальчика и его мать.  А посему вот уже второй день, как эта таверна служила домом для Айрин и сероокого мальчишки.
И не местом ночлега, а именно домом и именно Айрин и юного Уолли (или наоборот?). Так как лишь перешагнув через порог и захлопнув разбухшую от морозной влаги дверь перед влетающей следом пургой, мальчик хитростью, видимой непосредственностью и неповторимым, свойственным, кажется, исключительно детям некромантов, спокойно- величественным очарованием не просто расположил к себе всех местных, включая владельца заведения. Но это было бы недостойно юного некроманта, Уолден сначала, помимо снятой матерью комнаты, он объявил своими владениями кухню, где женой трактирщика исправно платилась дань в виде сладостей, затем каждый, находящийся на территории трактира должен был докладывать о своих деяниях и сказывать о своих путешествиях, после того, как были рассказаны все, интересующие Уолдена, истории, пришло время самого хозяина заведения.  Как человек, знающий много историй, он был назначен личным шутом-кормильцем, пока кто-либо новый не имел неосторожность заходить в уличные двери и отвлекать внимания юного правителя всея строения.  Айрин оставалось только держать сею царственную особу в поле своего зрения и время от времени, поглядывая на часы, соблюдать режим дня мальчика.
К вечеру второго дня сын немного притих. Дело в том, что его воодушевление было больше не из-за новых лиц, а из-за того, что он ожидал увидеть отца этим вечером, но тот отчего-то не появлялся. Беспокойство юного Уолдена было настолько большим, что он даже зашёл в комнату, где помимо матери не было ни души.  Правда и в этом смышленый мальчик нашел свой смысл- из окна на втором этаже было хорошо видно дорогу. И не смотря на то, что вьюга одела плотные шторы на, к тому же, исписанное плотным узором окно, лишь по далекой тени мальчишка узнал родную поступь. Чуть было, не упав со стула, на котором стоял коленями, он спрыгнул, распахнув жаждущие встречи, очи и бросился к двери. 
-Мама, он идет! Он идет!
Подхватив тщетно сопротивляющегося мальчика на руки, Айрин чуть пригладила его волосы, цвета воронова крыла, и отпустила маленькое отражение отца, лишь на мгновенье, задержавшись в комнате, чтобы взглянуть в зеркало.
Когда девушка выбежала из комнаты, то увидела Его- надежду и защиту всей своей жизни, точнее жизни ее и их сына, которые, как мать Айрин не разделяла. Дыханье сбилось, будто это не она находилась с этим человеком столько лет, не ее сын носил черты этого мужчины, будто… Будто видела его в первый раз и беспамятства влюбилась. Этот странный феномен имел место проявляться каждый раз, когда она видела Алека после долгой разлуки, которой могло быть время от нескольких лет, до часа. Легко спустившись, не замечая отделяющих ее от любимого ступенек, Айрин услышала лишь последнюю брошенную фразу.
-Где ты маму потерял, м?
Тепло улыбнувшись, девушка мгновенно пересекла, отделяющее  ее от Алека с сыном, пространство и нежно обвив  шею старшего из них, в порыве поцеловала его.
- Во тьме беспокойства, но ее спасли
Айрин с наслаждением вдохнула запах еще не ушедшей снежной природы, смешавшийся с запахом Алека и только сейчас, рядом с ним, почувствовала приближающийся счастливый праздник.

Первое желание – с рёвом рвануть через стол и устроить другу трёпку. Для немного диковатой эльфийки это было бы в порядке вещей. Конечно, он сильнее и скрутил бы девушку на раз-два, но хотя бы разок она бы до него достала и взъерошила его и без того вихрастую макушку. Пожалуй, будь они не на людях, Эль плюнула бы на приличия, и Тиру пришлось бы несладко.  Закончилась бы эта возня хохотом и щекоткой, коллективным валяньем по полу и полнейшим шухером на голове.
Впрочем, Аурмид сдержалась, хоть и с трудом, мысленно пообещав себе, что сегодня точно-точно взъерошит эту заразу. И на первое время, чтобы друг не расслаблялся, одарила его настолько нежным и ласковым взглядом, что даже человек, не знающий девушку, забил бы тревогу. Следом же магическим усилием сорванный венок омелы, легко приземлился другу на голову, а лицо девушки сделалась настолько ангельским, что не сложно было догадаться, кто в этом виноват. А она меж тем продолжила, усиленно стараясь не смеяться:
- Мило выглядишь ! – оглядывая творенье рук своих, резюмировала эльфийка. Правда, не долго ей оставалось веселиться. Мгновение – и у девушки буквально едва не выехала челюсть. По началу Эль не придала значения омеле, со временем вообще бы забыла о ней, если бы сама не подложила себе свинью. Вид венка напомнил ей несколько поверий, заставив девушку нервно кусать губы. Впрочем, она сразу же успокоилась, рассудив, что, скорее всего, Тирион не знал о поверьях, а поцеловал её просто потому что так принято.
"Хах, один венок и ты уже готова бежать, сломя голову. Становишься слишком суеверной, Эль"
- После свадьбы, после свадьбы… - забурчала девушка, от одного только упоминания этого события вздрагивая и покрываясь мурашками. Впрочем, не желая углубляться в собственные воспоминания, тут же уже гораздо ехиднее добавила, – Чёрта лысого от тебя свадьбы дождёшься ! Попробуй ещё для начала найти сумасшедшую, которая согласится за тебя выйти. Мне вообще кажется, что ещё пара десятков лет и я буду предлагать девушкам деньги, лишь бы они уже тебя в мужья забрали !
Эль смешливо фыркнула, представив, как это будет происходить: будет носиться по городу, таская за собой Тира, и приставать к проходящим мимо девушкам и женщинам  «Вам не нужен ? Нет ? А если доплачу ? Нет, ну вы посмотрите, как хорош ! Мордашка симпатичная, всем вашим подружкам на зависть !  Не пьёт, не курит, неприхотлив в пище, занимает мало места. Чудо, а не муж ! И это ещё не всё. Да он же на все руки мастер, в хозяйстве пригодиться ! Что-что ? Какие минусы ? А, это…Ну, понимаете, характер…С ним даже чёрт не сладит…Что ?!  Не уходите ! Куда же вы ?! Подождите !!»
- Пообещал бы что-нибудь более реальное, - уже хохоча от представленного, отозвалась девушка, убирая каштановые пряди волос, упавшие на лицо.
По мнению девушки, чтобы ужиться с её другом, надо обладать по-настоящему стальными нервами и ну ооочень хорошим чувство юмора. Это она общалась с ним не так уж и много времени, а представьте какого будет той, кого Тирион выберет себе в жены ? Да ей же его всю жизнь потом терпеть !
«Если, конечно, не придушит его через пару сотен лет, решив остаться счастливой вдовой.» - ехидно косясь на Риона, подумала девушка.
На деле, конечно, девушка совсем так не думала. Вернее, она вообще не представляла Тира в роли чьего-нибудь мужа. Наверное, он как раз-таки был бы хорошим главой семьи. Просто Лаириэль любила поддевать его, вот и пользовалась возможностью, раз уж Тирион так неосторожно упомянул свадьбу.
- Кого-кого ты там обделил обещаниями ? – немного удивлённо переспросила эльфийка, из-за собственного смеха не расслышав и недопоняв  фразу Тира. – Дети ? Невеста? Я что-то пропустила в твоей жизни ?
Впрочем, не заостряя на этом внимания, Эль продолжила весело болтать, отвечая на выпады Тира:
- О, о, о ! Сколько обиды в этой фразе ! «Всю жизнь потом не забудешь». Личный опыт что ли ? Обидели бедняжечку. – прокомментировала эльфийка.
- Конечно. Я же такой хитрый и гадкий эльф, который лучше отдаст эльфийке лембас, а сам будет с удовольствием поглощать ту стряпню, что здесь готовят.
На этом месте эльфийка с ехидной улыбкой закивала головой, подтверждая, что да, хитрый и гадкий, каких мало.
  - И вообще...Я же о тебе беспокоюсь. Мало ли что они тут в еду подмешивают и из чего вообще её готовят.  Но так и быть, чем-то я с тобой поделюсь.
- Если так беспокоишься, то, так и быть, будешь у меня, как во дворце у короля – пробовать мою еду перед тем, как её начну есть я. Если отравишься…ну что ж, ты был хорошим другом, - хихикая, ответила мелкая вредина.
Болтая, эльфийка наконец-то расслабилась, устало откинувшись на спинку кресла. Она немного прогнулась назад, с удовольствием слушая, как захрустели кости. Чего уж скрывать, сегодня она устала, хоть и не делала ничего особенного, поэтому ожидала ответа друга с несколько двойственным чувством: с одной стороны она хотела праздновать, веселиться, да и вообще весело провести время с Тиром. С другой же была совсем не против завалиться в комнату и рухнуть на кровать. Если уж не спать, то хотя бы полежать и отдохнуть.
- Нет. На этот Кэтель мы останемся здесь, а если я буду так же вести себя...То я разрешаю тебе в честь праздника попросить у хозяина таверны иголку с ниткой и пришить мне счастливую улыбку идиота. А если без шуток, то всё в порядке. Мне без разницы где, главное, что с тобой этот Кэтель проведу. Всё остальное - мелочь.
Ну раз уж он сам (в смысле, без пыток со стороны Эль) согласился, то грех было не воспользоваться.
- Правда ? Здорово ! Да ладно тебе, глядишь, сам собой развеселишься. Да и я не дам тебе заскучать, - с благодарной улыбкой отозвалась эльфийка, приятно польщённая его словами. Вредина-врединой, но что ни говори, а Тир был действительно добрым и ни разу не эгоистом.
Тем не менее, размышления о его положительных качествах были напрочь вытеснены запахами еды, оставленной официанткой на столе. У девушки жалобно заурчал живот. При виде же обожаемой печёной картошки с грибами Эль была готова заурчать ему в унисон. Картошку с грибами или пельмени эльфийка могла уплетать тоннами, наверное, и продать за них себя, родину, мать родную – да что угодно !
«Держите себя в руках, леди Лаириэль ! Вы же не дикарка какая-нибудь !» - всплыла в памяти Аурмид отрезвляющая фраза учительницы по этикету. Даже спустя столько лет Лир ясно слышала её голос, призывавший девушку к порядку.
Повиновавшись, юная эльфийка усилием воли оторвала взгляд от полной тарелки и, как ни в чём не бывало, продолжила разговор, будто бы  ещё пять минут назад сама не ныла о том, что голодна.
- Это хорошо, что на пару, - кивнула Эль, - Можно и дольше, если мы никуда не спешим. Потом схожу доплачу, - осторожно сказала так, надеясь, что Тир, не начнёт бить себя пяткой в грудь, утверждая, что сам оплатит, как он обычно всегда это делал; и следом слегка смущённо добавила, - Просто хотела отоспаться на нормальной кровати. Да и тебе не помешает слегка отдохнуть. Пока что у нас достаточно денег, так ведь ?
Во время зимних переходов, когда оба ехали на одной лошади, девушка умудрялась засыпать прямо в седле, облокачиваясь на сидящего сзади Тира и нагло кутаясь в его плащ. Не очень удобно, зато тепло. Единственное – потом нехило болела спина, вот девушка и решила устроить для своей спины «выходные».

Отредактировано Лаириэль Аурмид (07-01-2013 00:56:23)

Лириэль оставалось лишь фыркнуть, когда давно уже приметившая Тира официанточка воспользовалась возможностью и чмокнула того в щёку. Когда тот ещё и отреагировал «как надо», Лир уже хотела ввернуть что-нибудь ехидное на тему «Все мужчины одинаковые», но вдруг подавилась своими словами. Официантка окинула её настолько победоносным взглядом, что у Лир во второй раз за вечер от удивления вытянулось лицо. Только последний дурак мог бы принять эльфов за парочку или увидеть в Лир соперницу. Сама себя Эль считала вполне «обычной», не особо выделяющейся на фоне остальных девушек, поэтому немного не поняла чем было вызвано такое поведение девушки.
- Одну сумасшедшую я уже нашел.
Создавалось впечатление, что сегодня все сговорились через раз озадачивать Эль. То омела, то официантка, то сам Тир. Впрочем, придя в себя, до девушки дошло, что друг шутит. Возможно, скажи он это немного  по-другому, Лир бы поверила и обязательно взволнованно поинтересовалась бы сильно ли он стукался об дерево головой в ближайшее время ? Её-то и в невесты ? Смешно-смешно, товарищи. Такую лучше сразу утопить или придушить.
Поэтому Лир, как ни в чём не бывало, ответила:
- Я заметила, - изображая идиотку, до которой не дошёл смысл фразы и взгляда в её сторону, эльфийка оглянулась вслед уходящей официантке, переводя стрелки на неё. – Ну да, она вроде симпатичная. Только, кажется, не в курсе твоих планов. Не забудь просветить. А я пока пойду собирать ставки, через сколько дней она от тебя сбежит.
Говоря это, эльфийка откровенно издевалась, сверкая улыбкой. На самом деле Тирион, будь он немного по-другому воспитан, легко стал бы сердцеедом. Внешность и манеры ему это позволяли. Но даже без «сердцеедства», эльф нравился девушкам, хоть и не раздаривал цветы и комплименты направо и налево. Поэтому, чтобы друг как можно реже об этом догадывался и не задирал нос, Лир довольно часто подкалывала его таким способом.
Со следующей фразой Тира, веселье резко схлынуло с эльфийки.
Девушка вздрогнула и если бы могла отшатнуться, отшатнулась бы, но позади была спинка кресла, поэтому Эль осталась сидеть. От корней волос по спине и до самых кончиков пальцев ног прокатились мурашки. Стало вдруг нестерпимо холодно и, стремясь согреться, эльфийка защитным жестом обхватила себя руками. Обычно холодные ладони стали вообще ледяными. Краски вокруг померкли и расхотелось веселиться. Она не знала, как сейчас выглядело её лицо – раньше живая мимика девушки тут же показывала, если своими словами Тир умудрялся сделать ей больно, сейчас же она вроде как натренировалась чуть что делать каменное лицо (ну или морду чемоданчиком, как она в шутку мысленно это называла), поэтому точно не знала, насколько ярко оно телеграфировало все её чувства.
«Надеюсь, не очень»
Тир знал, что девушка не любит вспоминать об этом отрезке своей жизни, поэтому, продолжая внимательно смотреть ему в глаза, Аурмид думала – специально ли он напомнил ей это, мол, чтобы знала, где её место, или же всё-таки совершенно случайно.
Что она могла ему ответить ? Улыбнуться и сделать вид, что ничего не произошло ? Возможно, в любой бы другой ситуации – да, но не сейчас. Воспоминания слишком свежие, чтобы Лир смогла простить Тиру такие подколы. И сегодня же её будут мучить ночные кошмары.
Дать выйти своей резко вспыхнувшей боли ? Пожалуй, самый простой выход, но и он не был правильным. Да, он напомнил. Но он не был там, не бил её, не убивал близких и знакомых. Эль могла бы встать, присесть перед Тирионом в издевательском реверансе, а то и вовсе встать на одно колено у его ног, будто бы присягала на верность короне, и сказать что-нибудь в духе: «Простите мне мою наглость, Хозяин». Это было бы хорошим уколом, очень хорошим. Тем не менее, вокруг люди и ей не стоило выносить сор из избы. Да и это слишком жестоко по отношению к другу. Если уж он ляпнул, не подумав, то она точно так не поступит, как бы ей этого ни хотелось.
Для окружающих заминка длилась доли секунды, в том время как для Эль будто бы прошёл долгий томительный час.
- Прости, если задела тебя этим. Надеюсь, я оказалась не самым бесполезным твоим приобретением, - намеренно отозвалась о себе, как о вещи. Себе и ему назло.
Эль упрямо тряхнула головой, отгоняя боль на задворки сознания и заставляя себя вернуться в настоящее. Праздник же. Надо радоваться, что она свободна, что рядом Тир, что они могут праздновать вместе, а не печалиться о прошлом, жалеть себя, а то и вообще плакать.
Заставив себя вернуться в исходное весёлое состояние, Лир попыталась так же легко отшучиваться на фразы друга, хотя по глазам не сложно было догадаться, что она сильно задета и как только ей представиться время для уединения, она будет думать и вспоминать, сама того не желая.
- Ты мне ничего не обещал и ничего не должен, сам знаешь. Это я тебе должна, - Лир улыбнулась правым уголком губ, пытаясь придать своей фразе хотя бы немного эффекта подкола.
- Ах да, кажется, ты забыл упомянуть рождение внуков и правнуков. Припоминаю, припоминаю, - уже гораздо веселее поддакнула Аурмид. Заметив, что она всё ещё сидит в «закрытой» позе, выдавая своё состояние, Эль расслабилась, позволив себе положить руки на стол и чуть-чуть податься вперёд, чтобы было удобнее упираться локтями в столешницу. Ладони всё ещё были ледяными, такими легко можно было бы сбить температуру больному лихорадкой. Впрочем,они всегда такими были, правда чуть теплее. Когда же Лир выбивали из колеи, они превращались в ледышки. На самом деле, вся причина была в вялой циркуляции крови, но Эль любила говорить, что «у людей с холодными руками горячее сердце».
- Это угроза ? – вошла в раж Эль, начиная язвить, - Ишь ты, какие мы мстительные.
Заслышав ответ и новость о «презенте», Лир сделала вид, что насупилась:
- Ну правильно, от тебя фиг дождёшься. Хоть бы раз прияяяяяяятное сделал, - протянула эльфийка, на всякий случай напомнив себе лишний раз не брать ничего у него из рук. А вдруг и правда презент оставит ? С него станется !
Когда же парень в довесок сообщил, что уже оплатил три дня пребывания, Эль не смогла не возмутиться:
- Нет, ну..! Вот вечно ты ! Даже шанса не оставил ! – но, когда во фразе прозвучало волшебное слово «отоспаться», соня-Лир заметно смягчилась, но для себя запомнила, что в следующий раз надо спрыгивать с Ланца на пол пути и нестись галопом до таверны, иначе Тира ну никак не перегонишь. А так, пока слезет, пока лошадей привяжет…
- Ладно, не важно. В любом случае, я рада, - честно ответила Аурмид, улыбнувшись.
- Молодые люди а что это вы здесь сидите и скучаете в праздник?  Не хотите немного развлечься?
Это оказался хозяин таверны. У девушки загорелись глаза – неужели он всё-таки устроит танцы ?
Тир начал было отказываться, но поймав выразительный взгляд девушки, передумал и сделал вид, что заинтересован в предложении мужчины.
В ходе разговора девушка расцветала всё больше и больше – мало того, что праздник, так тут ещё и бал-маскарад. Когда хозяин закончил говорить, Лир радостно вскочила с места и подошла к хозяину, благодарно склонив голову:
- Спасибо вам огромное ! Мы с радостью подыщем себе какие-нибудь костюмы. Будет весело !
Она радовалась возможности ненадолго перевоплотиться в кого-нибудь другого. Но не меньше этого она радовалась возможности немного побыть одной и подумать, не находясь под испытующим взглядом Тира, который, казалось, улавливал каждый перепад в её настроении. Ей надо было срочно привести мысли в порядок.
Эль оглянулась на Тира и отметила про себя, что друг не слишком-то рад перспективе перевоплощения. И, чтобы не оскорблять мужчину, гостеприимно предложившим им костюмы, дождалась, когда тот отвернётся поговорить с кем-то из постояльцев и склонилась к сидящему Тиру, чтобы оказаться как можно ближе к нему, и только тогда сказала:
- Ты не хочешь, я знаю. Я не могу заставить тебя веселиться, если тебе не хочется. Поэтому, если не хочешь сильно наряжаться, то можно ведь просто накинуть какой-нибудь блестящий плащ или надеть маскарадную маску на глаза. – Эль ободряюще тронула друга за плечо, чтобы тот не раскисал раньше времени, но немного торопливо отдёрнула руку, вспомнив, что не всякому приятно, когда сквозь одежду чувствуешь холод чьих-то рук.

Отредактировано Лаириэль Аурмид (22-01-2013 23:16:17)

- Заметила? Досадно, - с сожалением протянул Тирион, не сдержав картинного вздоха. - А я порывался тебе сюрприз под Кэтель сделать и... - Оборвал фразу на полуслове, когда заметил, КУДА смотрит Эль. - Что? - Удивленно выдохнул эльф. - Да, я... - Он запнулся, словно его поймали с поличным, и нужно было быстро придумать себе логичное оправдание. - Да, нужна она мне как кобыле пятое копыто в... - Хмыкнул парень, бросая взгляд на официантку, словно пытался убедиться в том, что не прогадал. - Я вообще тебя имел в виду, Эль, - Мор не заметил, как его слова прозвучали серьезно, словно он вот так неумело делал эльфийке предложение или же посмел обидеться на нее за то, что ему в пару подкинули неугодную девицу.
Он даже пропустил мимо ушей тот факт, что Эль, пусть и в шутку, сказала о том, что такого как он ни одна девушка не выдержит. Оставил ее шутку без своего язвительного комментария.
- Что с тобой? - Морнемир обеспокоенно посмотрел на девушку с ее изменениями, которые были ему непонятны. Он не подумал о том, что его слова могут как-то ей навредить, поэтому подумал о её самочувствие в первую очередь. - Тебе нехорошо? - Уточнил парень.
Ответ Эль сначала вогнал его в тупик, а потом и вовсе едва ли не тыкнул носом в правду, как паршивого котенка в испорченные тапки. Не самое лучшее ощущение, но, по сути, он это заслужил, когда не подумал о том, что говорит. И что ей на это ответить? Сказать, что он не подумал и ляпнул это не нарочно? Попросить прощения?
- Как же это всё глупо, - тихо вздохнул парень, закрывая глаза, отзываясь или о ситуации в целом или о своём положении. - Самым упрямым, который я только видел, но в этом одна из его ценностей.
- Ты должна только тогда, когда ты это чувствуешь сама, а не когда тебе об этом даже криво напоминают, - этот разговор мог продолжаться и дальше, формируясь в неугодную ссору. Прощу было бы промолчать, как в большинстве случаев Мор и делал - избегать подобной бесполезной ругани. Шутить по этому поводу было глупо и не к месту, поэтому и интонации упали вниз, оставив только серьезность, в которой нет ни малейшего намека на долю шутки.
Обстановка немного разрядилась старания девушки. Да, Тирион никогда не отличался той чертой характера, которая позволяет разрулить любую ситуацию или умело перевести тему так, чтобы все остались довольны. И всё же осадок остался. Ну, да черт с ним. Чем больше он будет на этом циклиться, тем хуже будут складываться обстоятельства дальше.
- Надо было пользоваться тем моментом, пока я привязывал лошадей, - он легко ухмыльнулся. - Нерасторопная Лир, - в шутку сказал парень, пытаясь как-то реабилитироваться в настроении и добавить голосу язвительных нот.
Что таить - затея веселиться на каком-то маскараде Тириона совершенно не радовала, но язык не повернулся сказать что-то против, когда девушка радостно засияла от одного только предложения хозяина. Мор на время подвис, не отрывая взгляда от радующейся эльфийки, уже не вникая в суть их разговора. Свойский транс из которого выдернула рука хозяина таверны, с хлопком опустившаяся на его плечо.
Мор замотал головой, пытаясь отогнать от себя остатки временного помутнения и согласно кивнул на слова мужчины.
- Заметано, - коротко отозвался на неугодную затею, попытавшись улыбнуться и придать своему виду неподдельную заинтересованность. Все же обижать ещё и хозяина заведения ему не хотелось. "А то с такими темпами ещё и ночевать на улице придется".
- Если бы я так сильно не хотел, я бы послал всех к Фойрру собирать огненные цветы или что у них там, у демонов, - парень тихо фыркнул и отвлекся на подошедшую официантку, которая ещё и по случайности оказалась дочерью хозяина заведения.
- Отлично, - с тенью сарказма выдохнул парень, когда пришлось вставать из-за стола и следом за девушкой следовать в какую-то комнату чем-то напоминающую чулан.
Горы пыли, разных банок, склянок, трав и прочей ерунды. Мор уже начинал сильно сомневаться в том, что здесь вообще можно что-то найти, но по словам девушки проще сказать, чего здесь нет.
И только когда она тыкнула в нужную коробку, по видимому со всем необходимым, мор поблагодарил девушку за помощь и принялся доставать необходимое, попутно морщась от всех этой пыли, которую он успел поднять вместе с паутиной.
- Ещё пару минут таких ванн и я уже в костюме...

- Я тебя за язык не тянул, Лир, - не став язвить по поводу высказывания подруги, Мор поспешно обыскал пару карманов, пока не нашел желаемое - небольшой моток красной проволоки. Пару быстрых и умелых движений руки, словно парню было не в привычку делать что-то подобное и его "магия" завершена. - Твой приговор, Лир, - легко взяв руку девушки, парень спокойно надел своё творение на палец девушки. По сути, ничего особенного. Всего лишь плетеное кольцо, на которое ушло совсем мало времени, но теперь оно красовалось на руке эльфийки. И пойми: пошутил эльф или же нет.
Очередной выпад эльф решил оставить без комментария, по крайней мере не язвительного. Дополнительную ссору начинать он не хотел.
- Прости, - коротко и ясно дал понять, что прекрасно понял, в чем причина ее поведения. Отвел взгляд в сторону, временно сохраняя эту серьезность. В отличие от Эль он всегда предпочитал действительно сторону защиты, а не нападения, поэтому не стал выступать в роли колючего ежика.
К счастью обоих, ссора быстро закончилась, хотя осадок какой-то и остался. Тирион чувствовал за собой вину в случившемся, но никогда не умел правильно подбирать слова, да и вообще многословностью этот эльф не отличался.
- А где Лир? - Он обернулся, с удивлением осознав, что кроме него и официантки в чулане больше никого нет. "Она же больше меня хотела принять во всем этом участие или я ее настолько задел, что она передумала..." Снова возникло это чувство вины.
- Она пошла переодеваться в комнату, - уклончиво и любезно ответила девушка, не вызывая особых подозрений у эльфа.
- Ладно, - Мор согласно кивнул. Если всё действительно так, как она сказала, то и беспокоиться ему не о чем. Решив к возвращению девушки все же попытаться как-то исправить положение и подготовиться к празднику, он начал перерывать содержимое коробки, стараясь найти что-то подходящее, хотя сам понятия не имел, какой костюм стоит надеть и в чьем образе он хочет прописаться. - Было бы намного проще, если бы выбирала Эль, - тихо вздохнул остроухий, прикрывая глаза.
- Давайте я вам помогу, - предложила девушка, и получив согласный кивок со стороны эльфа, принялась лезть на другую полку, пытаясь достать какой-то сверток. Мор решил тактично промолчать относительно того, что коробка с предложенными костюмами была вообще в другом месте, но если ей так хочется предложить ему что-то другое - он не против. Ему, по сути, вообще все равно. Он в этом все равно ничего не понимает. Лишь бы было удобно и Лир была довольна.
- Кажется, они остались не здесь, - наигранно раздосадовано произнесла девушка.
- Ничего. Можно выбрать и что-то из этого, - парень спокойно пожал плечами и протянул руку к коробке, собираясь снова приступить к поискам, но официантка позволила себе перехватить его руку.
- Пойдёмте. Я принесу нужный костюм, а вы заодно и переоденетесь, - снова это любезничество с ее стороны, которое уже немного начинало надоедать эльфу, но черт с ним, если она отстанет от него, когда получит своё, то пусть.
- Не стоит себя так утруждать.
- Всё в порядке, - она улыбнулась и потянула его за собой, на второй этаж таверны. Довела до какой-то комнаты, попросив подождать её там.
Предлагаемый костюм, как и обещался, оказался при нём. Тир не стал уделять особого внимания тому, что ему выделили, поэтому решил сразу переодеться, чтобы лишний раз не тянуть время. Лир, наверное, уже давно покончила с переодеванием, а заставлять ее ждать, эльф не хотел. И так слишком много времени потратил на все эти поиски.
Сбросил с себя жилет и рубашку, скользя взглядом по комнате, пока не зацепился за легкую материю, выглядывающую из шкафа. Позволил себе немного отвлечься и посмотреть на свою находку. "Интересно, что выбрала себе Эль.."
- Простите. Вы еще не переоделись, - сзади послышался голос официантки и Тир мысленно усмехнулся. "Конечно, обычно я успеваю это сделать за 15 секунд, но сейчас нагло тянул время"
- Ничего, - он дернул плечом и прошел к кровати, решив вернуться к запланированному. В конце-концов ничего такого особенного она здесь не увидела по меркам эльфа. - Ммм... А вы случаем не знаете, что выбрала себе Эль? - Решив воспользоваться тем, что эта девушка тут, Тирион поднял на неё взгляд.
- Эль? Это кто? - С удивлением переспросила она.
- Та эльфийка, которая пришла со мной.
- Ах, эта... - Протянула девушка. - Понятия не имею, - она пожала плечами, пройдя в комнату и устроилась на краю кровати, продолжая смотреть на него.
- Тогда не могли бы вы передать ей вот это? - Он позволил себе взять с полки то, за что зацепился его взгляд. - Думаю, ей подойдет что-то подобное. Решил нарушить традиции, - слабо усмехнулся, смотря на платье, а после удивленно на официантку, которая согласно кивнула и осталась на своем месте. - Сейчас... - Дополнил парень, мягко намекая не только на то, что с этим не стоит оттягивать, но и что в комнате он хотел бы все же остаться один.
- Да, конечно, - девушка резко подскочила, одарила эльфа очередной порцией улыбок и, прихватив с собой платье, всё же оставила его одного.
Мор облегченно выдохнул. Раньше он не замечал, насколько ему в тягость, когда рядом с ним долгое время ошиваются мадамы подобного рода. С Эль было как-то проще.
Вернулся к переодеваю и вскоре уже смотрел на своё непривычное отражение, которое отчасти даже казалось ему каким-то чужим.

-Соскучился…-беззвучно, но с таким тягучим, словно патока, наслаждением повторила Айрин слова мужа. Эти слова давали тепло и одновременно защиту и надежду на то, что даже кратковременно расставание с этим человеком случится очень и очень не скоро.
Затуманенный теплом столь родных рук и запахом родного тела разум был отрезвлен возмущением Уолли.
- Пааап, ты меня задушишь!
Девушка благодушно улыбнулась сыну. Сейчас она предпочитала молчать, нежели разговаривать, полностью сознавая, что все что она чувствует, может быть понято Алеком без ненужных слов.  Но слова все же нашли место в этой буре эмоций праздника.
-Покорить?- слегка удивленно взглянула на некроманта Айрин, затем, тепло улыбнувшись, добавила- Нет. Он взял ее приступом.
Прибывшая на праздник, неотделимо следующая за семейством, химера оповестила присутствующих звоном рассыпавшихся осколков чего-то из утвари.
Сначала Айрин было подумала, что это Уорен решил, что в его царстве лишние предметы ни к чему и даже бессознательно укоряюще взглянула в сторону звука, но услышав заливистый смех сына и неимоверно быстро перемещающаяся  черно-сиреневая тень, смягчилась.
Короткий взгляд в сторону, выбежавшего на звук, хозяина таверны дал понять последнему, что зверь принадлежит именно этой семье и, пока хочет, будет находиться тут, нравится это  ему это или нет. Впрочем, то ли Айрин по-привычке слишком много власти, как бывало при разговоре с незнакомцами,  неподрасчитав, вложила во взгляд, то ли вид смеющегося мальчишки, временно переключившегося на нечто другое, нежели уставший люд в таверне, то ли в уверенности, что так или иначе это окупится, то ли просто из-за духа праздника, но спустя несколько мгновений официантка уже юрко убирала осколки, а сам хозяин таверны беседовал с очередным клиентом.
Собственно, в те же секунды, девушка вновь оказалась в объятиях супруга, которым не имела ни малейшего желания сопротивляться. Что и подтвердила нежными объятиями и ответным поцелуем.

Сменить удобную охотничью одежду на что-то подходящее вельможам было непривычно. Тирион несколько раз ловил себя на мысли, что желание плюнуть на это все и забыть, как страшный сон, где-то еще теплиться и ждет подходящего пинка под зад, чтобы снова заявить о себе.
«Нет. Я обещал Эль» Назвать обещанием то, что он согласился на подобную авантюру, было сложно, но Мору было проще сойтись на том, что он исполняет обещание, а не сам хочет ее порадовать и  получает какое-то удовольствие от этой возни с маскарадом в честь грядущего праздника.
Он еще раз перепроверил наличие свертка, который из сумы переместился за широкий пояс и надежно покоился там, не рискуя упасть в самый неподходящий момент. Он еще собирался вручить девушке этот подарок. Стоит только пересечься с ней в зале.
Ждать возвращения своей надоедливой помощницы в лице дочери хозяина таверны он не стремился. Честно говоря, даже обрадовался тому, что эта мадам не увивается за ним и не лезет под руку, когда его заботит совершенно другая девушка. Ему было интересно, как проходят дела у Эль и готова ли она встретить праздник так, как хотела или же все эти махинации были зря осуществлены.
Еще раз убедившись в том, что подарок находится там, где и должен, эльф покинул предоставленную ему комнату и спустился в зал. Лаириэль еще не было. Кипишовать и требовать у хозяина пропавшую девушку он не стал, сославшись на то, что ей может потребоваться какое-то время для продумывания ее праздничного образа.
Он тем временем сел у камина, ждать, когда начнется это долгожданное веселье. Мор, правда, ждал не столько праздник, сколько удачный момент для своего подарка.
Пока ждал, успел немного прикорнуть, но был вынужден разлепить глаза, когда в таверне начали шуметь любители выпить и кто-то начал заканчивать с украшением зала. Почему-то ель подоспела в самый последний момент.
Тирион вспомнил, как проходил праздник в его семье. Смутно, но помнил запах кэтельской выпечки, запах ели и ругани отца, который снова исколол руки, пока дотащил ее домой. Как вертелась мать, пытаясь приукрасить их дом и сделать его ярче, чтобы достойно встретить праздник.
«Семейный праздник…» Морнемир перевел взгляд на лестницу, заметив появившуюся на ней эльфийку. Теперь его семьей была только она. Отметив, что Эль одела выбранное им платье, Тирион улыбнулся. «Длинное… Мешает, но все равно одела» Он легко усмехнулся, пытаясь сдержать улыбку. Встал со своего места и подошел к ней. Шутя, попытался скосить за джентльмена и поклонился, пародируя персонажей из книг.
- Миледи позволит сопровождать ее в этот праздник? – Не удержал веселой улыбки ушастый.

- Сам. Именно поэтому не перестаю любоваться тобой, - улыбнулся Тирион, понимая, что Лаириэль и без его слов неудобно чувствовать себя в таком виде, а его улыбка, даже не в обиду, расценивалась как дополнительное насмехательство над ней.
Морнемир видел свою спутницу в самых разнообразных нарядах. Их кочевничья жизнь часто вынуждала прибегать к маскараду, чтобы не получить по шее за свои переделки, но если прошлые наряды девушки вызывали волну смеха в большинстве случаев, то этот был исключением.
Он всегда считал Лаириэль не просто привлекательно, а красивой девушкой, а подобный наряд только подчеркнул это. Он любовался ей, не скрывая этого, пока не осознал, что своим взглядом может не нарочно смутить девушку и сделать еще хуже. Тирион и сам чувствовал себя не в своей тарелке в этом наряде, но все изменилось, когда в его поле зрения попала эльфийка. И она не выглядела хуже него, чтобы отмахнуться репликой, что бывает и хуже того, что имеет он. Для него она была по-своему прекрасна. И это был факт, который не подлежал опровержению.
Не один Морнемир считал так, а и окружающие мужчины не раз заглядывались на нее и пытались познакомиться, не обращая внимания на присутствие Тириона рядом, а он, как упрямый баран, старался делать вид, что ничего не замечает и это вообще не его дело. Они просто путешествуют вместе, и если Эль что-то будет не устраивать в ее ухажерах, то она даст ему отворот поворот и без его помощи. Только сам не раз ловил себя на мысли, что ему становится некомфортно и появляется желание вмешаться.
Обратив внимание на то, что девушку, что-то беспокоит помимо ее внешнего вида касающегося платья, Тирион попытался найти причину, чтобы устранить что-то одно, и нашел, заметив, что неудобства доставляет наспех скрученное кольцо.
Опустился на колено, плюя на то, что в его нынешней одежде это не смотрится. Тирион мысленно чертыхнулся, передвигаться в такой одежде было неудобно и непривычно. Он надеялся, что под конец вечера эта ситуация исправится и если он не привыкнет к этому дорогому мешку на себе, то хотя бы снимет его и отправит куда подальше.
«Сжечь от греха подальше», - мысленно усмехнулся парень и вернулся к задуманному.
Если ему сегодня предстояло играть роль заботливого аристократа семьянина, то пусть такой остается только оболочка. Он взял руку девушки, которую она так старательно прятала с его глаз и аккуратно, без слов, снял кольцо, которое уже успело оставить след на ее тонкой руке. Он не хотел, чтобы оно доставляло неудобства, учитывая, что тогда он сделал это из вредности и принципа «кому здесь слабо», а не делал настоящее предложение.
Эльф понимал, что Эль терпит только из-за того, что не желает его обидеть, но если он сам хочет его снять, то беспокойств быть не должно. Легко коснулся губами ее руки, извиняясь за доставленную боль и неудобства. Безделушка отправилась за пояс к остальным вещам, в том числе и к уготовленному подарку для девушки. Тирион выпрямил и, взяв девушку под руку, повел ее в центр событий. Если они собрались провести это время вместе и вынарядились специально для праздника, то нечего стоять в стороне и ждать с моря погоды, когда есть прекрасная возможность провести время с пользой для себя, не избежав веселья праздничной ночи. Нужно только выгадать момент, когда он сможет преподнести свой подарок, который будет и к месту, и ко времени.
- Я постараюсь, - усмехнулся ушастый.
Танцевать он умел, но смутно представлял себе, какой из танцев его родины может подойти под такой наряд и праздник. Мысленно плюнул на все это и понадеялся на то, что музыка будет веселой и задорной, чтобы хотя бы один из известных ему танцев подошел, иначе они запутаются в своих же нарядах и помоют пол таверны раньше, чем это планировалось хлопотной хозяюшкой.
Пока Морнемир пытался решить главный вопрос на повестке дня, Лаириэль снова заговорила и на этот раз коснулась его внешнего вида.
- Шутовской наряд, - фыркнул парень, но не смог убрать улыбки. Ему было приятно слышать не столько то, что он в этой одежде смотрится нормально, сколько то, что Эль устраивает он настоящий, а не эта кукла с расшитым шелками нарядом. - Но еще нелепее он смотрится на фоне тебя, - комплимент по-тировски.
Заиграла музыка, заверещали посетители и кинулись в пляс, приветствуя приходящий праздник.
Ушастый порадовался тому, что музыка была веселой и задорной для того, чтобы вспомнить один из старых танцев. На его родине его пихали везде, где только можно, поднимая настроение жителям. Музыка тогда не смолкала, и работа шла веселее. Представьте себе только пританцовывающего мясника, который что-то напевает. Раньше и Мор был таким, не упуская возможности потанцевать с мальчишками и девчонками, чтобы развеселиться и поднять настроение, прогоняя прочь уныние и скорбь.
Теперь он был менее уверен в своих действиях, но на этот раз виной была не одежда, а девушка, которую он вел в танце.

- Всего лишь согласился на твою авантюру, - усмехнулся Тирион. Такое поведение было непривычным не только для него, но и для Лаириэль ради которой он решил немного изменить себя на одну кэтельскую ночь. Ее попытки придумать этому оправдание были логичными, но далекими от правды.
Он снял кольцо с руки девушки, которое надел на него на парах эмоций и сейчас, когда она облегченно вздохнула, почувствовал что-то странное. С одной стороны, он хотел досадить ей этим и добился – стоило бы порадоваться за еще одну свою победу, а с другой – радость не шла, и появился какой-то странный осадок, как если бы он хотел получить в ответ что-то другое, но не увидел этого ни в действиях девушки, ни в ее словах. Ничего, хотя и сам не догнал, что именно он хотел получить.
- Да, детская глупость, - он пожал плечами, решив перевести все на шутку, как делал это всегда. Веселье в общении и подколы были привычны обоим, поэтому стоило свести все в привычное русло, если он не хочет дать девушке почку для ненужных подколов. – Хотел увидеть, как ты будешь юлить, примеряя мою фамилию, - усмехнулся Морнемир.
- А, может, я еще не вышел из прежней роли? – шутливо фыркнул ушастый. Последняя их авантюра с переодеванием вышла веселой и шла в разрез со всеми прошлыми. Куда их только нелегкая не заносила. И знаете что? Тирион заметил, что влипает в такие приключения только с этой эльфийкой, когда раньше даже не думал о том, что что-то такое может произойти с ним.
Музыка лилась и со временем Морнемир привык к роли танцора, которую не примерял после смерти родителей. Было не до веселья, а Лаи снова смогла ему подарить эту искру. На эльфийской моське появилась веселая улыбка, и танец стал приносить положительные эмоции. Тирион не ожидал, что этот праздник как-то изменит его жизнь, к которой он привык до появления в ней Лаириэль. Она внесла в нее жизнь и веселье. Внесла эмоции, на которые Тир был скуп после потери. Вдохнула в него жизнь и возможность смотреть на огонь без того страха в глазах и проблесков воспоминаний, которые поедали его последние годы.
Музыка закончилась, давая возможность танцующим немного передохнуть и вовремя. Часы добрались до нужной отметки. Елка стояла украшенная и готовая к празднику. Гости разбрелись по своим столикам, кто-то выбрался на улицу на перекур, кто-то на кухню, урвать лакомый кусок от праздничного угощения, а кто-то, как Тирион, решил устроиться напротив праздничного дерева, поближе к огню, чтобы создать какую-то иллюзию уединенности и наконец, выгадав нужный момент, преподнести свой подарок, который он так долго хранил при себе.

Просьба Лаириэль вызвала удивление. Тирион привык к тому, что у этой эльфийки семь пятниц на неделю, но этот кэтельский вечер выдался каким-то особенным. «Привык? Да, разве к ней привыкнешь…» мысленно хмыкнул ушастый и не стал прятаться импровизированное кольцо, а положил его на протянутую ладонь девушки, не задумываясь о том, что для нее это может стоить больше, чем обычный шантаж.
Серьезно, в первую очередь Морнэмир подумал о том, что Лаи специально решила сохранить этот подарок у себя, как лишнее напоминание того, что Тир когда-то начудил на праздник и сделал ей предложение – очередной повод для издевательств. В их общении эльф не привык к тому, что что-то может иметь хотя бы серьезный подтекст, только шутки, только ушастый хардкор.
Думая об очередной подколе, Тирион не придал значения своему странному желанию добровольно подарить Лаириэль этот повод подкалывать его. Согласитесь, странно смотрится со стороны, когда ты даешь убийце, образно говоря, наточенный нож в руки и подставляешь ему спину для удобства.
- Я хочу сказать, что ты всегда виновата, - заключил Мор и усмехнулся. Ему нравилось таким репликами подначивать эльфийку. Ее реакция веселее, чем само приключение, в которое они могут влипнуть, как по ее вине, так и по его личной инициативе. Последнее сомнительное и редкое явление, но когда-то он уже проявил личную инициативу, вытянув ее из лап работорговцев, не задумываясь о том, что то приключение было только началом огромного веселого круга.
- Тирион Аурмид, да? – скептически переспросил остроухий. – Ну, нет уж. Я останусь при своей, - фыркнул. Шутки шутками, а Тирион задумался о звучании имени и фамилии, применяя ее и так, и сяк. «И чем это ей не нравится? Нормально же звучит…» мысленно возмутился Мор, но понимал, что Эль просто шутит и на самом деле вообще может считать иначе. «С чего я себе этим голову забиваю, я же не собирался на ней жениться… Это все несерьезно…» Хотел по-привычке назвать ее ребенком, каким считал большую часть времени их знакомства, но передумал. Увидеть Аурмид в платье, с прической и вообще похожую на леди, а не на дворовую девчонку, переодетую в мальчишку, было чем-то новым. Он и так считал ее достаточно привлекательной и симпатичной девушкой, но новый образ добавил впечатлений.
Уединившись, Тирион, недолго думая, решил вернуться к подарку. Ему было все равно, кто сделает это первым, лишь ей понравилось.
- Эль, - мягко начал эльф, пытаясь достать из-за пояса кожаный мешочек. – Закрой, пожалуйста, глаза.