Солнце только-только поднималось над небольшой деревушкой, расположившейся на окраине леса. Именно здесь бескрайние просторы людских земель переходили в густую чащу, местами хоженую кожаным истоптанным сапогом путешественника, но ещё сохранившую поистине девственные, нетронутые человеком места. Сама деревушка была не очень большой, всего-то с три десятка дворов, однако в ней был свой постоялый двор, где часто останавливались путешественники, идущие сквозь лес. Двухэтажное деревянное строение сильно выделялось на фоне довольно приземистых одноэтажных домов селян и служило неким культурным центром поселения, где уставшие после трудов насущных люди собирались по вечерам, чтобы выпить в дружественной компании, послушать последние новости от проезжих путников и поведать другим какую-то свою историю.
Маг шёл неспешным шагом по дороге к поселению, неторопливо меряя свой путь посохом, и обозревал раскинувшиеся перед ним поля. Многие селяне времени зря не теряли и вставали с первыми лучами Солнца, поэтому уже сейчас среди этих самых полей то и дело виднелись людские силуэты, полностью погружённые в работу. Именно такие небольшие деревушки более всего нравились ему, здесь он чувствовал покой и умиротворение, которых порой так не хватало в столице, вечно суетливой и неприступной. Большой город тоже обладал своими неописуемыми красотами, одних он манил, а других без тени сожаления отталкивал от себя, но тут уж ничего не поделаешь, каждому своё.
Сама деревушка возникла на дороге, поэтому не отличалась каким-то замысловатым расположением улиц, всё было предельно просто. Основная дорога плавно проходила через всё селение, по сути являясь главной улицей, и уходила далее вглубь леса. Поперёк неё шли полосы уже деревенских улиц, на которых и располагались дома селян. Маг спокойным шагом преодолел пару-другую таких перекрёстков, оказавшись прямо в центре поселения, где и находился постоялый двор, обращённым своим фасадом прямо на главную улицу. Несколько не особо больших окошек с дубовыми ставнями, красиво нарисованная вывеска с надписью "Постоялый двор - Привал у леса", где каким-то неизвестным художником были выведены пара-другая деревьев по бокам, очень похожих на здешние дубы, и небольшой костёр прямо под названием. Образ приятного и порядочного заведения довершала добротная дубовая дверь с небольшим закрывающимся окошком на уровне человеческой головы и парой скамеек, расположенных по бокам от входа.
Он некоторое время просто стоял перед заведением, неким умиротворённым взглядом созерцая окружающее его пространство, а спустя какое-то время направился ко входу. Пара не особо сильных ударов в дверь, чтобы предупредить и не пугать хозяина, если тот каким-то образом заснул. Массивная дверь заскрипела и отворила вход уставшему путнику.

- Благодарю, добрый человек, - спокойный и доброжелательный голос казался слегка уставшим, - будь то хорошо или плохо, но судьба привела меня в это селение, - путник лишь слегка пожал плечами, а после сел за стол, повесив свой дорожный плащ на спинку стула, - а вот смогу ли я чем-нибудь помочь или нет - это уже людям решать.
Мужчина больше не проронил ни слова, однако выражение его лица оставалось спокойным и умиротворённым, невольно вызывая у собеседника чувство приятного внутреннего тепла и, если так можно выразится, какой-то лёгкости. Маг и в самом деле чувствовал себя более чем хорошо и не стеснялся показывать это окружающим. Можно было даже сказать, что какой-то он слишком другой, неподходящий для этого места, и довольно заметно выделяется на фоне других посетителей, да и обстановке постоялого двора в целом.
Алиас улыбнулся и коротко поблагодарил румяную девушку, которая принесла еду, чем заслужил в свою сторону ответную улыбку и слегка игривый девичий взгляд. Маг правда не обратил на это особого внимания и принялся наслаждаться ещё дымящимся рагу.
Собственно, а зачем он сюда вообще пришёл? Ну не только ради этой тарелки ароматного варева и кружки-другой местного эля, сделанного по семейному рецепту владельца заведения, хотя ради этого действительно можно было бы проделать весь этот путь из Вильсбурга. Многие его знакомые, правда бы не особо оценили подобные похождения, да ещё и пешком, а Адара бы в очередной раз загадочно улыбнулась своему мужу, ведь подобные путешествия он совершал почти каждый месяц, и только бы маленькая Вита, сев на колени своему папе, до последнего бы просилась взять её с собой. От подобных мыслей Алиас перестал перебирать ложкой и уставился в какую-то неопределённую точку пространства романтичным, мечтательным взглядом. Когда-нибудь он возьмёт её с собой и покажет насколько прекрасен этот мир, а пока ей ещё надо немного подрасти, совсем чуть-чуть...
Неизвестно сколько бы он так мог просидеть, предаваясь приятным мыслям о будущих семейных путешествиях, именно семейных, потому что его благоверная тоже бы увязалась вместе с ними, пояснив своё присутствие какой-нибудь малопонятной, но обязательно важной причиной. Однако из мечтаний его выдернул чей-то пристальный взгляд, направленный в сторону мага. Алиас неспешно повертел головой из стороны в сторону, чтобы найти такого заинтересованного наблюдателя, правда никто из людей на него сейчас не смотрел, хотя вряд ли здесь бы нашёлся такой человек, который бы мог незаметно смотреть с таким животным азартом. Ответ, как и всегда, лежал на поверхности. Посмотрев прямо перед собой через один стол, маг увидел довольно внушительного бородатого мужика, чьё лицо было отчасти покрыто шрамами - может охотник, а может наёмник, кто знает. Опустив свой взор чуть ниже, Ал обнаружил, что незнакомец является владельцем того самого азартного наблюдателя за чужой миской рагу, который вопреки протянутому хозяйскому ломтю поедает её взглядом. Такой настойчивый и любопытный зверёк вызвал только лёгкую улыбку на лице мужчины. Поэтому, покопавшись немного ложкой в своём рагу, Ал выудил оттуда пару кусочков мяса и положил их перед своей миской в прямой видимости зверька. Он ещё с самого раннего детства любил природу и её созданий, и они отвечали ему тем же, может и не всегда сразу, но всё же как-то ему удавалось с ними подружиться даже без применения магии. Светлая добродушная ухмылка так и не сошла с лица мага, когда он небольшим лёгким движением кисти подозвал любопытного зверька к себе за стол, чтобы вместе отобедать.

Поведение пушистого зверька для Алиаса было, пожалуй, самым обычным. Вполне естественно, что доверие и любовь нельзя получить, как по волшебству, даже если ты владеешь этим самым волшебством. Вот и сейчас зверёк, соблазнённый мясными кусочками, поначалу пытался быстро ухватить лакомство прямо из-под носа у человека, а уже после, когда догадался, что его никто не собирается останавливать, совершенно безбоязненно принялся есть прямо посреди стола на глазах у незнакомца. К этому времени хозяин куницы уже успел заметить свою пропажу и строгим родительским голосом подозвал к себе. Маг с неким удивлением и небольшой весёлой ухмылкой наблюдал, как маленький зверёк преподносит своему хозяину кусочек "добычи", дабы тот не злился, но вместо этого слушает поучения мужчины о том, что чужое брать нехорошо. Хоть Алиас и устал слегка после дороги, однако от увиденного его душевное настроение заметно поднялось, позволяя ещё на какое-то время забыть про накопившуюся усталость.
- Вам не за что просить прощения, - совершенно беззлобный голос мага не дрогнул даже после того, как куница взобралась ему на плечо и лизнула в щёку, - это я должен попросить прощения за то, что так бесцеремонно вмешался в процесс воспитания вашей спутницы. Однако я просто не смог удержаться от того, чтобы не угостить смышлёного зверька, так настойчиво смотрящего в мою сторону.
Мужчина безбоязненно протянул к своему плечу оставшийся кусочек угощения и дождался, когда лакомство исчезнет из его руки. Вряд ли он добился от зверька хоть сколь-нибудь значимого доверия, но по крайней мере тот его уже не так сильно боялся. Алиас вновь посмотрел на хозяина куницы и хорошенько пригляделся к нему. Поначалу маг принял мужчину за простого наёмника, но после разыгравшейся перед ним картины, где суровый наёмник по-отечески отчитал маленького зверька за попытки залезть в чужую тарелку, он уже просто не мог представить, что этот человек был таким же беспринципным солдатом удачи, коих ему не раз приходилось видеть в своей жизни. И уж тем более не каждый наёмник будет извиняться перед незнакомцем, который посмел приманивать его возможно боевого зверька (а что?) к себе за стол. Внешний вид, манеры и поведение мужчины сформировали у Алиаса довольно хорошее впечатление, а главный показатель, который определённо не мог врать и сидел у него сейчас на плече, довольно облизываясь после преподнесённого угощения, всем своим видом заверял мага в правильности его суждений.
- Прошу прощения у вас, Добрый человек, за моё вмешательство, - маг постарался убрать свою улыбку с лица, дабы нового знакомого это не смущало, однако вид его лица всё равно без всякого зазрения совести демонстрировал хорошее настроение владельца, - меня зовут Алиас и я путешественник, рад с вами познакомиться.

- Одновременно всё и ничего, - фраза прозвучала слегка загадочно, однако маг в данный момент не лукавил со своим собеседником, а ответил предельно честно. Его путешествия были настолько частыми и регулярными, что стали неотъемлемой частью его жизни, но при этом они не всегда имели какую-то определённую цель. Если бы его спросили, почему он так делает, то Алиас бы без колебаний ответил, что ему просто так хочется. Стремление путешествовать и познавать этот мир было присуще ему с самого рождения, так что для него это было вполне естественно, а вот наличие или отсутствие какой-то конкретной цели путешествия было не столь важно в понимании мага.
Разговор "издалека" начал немного утомлять мужчину, да и не особо это прилично вести беседу с такого расстояния и при таком количестве народа, пусть они почти и не обращали внимания на собеседников. Маг какой-то невероятной ловкостью рук умудрился прихватить миску с остатками своей трапезы и остальные свои вещи и направился за стол к своему новому знакомому.
- Позволите ли сесть? - вопрос был задан чисто из вежливости, поскольку мужчина, не дожидаясь ответа, уселся на свободный стул и аккуратно расставил свою "поклажу" на причитающиеся места, - негоже нам перекрикиваться, сидя по разным "углам". Хозяин, будь добр, - Алиас переключил своё внимание с собеседника и обратился к трактирщику, - принеси нам ещё две кружки своего эля.
Упомянутый хозяин слегка вздрогнул от такого резкого к себе обращения, однако быстро сориентировался и, наполнив две кружки ароматным напитком, попросил свою помощницу отнести заказ посетителям. Румяная барышня, пожалуй, ещё больше похорошела на пути к столу и буквально всеми своими очаровательными девичьими формами могла бы расположить к себе любого мужчину. У неё в данный момент был веский повод приосаниться, ведь за одним столом одновременно собрались сразу двое по-своему очаровательных и привлекательных мужчин. Маг за это время лишь неспешно перевёл взгляд со своего собеседника на подходящую к их столу девушку и немного улыбнулся ей в ответ. Похоже это её слегка смутило, и молодая красавица отвела взгляд, намереваясь в данный момент огласить посетителям, что их заказ прибыл, однако, не дойдя до столика ещё один шаг, барышня каким-то непонятным образом умудрилась оступиться. Короткий девичий вскрик, и девушка успела опереться обеими руками о край стола, а вот небольшой поднос с напитками по инерции пролетел чуть дальше и излил содержимое кружек прямиком на Алиаса, после чего окончательно упал на пол. Маг правда так и остался сидеть неподвижно на своём месте и смотреть на юную особу, его лицо одновременно выражало некий испуг от неожиданности происходящего и удивление, а с его макушки то и дело капал эль. Девушка лишь испуганно прикрыла рот рукой, не зная, что дальше делать в такой ситуации.
- Хильде?! - голос хозяина, наблюдавшего за происходящим, прозвучал довольно громко и почти осудительно, - простите добрый господин, не знаю, что на неё такое нашло, - уже более мягкий голос был обращён ко всё ещё недвижно сидящему магу, который будто чего-то дожидался.
Девушка в это время быстро подхватила упавший поднос с кружками и, неумело виновато кивнув и покраснев ещё больше, без слов быстро скрылась на кухне, посчитав, что достойные мужи уже достаточно уделили ей своего внимания. Алиас, сидя на своём прежнем месте, утёр эль со лба и всё так же удивлённо посмотрел на свою руку, будто на ней были расписаны какие-то разъяснения по поводу происходящего.
- Кхем, - маг всё ещё немного шокировано посмотрел на Хедвига, - извините, мне, кажется, надо выйти на улицу.
Мужчина встал со своего места, на котором не успел усидеть и пяти минут, и направился в сторону выхода во внутренний двор, где обычно держали своих коней заезжие путники. Открывшему рот хозяину постоялого двора он кинул один серебряный в качестве оплаты за свою еду и напитки, которые заказал, но не особо успел распробовать, и попутно указал пальцем на свои вещи, чтобы за ними присматривали, пока его не будет рядом. Алиас вышел во двор и направился к одной из бочек, стоящих рядом со стеной и обычно собирающих дождевую воду с крыши. Тут же он довольно быстро снял с себя свой кожаный камзол, которому не так сильно досталось, и белую рубаху, точнее бывшую белую рубаху. Всё это он повесил на какую-то выступающую деревяшку и, сложив руки в некое подобие чаши, пару раз умылся водой из бочки.

- Как говорится, - начал маг, стряхнув с себя капли, но увидел рушник и прежде вытер своё лицо, - по одёже встречают, а по уму провожают. Не каждый благородный муж выглядит нарядно, также как и не каждый путешественник похож на скитальца.
Маг отложил рушник и взялся за свою залитую элем рубаху, которую без всяких сомнений опустил в воду и принялся полоскать, время от времени потирая запачканные места, чтобы лучше отходило. Ал конечно же не умел хорошо стирать вещи, поскольку этим всегда занимались слуги или же его суженная со своими ароматными порошками и травами, так что процесс отстирывания эля с рубахи был весьма и весьма интуитивным, но не ходить же в испачканных вещах в конце-то концов. У него, как у путешественника, уже был какой-никакой опыт в этом, однако прачка из природника была такая же, как из зомби джентльмен.
- За девушку не волнуйся, - мужчина продолжал заниматься своей импровизированной стиркой, - я на неё зла не держу, просто как-то это слегка неожиданно вышло, даже отреагировать толком не успел, - маг снова припомнил у себя в памяти тот момент и рассмеялся, прекратив на какое-то время заниматься своими делами, - в конце концов как на такую пылкую барышню обижаться, ей тут в глуши небось совсем скучно, вот и тянет молодую кровь к проезжим путешественникам, аль суженого найти сможет, который увезёт её на солнечный берег моря, - Алиас даже как-то по-доброму заулыбался своим словам и продолжил заниматься стиркой, - эх, вечно куда-то спешит молодость вот и совершает кучу ошибок по мечтательности своей, но что поделать, никто никогда не рождается старым и мудрым, - мужчина на какое-то время затих, пытаясь оттереть одно въевшееся пятно.
- А то что красивого тут нет, так это ты добрый человек не прав, - Ал прекратил полоскать свою рубаху в бочке и принялся смотреть на плод своих трудов, - красота везде есть, тут главное смотреть, а там видно будет. И сидя за столом, я уже ответил на твой вопрос, моя цель - всё и ничего. И вполне может статься, что именно ради этого разговора я сюда и пришёл...
Маг отложил свою худо-бедно постиранную рубаху и принялся слегка потирать свой кожаный камзол, время от времени зачёрпывая немного водицы из бочки, чтобы смыть остатки эля.
- Но прежде чем кого-то спрашивать о его путешествии, может и сам что-нибудь о своём поведаешь? - маг с лёгкой улыбкой посмотрел на своего собеседника, дожидаясь от него ответа.

Отредактировано Алиас (24-02-2019 15:41:29)

Алиас почти не обратил внимания на подошедшую девушку и всё также продолжал заниматься своей одеждой, но робкий голос заставил его посмотреть в её сторону. Деревенская барышня выглядела так, будто совершила какой-то непростительный проступок, и теперь должна ответить за свои действия перед строгим судьёй, коим в данный момент являлся маг. Мужчина не стал торопиться принимать кувшин из девичьих протянутых рук и не спеша начал натягивать на себя ещё не полностью просохшую рубаху. Закончив это делать, он слегка потряс головой, дабы волосы чутка просушить, и уже окончательно обратил свой взор на девушку, которая со смирением и страхом ожидала вердикта за свою неосторожность.
Алиас не держал на неё зла и даже не думал хоть в чём-то обвинять, впрочем, наказ про осторожность и внимательность тут был бы явно не лишним. Мужчина спокойно подошёл к девушке и плавным движением руки мягко обхватил за горлышко глиняный кувшин с молоком.
- Благодарю, - ответ прозвучал по-отечески доброжелательно, - в будущем постарайся быть осторожнее и не торопись на встречу своей судьбе, - маг потянул кувшин на себя, чем заставил свою юную собеседницу разжать крепкие объятья, - когда придёт время, ты и сама не заметишь, как быстро она тебя найдёт, - мужчина сделал какой-то причудливый жест своей свободной рукой почти прямо перед лицом девушки, являя её взору небольшой, но очень красивый полевой цветок, который впоследствии ей же и протянул, - зла я на тебя не держу, но всё же будь внимательна в следующий раз, - Алиас слегка хитро и вопросительно посмотрел на девушку и улыбнулся, - а теперь иди с миром и передай хозяину, чтобы он не волновался из-за этого.
Получив прощение она ещё какое-то время слегка заворожённо смотрела на цветок в руке мага, но всё же в конце концов набралась смелости и взяла его. Чего-то подобного девушка точно не ожидала, а потому и забыла уже про свой страх перед человеком, которого всего каких-то пару минут назад добротно окатила элем из кувшина. На все слова мужчины деревенская румяная барышня лишь убедительно кивнула головой, ответить ей всё равно было нечего, виновата и ничего уже тут не поделаешь, но всё же подаренный цветок заставил девушку коротко улыбнуться в ответ магу и с более-менее спокойным сердцем отправиться обратно на постоялый двор.
- Ну, - Алиас немного устало вздохнул и посмотрел на Хедвига, - добрый путник, второй раз предлагать эль я тебе уже не буду, - на лице мужчины появилась небольшая улыбка, с которой он продолжил договаривать остаток фразы, - но позволишь ли ты мне угостить тебя этим молоком?

Отредактировано Алиас (18-03-2019 21:50:50)

Их доброжелательную беседу прервал незнакомец, по виду явно местный, с перебинтованной правой рукой. Алиас не стал вмешиваться в беседу между Хедвигом и деревенским мужиком, однако ему не особо понравилось, что их вот так бесцеремонно перебили. На прощание наёмника маг лишь дружелюбно помахал рукой в ответ, хотя он и был бы не против, если бы их беседа продолжилась. Впрочем, кто сказал, что для следующей встречи обязательно нужна воля богов, особенно, когда эта встреча может снова произойти в пределах одной и той же деревни под тем же самым солнцем, что сейчас светило над ними.
Мужчина залпом осушил полупустой кувшин с молоком и направился на постоялый двор за своими вещами. Стоило признать, что наёмник заинтересовал Алиаса, так что маг определённо хотел бы продолжить разговор в ближайшее время и разузнать о своём собеседнике чутка побольше и, возможно, даже немного помочь.
Войдя в помещение он довольно быстро собрал свои вещи, благо их было не так много, ибо маг уже привык брать с собой в дорогу только самое необходимое, по-быстрому накинул на себя свой тёмно-зелёный дорожный плащ и, кивнув хозяину, вышел прочь со двора. Посмотрев налево-направо, Ал заприметил знакомую спину и быстро зашагал вслед за Хедвигом, пока тот не успел окончательно скрыться из виду, зайдя к кому-нибудь во двор или свернув за угол какого-нибудь дома. Спустя минуту маг уже почти догнал наёмника, который, в свою очередь ведомый местным жителем, похоже дошёл до нужного дома.
- Эх, - мужчина слегка выдохнул и обратился к стоящему спиной путешественнику, - быстро же ты ходишь, добрый человек, - ещё один глубокий выдох слегка запыхавшегося мага, - не серчай, но мне захотелось тебе помочь, коли ты не против конечно, плата за работу от хозяина мне не особо-то и нужна, зато тебе будет легче, а мне веселее.

Как говорится, инициатива наказуема. Вот к чему Алиаса жизнь не готовила, так это к тасканию брёвен и участию в стройке. Наверное по окончанию работ с него можно было вёдрами собирать пот, а более-менее постиранная утром рубашка за день тяжёлой работы стала выглядеть несколько хуже, чем если бы на неё ещё раз вылили пару-тройку кувшинов с элем. В общем под конец маг был искренне рад, что ему удалось пережить этот день, а хозяева оказались вполне себе добрыми и радушными, чтобы покормить и впустить работников в дом.
Марсел от усталости не особо обращал внимание на окружающих, поэтому просто умылся из первой же попавшейся бочки, вода в которой показалась ему более-менее сносной, а войдя в дом блаженно плюхнулся на какой-то топчан, протянув ноги перед собой. Даже после всей этой возни маг бы не назвал себя слабым или щуплым человеком, по крайней мере он был достаточно силён физически, чтобы без труда карабкаться по деревьям, пройти большое расстояние за день, а также ловко надрать задницы каким-нибудь не особо дружелюбным личностям, но вот таскать брёвна для него сегодня стало просто бесценным опытом, который показал, что всегда есть куда стремиться.
- Кхм, - Алиас поднял свой усталый взгляд на человека, который встал напротив него и которым оказался старший сын Годрика, - ужин готов, пойдёмте есть.
Паренёк как-то не очень одобрительно и оценивающе посмотрел на мужчину и удалился к столу. Маг однако слишком устал, чтобы придавать подобному поведению какой-то смысл, тем более, что у отроков в этом возрасте оно могло меняться совершенно непредсказуемо, да и сам Марсел выглядел слегка необычно, даже после третьего пота. Впрочем, было бы дурным тоном заставлять хозяев ждать, так что Алиас, собрав в кулак оставшиеся силы, направился к столу, где занял одно из специально подготовленных для гостей мест.
- Годрик, - не смотря на усталость голос мага звучал достаточно громко и уверенно, - а как давно вы повредили руку?

Пусть Алиас и сильно устал, но даже он не смог удержаться от того, чтобы улыбнуться, глядя на все эти семейные разговоры за столом. Конечно у него была своя семья, любящие жена и дочка, а также куча братьев и сестёр, однако он не мог особо похвастаться такими вот уютными вечерами, когда все вместе за одним столом. Так уж вышло, что мужчина вырос в семье аристократов, а там существуют свои особенные правила поведения, да и обязанностей и забот порой куда больше, чем просто построить какую-то лавку для торговца, хоть поначалу и кажется, что стройка явно труднее. Впрочем, Марсел ни капли не завидовал этим людям, как говориться, "каждому своё", да и он сам не так уж и сильно судьбой обижен, просто его семья отличается от этой, как, наверное, и любая другая.
- Алиас, - маг дружелюбно улыбнулся девушке, подавшей ему хлеб, - приятно познакомиться. Надеюсь, что вы очень скоро выздоровеете, Годрик.
Мужчина взялся за ложку и принялся потихоньку поедать свою порцию рагу, время от времени поглядывая на окружающих. За всю свою прожитую жизнь ему довелось разделить пищу со многими людьми и нелюдьми, но в то же время этот ужин был для него неким своеобразным приятным опытом, который он несомненно постарается воспроизвести со своей семьёй, по крайней мере с женой и дочкой маг ещё не раз так отужинает.
- Спасибо, что угостили ужином, - чистая тарелка мягко стукнулась дном о деревянный стол, когда Алиас закончил есть, - вы очень хорошие люди и я не жалею, что вызвался вам помочь, - маг мягко ткнул Хедвига в бок, таким образом выражая благодарность за их случайную встречу и все последующие события, - может я смогу отплатить вам за этот великолепный ужин какой-нибудь интересной историей, если конечно хотите?

— Хочу историю! - маленький сорванец похоже был очень даже не против что-нибудь послушать перед сном в приятной компании.
- Конечно расскажу, Рут, - Марсел мягко похлопал своего юного соседа по плечу почти с отцовской улыбкой, - расскажу да так, что заслушаешься.
И он рассказал. О необъятных лесах Лунного края, о широких реках, о величественных городах эльфов и ламаров на острове Силва, о необычных красивых и редких животных, о великом древе жизни и многом-многом другом. У него было очень и очень много историй, которые он мог поведать своим слушателям, внимающим его речам с горящими от интереса глазами, но ночь так или иначе брала своё. Алиас не стал рассказывать дальше и остановился, даже не пересказав и половины того, что знает. Все они сегодня хорошо поработали и повеселились, а теперь настала пора уйти в мир грёз, чтобы завтра приступить к работе с новыми силами.
Их с Хедвигом разместили на лавках, выдав стёганые одеяла, дабы ночью они не замёрзли, а потом, потом маг наконец позволил себе провалиться в сон, попутно ничуть не жалея о своих путешествиях и встреченных людях. Что ни говори, а Алиас сильно устал за этот день, поэтому спал как младенец, почти не обращавший внимания на происходящие вокруг него вещи, а потому окончательно проснулся, лишь когда его грубо растряс Хедвиг. На удивление для ночи было слишком светло, да и блики света, проникавшие сквозь окна, больше напоминали лучи закатного огненно-рыжего солнца. Алиас пару мгновений приходил в себя, пока не осознал, что до заката пока что слишком далеко, а в воздухе тянет гарью.
— ПОЖАР! ГОРИМ! - после этих слов мужчина подскочил, как ошпаренный, едва не ударившись головой о какую-то полку и побежал скорее на улицу.
Выйдя из дома его встретило зарево горящей лавки для торговца, которую они все вместе строили весь прошлый день. От бочек с водой к пожарищу туда-обратно сновали хозяева с вёдрами и бесполезно пытались потушить уже занявшееся пламя, которое с каждым мгновением разгоралось всё больше. Подобное зрелище мягко говоря шокировало мужчину, и он несколько мгновений стоял неподвижно и смотрел на пламя. Однако маг пребывал в таком состоянии сравнительно недолго, после чего удивление в глазах сменилось стойкой решимость потушить этот пожар, пока кто-нибудь не пострадал.
Мужчина закрыл глаза и выставил вперёд руки, совершая ими какие-то плавные движения. Со стороны конечно могло показаться, что человек от увиденного стал слегка того и теперь творит какую-то неведомую чушь. Он даже никак не отреагировал на крики матери семейства, которая судя по всему попыталась вывести его из этого состояния. Наоборот, Алиас настолько погрузился в себя, что всё происходящее стало для него лишь далёкими отголосками. А окружающее пространство стало постепенно наполняться непонятно откуда взявшимися каплями. Да и вообще за пару мгновений вся вода находившая в пределах досягаемости мага, будь то капля росы на травинке ранним утром, капля пота со лба или вода из бочек и умывальников, поднялась вверх на высоту где-то около двух метров. Всё это зрелище по большей части напоминало причудливую картину, если бы кто-нибудь во время дождя смог остановить время, тем самым остановив и полёт капель к земле. Впрочем, подобное необычное зрелище продержалось всего одно мгновение, после чего все капли, сливаясь в небольшие потоки, резко начали собираться воедино перед магом, образуя тем самым самый что ни наесть огромный водный пузырь.
Алиас открыл глаза и совершенно обыденно посмотрел на скопление воды перед собой, а также на пожар, который был виден сквозь прозрачную гладь.
- Отойдите оттуда! - маг собирался потушить всё это безобразие одним махом, но при этом кого-то могло довольно ощутимо пришибить, если бы он так и остался наблюдать за диковинным зрелищем.
Он ждал всего-навсего пару секунд, а после толкнул что-то тяжёлое и невидимое в воздухе. Водный пузырь, до этого напоминавший сильно разросшуюся каплю с ровной, чуть плывущей поверхностью, повинуясь движениям мага, резко сорвался с места в сторону пожара. Водная масса в полёте превратилась в бушующий поток, чем-то напоминавший одну из огромных волн во время шторма, которая бы могла полностью снести горящую постройку. Но перед тем, как окончательно достигнуть пожара, волна буквально приняла вид пасти, полностью заглотившей горящую постройку. Сразу послышалось довольно громкое шипение вперемешку с журчанием воды, а над пожаром теперь вместо дыма поднималось облако пара, но вот вода пока что не стремилась куда-либо растекаться, а словно большая бесформенная масса змей множеством потоков продолжала обвивать деревянную конструкцию, добиваясь полного и безоговорочного поражения огненной стихии. И когда дерево полностью перестало дымить, водное скопление наконец с характерным гулом и журчанием опало на землю, окропив достаточно большое пространство брызгами.
- Фух, - Алиас аккуратно присел на крыльцо, будто бы его только что заставили пробежать рысью расстояние отсюда до столицы и обратно, - потушили, - маг спокойным голосом подтвердил сделанную работу, а затем огляделся по сторонам в поисках других участников тушения, - со всеми всё в порядке?

Отредактировано Алиас (26-05-2019 18:35:20)

Маг сидел и беспристрастно взирал на семейную перепалку. Насколько он понял, в данном происшествии замешан какой-то Грет. Конечно Алиас не имел и малейшего представления о том, кто это такой и чего он не поделил с Годриком, однако подобные деяния вряд ли можно было назвать простыми пакостями. Тут скорее всего кто-то решил очень и очень сильно насолить этой семье, если не извести её совсем со свету.
— В твоём запасе есть заклинание, чтобы это исправить? - маг посмотрел на Хедвига слегка выжидательно и медленно покачал головой.
- Что сгорело, то сгорело, - Алиас без всяких церемоний поставил точку в этом вопросе.
Алиас возможно и смог бы что-то с этим поделать, однако не везде можно всё исправить магией, к тому же она имеет свои определённые условия, которые в данной ситуации просто было невозможно соблюсти. Он ещё раз воззрился на Годрика и Дару, которые судя по всему всё не могли решить, что делать в данной ситуации.
— Дара права. Криками здесь не поможешь. Дракой дело не решить. Попроси отсрочку у хозяина. Мы поможем, сколько сможем. Руки целы, голова на месте. - Алиас перевёл свой взгляд на Хедвига и смотрел на того какое-то время.
Никто не погиб и это главное, но даже с отсрочкой им не успеть построить новую лавку с нуля, к тому же тогда торговец явно затребует снизить оплату семье работников, да и кто может обещать, что этот самый Грет вновь не испортит их работу окончательно.
- Думаю вы все в чём-то по-своему правы, - голос мага раздался за спиной Хедвига, - но вот что я скажу по этому поводу. Мы можем договориться с торговцем, чтобы он дал ещё времени на постройку, но при этом скорее всего уменьшится плата за работу. А вот с Гретом придётся что-то решать и желательно прямо сейчас, иначе он опять пустит все старания псу под хвост. Но прежде может вы объясните кто такой Грет и с чего бы ему так поступать, ведь насколько я знаю, люди обычно не поджигают что-то просто так?

Маг сидел с задумчивым лицом и вслушивался в рассказ Годрика. По сути выходило, что зачинщиком этого самого конфликта был Грет, который просто-напросто не захотел поделиться деньгами с другим человеком. Для Алиаса материальные ценности были не столь важны, как возможно для большинства людей. Деньги и богатства он воспринимал как необходимость, нежели цель своей жизни и помыслов. А в этой ситуации, где полученных за работу денег могло хватить обоим, Марсел лишь устало качал головой.
- Ладно, пойдём к старейшине, - мужчина встал и отряхнулся, - может он хоть как-то поможет решить эту проблему.
***

Годрик приблизительно показал им дом, где жил старейшина деревни, так что особых трудностей с поисками у них не возникло. Алиас подошёл поближе к двери и три раза постучал в неё. Маг отнюдь не обладал богатырской комплекцией, поэтому и стук вышел вполне себе обычным, но достаточно громким, чтобы разбудить хозяев.
- Кто это там посреди ночи в двери стучит? - слегка хрипловатый и сиплый голос поинтересовался у гостей о цели их визита.
- Это вы старейшина этого поселения? Нас прислал к вам Годрик, плотник, который живёт на другом конце...
- Я же уже говорил, что если они с Гретом не ладят друг с другом, то не нужно в это втягивать других людей. Я человек старый и не имею ни сил, ни желания мирить их друг с другом. Как поругались, так и подружатся снова... через какое-то время.
- Возможно вы и были правы, до сего дня. Известно ли вам многоуважаемый, что случилось сегодня ночью в вашем селении?
Что неужели они?... - дверь открылась, и оттуда показался седой мужчина преклонного возраста в ночной рубахе, попутно вопросительно и недоуменно уставившись на ночных гостей.
- Нет, - маг сказал, как отрезал, Алиас понимал, что имел ввиду старейшина, когда спрашивал про этих двоих, так что решил слегка воспользоваться несколько буйной фантазией своего собеседника, - однако, сегодня ночью дотла сгорела недостроенная лавка торговца, которую строил Годрик, и раз уж дома сами не загораются, у нас есть подозрения, что поджёг её именно Грет.
- Это конечно нехорошо, но вы видели, как он это сделал, да и хоть какие-нибудь доказательства поджога у вас есть?
- А вот с этим есть некоторые трудности. Грет просто идеально выбрал время, так что...
- Жалко Годрика, но без доказательств я ничего не могу поделать, вот когда они у вас появятся, тогда мы и поговорим об этом, - старейшина попытался закрыть дверь, но ему помешал это сделать кожаный сапог Алиаса, который заранее подставил ногу, чтобы собеседник не убежал раньше времени.
- Извините, доказательств пока у нас нет, но вот у меня для вас есть информация, которая заставит вас поменять ваше мнение по отношению к этому конфликту. Позволите? - мужчина жестом попросил разрешения войти.
Старейшина какое-то время думал, однако всё же раскрыл дверь и кивком пригласил мага зайти.
- Хедвиг, - Алиас приостановил своего спутника на пороге, - а ты, пожалуйста, побудь здесь пока мы разговариваем, не хочу, чтобы ты слышал, как я ругаюсь со стариком.
Марсел прошёл внутрь дома, после чего дверь за ним захлопнулась, оставив наёмника наедине с собой приблизительно на десять минут. За это время в доме не было слышно ни криков, ни каких-либо ещё звуков. Под конец лишь раздался скрип пола около двери, и та открылась, являя страннику полностью одетого старейшину и более-менее довольного Алиаса.
- Мы поговорили и было решено наказать Грета на наше усмотрение, - маг произнёс это с невозмутимым видом, - однако нам всё же нужно либо найти хоть какие-нибудь доказательства, либо чтобы поджигатель сам признал свою вину, желательно без мордобоя. Староста будет нас сопровождать, чтобы убедиться в правильности наших действий, а также для подтверждения результатов перед селянами, чтобы не возникало лишних вопросов. Куда по-твоему лучше направиться? За доказательствами? Или нанесём визит Грету?

Отредактировано Алиас (31-05-2019 23:50:28)

Вопрос с доказательствами решился сам собой, когда Хедвиг показал им свежие следы, ведущие прочь от пепелища. Хоть Алиас изначально был готов лезть, куда судьба зашлёт, он всё же не ожидал, что поджигатель окажется настолько ловким, чтобы пролезть в заборную щель. Однако Хедвиг его всё же приятно удивил своими навыками следопыта, которые в данной ситуации были даже очень кстати. Маг бы конечно тоже мог применить пару своих методов по нахождению искомого, но с первым прекрасно справился наёмник, а второй просто сейчас не пригодился. Он лишь послушно проследовал за своим новым знакомым, дивясь тому, каким образом его товарищ видит следы в такой темени, в которой даже с факелом и то придётся изрядно поднапрячь зрение, чтобы хоть что-то разглядеть.
Благо идти долго не пришлось, ибо след наконец привёл к воротам одного из домов. Честно говоря маг совершенно не знал, где живёт этот самый Грет, да и туда ли они забрели вообще в такой темноте. Он лишь вопросительно посмотрел на старосту, всем своим видом задавая немой вопрос "здесь?". Немолодой мужчина лишь тяжело вздохнул и кивком подтвердил догадки окружающих. По его мнению всё это ни о чём пока не говорило, мало ли следов вокруг оставлено, но всё же старик подошёл к воротам и постучал в них несколько раз, не стесняясь оглашать всем окружающим свою точку зрения.
Марсел уже успел ознакомиться с мнением старосты, поэтому просто пропускал его разговоры мимо ушей, поглядывая по сторонам, кабы кто не кинулся наутёк от их следственной команды.
— Чего надо? - грубый голос заставил Алиаса обратить своё внимание на приоткрывшуюся створку ворот, из-за которой на них недовольным взглядом глядел хмурый щетинистый мужик, ещё плечистее и шире, чем Хедвиг.
Маг пока не стал вмешиваться в разговор с хозяином этого дома, а лишь пристально изучал того своим взглядом. Судя по всему, его друг искал совсем не этого вот недовольного и не слишком приветливого человека, да и если подумать, то его сапоги, размеры и всё остальное как-то плохо вязались с узкой щелью в заборе и небольшими следами, ведущими ко двору. Алиас даже на мгновение представил, как этот молодчик пытается пролезть сквозь щель, стараясь как можно скорее скрыться с места преступления, выходило забавно, но отнюдь не сходилось с реальностью. А вот Хедвиг, судя по всему, в данный момент проявил несколько большую увлечённость процессом, так как похоже забыл, что они сюда пришли не в чужой дом ломиться, хотя его можно было понять. Ситуация однако довольно быстро накалилась, когда его новый знакомый-следопыт попытался слишком уж нагло зайти в дом Грета, чтобы провести внезапный обыск, чем вызвал откровенное недовольство со стороны хозяина, который попытался в грубой форме выгнать слишком наглого посетителя.
- Хедвиг! - Алиас окликнул своего товарища, чтобы тот наконец успокоился и дал спокойно поговорить с Гретом, ведь сам же какое-то время назад предлагал решить дело миром, а сейчас бесцеремонно вламывался в чужой дом - это всё маг хотел сказать слишком увлёкшемуся процессом наёмнику, однако не успел даже начать.
— Не трогайте батьку! Я это, я! - звонкий мальчишеский голос прервал столпотворение у ворот, а его хозяин быстро спустился с крыльца и подбежал к отцу.
— Ты что натворил? - Грет похоже был удивлён не меньше остальных присутствующих, внезапным признанием своего сына.
— Я поджог. Я виноват. Только не судите отца, - мальчишка лишь испуганно смотрел на собравшихся у ворот людей.
Алиас на подобное отреагировал довольно спокойно и смерил мальчишку взглядом, в своём уме сверив размеры щели в заборе с щуплым телом подростка, и пришёл к решению, что это вполне мог быть именно он, хотя тут всё же стоило перепроверить, чем и занялся Хедвиг. Наёмник к этому отнёсся тоже довольно хладнокровно, учитывая, что пару мгновений назад он чуть не подрался с Гретом. Хедвиг лишь указал отроку, чтобы тот поставил свою ногу в след, дабы окончательно проверить свои догадки, которые подтвердились, когда сапог и след сошлись с ювелирной точностью.
- Похоже вопрос с признанием и доказательствами отпал сам собой, не так ли? - Алиас обратился к старосте, который всё это время лишь изумлённо наблюдал за происходящим, боясь проронить хоть слово.
- Эх... так и быть, - пожилой мужчина лишь устало вздохнул и посмотрел на Грета, - Грет, как ты уже знаешь, этой ночью сгорела лавка, постройку которой вы с Годриком в своё время не поделили, а эти двое, позволь представить, Алиас, - староста указал на мага рядом с собой, - и как ты уже наверное понял, Хедвиг, очень убедительно упросили меня разрешить им расследовать это. И я согласился с тем, что если вина будет доказана, то виновник понесёт соответствующее наказание, поэтому...
- Да как вы!... - чаша терпения Грета, судя по всему, окончательно переполнилась и излилась на окружающих, мужчина ухватил своего сына за плечи и побыстрее спрятал оторопевшего подростка за свою широкую спину, явно не желая отдавать оного на суд каким-то там незнакомцам, - да как ты можешь так говорить старик! Чтобы я да и отдал своего родного сына каким-то там проходимцам, которые тут совершенно никто и вмешиваются не в своё дело! Да шиш вам с горьким хреном, а не наказание! - разгневанный мужчина довольно точно изобразил обещанное своей правой рукой и заодно во всей красе продемонстрировал гостям, - идите лучше отсюда, пока я в вас своим молотком не запустил!
Для Алиаса подобное поведение было одновременно понятно и слегка неожиданно. Он сам тоже родитель, так что без лишних раздумий кинулся бы защищать свою дочку, даже если бы она была во всём виновата сама, особенно, когда ей угрожают наказанием какие-то незнакомые люди, подозрительной наружности.
- Нет, Грет! - староста неожиданно тоже повысил голос, - тебе придётся это сделать, потому что... - старик не успел договорить, так как Алиас прервал его, положив свою руку на плечо старосты.
- Пожалуй, нам всем стоит немного остыть, - маг вышел вперёд и встал прямо напротив Грета, который всё ещё демонстрировал шиш всем окружающим, и своей рукой плавно отодвинул обещанный жест в сторону от своего лица, - я хотел бы извиниться перед вами за наши поспешные действия и неподобающее поведение, которое вам недавно пришлось терпеть. Увы, мы трудились над этой лавкой весь день, так что её столь скорое сожжение вызвало у нас подобающее недовольство, которое вам, к сожалению, пришлось испытать на себе.
- Давай-ка без этих извинений, мне они не сдались. Я уже сказал вам уходить отсюда, так значит валите, - неприветливость конечно же никуда пока не делась, но всё же Грет стал вести себя более спокойно, нежели пару минут назад.
- И всё же мы не можем просто так уйти, - Алиас продолжал стоять на своём с совершенно спокойным видом, - ваш парень натворил дел и ему придётся за это ответить, особенно когда он сам сознался в поджоге, да и доказательства тоже это подтверждают. Староста наш свидетель, поэтому чтобы вы сейчас нам не сказали, вашему сыну всё равно придётся ответить перед семьёй Годрика, вам лишь остаётся выбрать, как он это сделает.
- Может он и наломал дров, но уж точно не будет ни перед кем отвечать, вы не сможете нам ничего сделать.
- Я не хотел доводить до этого, но всё же скажу. Недостроенная лавка считается имуществом Годрика, которое было испорчено, а точнее разрушено. В соответствии с законами Остебена, за намеренную порчу чужого имущества виновнику полагается выплатить компенсацию в троекратном размере, либо... - маг перевёл взгляд на мальчишку, - виновник будет принудительно продан в долговое рабство, где будет нелёгким трудом отрабатывать свою свободу. Так что не стоит строить иллюзий относительно того, что может вас ждать.
Марсел взял небольшую паузу, чтобы перевести дыхание и посмотреть на своих собеседников. Конечно его констатация фактов и зачитывания наказаний за свершённое преступление звучали довольно холодно и безразлично, что возможно даже до костей немного пробирало, однако маг специально старался говорить менее эмоционально, иначе можно было спровоцировать Грета на определённые необдуманные действия, которых Алиасу хотелось бы по возможности избежать. Судя по лицам отца и сына, ему удалось произвести определённое впечатление на слушателей. Грет определённо понял, что от таких последствий ему и в самом деле будет весьма и весьма трудно уклониться, поэтому он молчаливо и настойчиво смотрел на мага, время от времени двигая своими желваками, пытаясь найти хоть какое-то решение проблемы. А вот мальчонка буквально побледнел от услышанного и похоже очень даже сильно напугался, судя по всему, до него только сейчас дошло насколько необдуманно он поступил, спалив недостроенную лавку.
- Но сейчас, если вы всё осознали, нам было дозволено выбрать соответствующее наказание для виновника, ведь так, - Алиас посмотрел на старосту, который устало кивнул головой в качестве подтверждения, - а им оказался мальчишка, - маг взглянул подростка, который в данный момент похоже уже смирился со своей судьбой, - как тебя зовут?
- Кай, - подросток ощутимо напрягся, ожидая чего-то плохого.
- Послушай, Кай, - Алиас с отцовской серьёзность посмотрел на мальчишку, но в то же время говорил спокойно и в некоторой степени ласково, - ты ведь совершенно не задумывался над последствиями своих действий, но они куда серьёзнее, чем наказание, которого ты так сейчас боишься. Годрик строил эту лавку для того, чтобы прокормить свою семью зимой, а теперь он возможно не сможет этого сделать, так что своим поступком ты обрекаешь целую семью на голодное существование в студёную зимнюю пору, и кто знает, выживут ли они. Вот такова цена. Теперь ты понимаешь, что сделал.
- Д-да, - смысл слов, сказанных магом постепенно, стал доходить до мальчишки, который, судя по меняющемуся выражению лица, наконец понял, что его "детская" выходка может иметь куда более страшные последствия, нежели он представлял.
- Вся эта вражда из-за какой-то стройки слишком затянулась, - маг перевёл взгляд на Грета, - Грет, из-за вашей глупой вражды с Годриком ваш сын перешёл все границы и совершил преступление, может быть и вам пора задуматься над последствиями своих действий, иначе однажды наступит момент, когда будет поздно что-либо менять. Так что задумайтесь какой пример вы подаёте своему сыну и хотите ли вы, чтобы он из-за бездумного подражания своему отцу стал преступником.
- Нет, - Грет ответил весьма и весьма подавленно, похоже и до этого твердолоба тоже стало доходить, что он своим упрямством чуть не довёл дело до греха, - конечно нет.
- Полное осознание ваших поступков придёт со временем, а пока стоит решить, как вы исправите содеянное, - Алиас поглядел на обоих, устало вздохнул и посмотрел куда-то в темноту ночного неба, - раз уж мы разобрались, то предлагаю поступить так, сгоревшего нам, увы, не вернуть, но можно построить лавку заново, а для этого нам понадобятся умелые работники, вы поможете Годрику с возведением новой лавки - это, пожалуй, и будет вашим наказанием, также, если удастся уговорить торговца дать отсрочку, не снижая платы за работу, можете забрать половину, как вам изначально и предлагали. Если согласны, то советую всем идти спать, "утро вечера мудренее", завтра вам определённо понадобятся силы, для того, чтобы исправить свои ошибки, - маг развернулся и неспешно направился к дому Годрика, попутно помахав рукой на прощание Грету и Каю.

Отредактировано Алиас (01-06-2019 11:17:06)

Постройка лавки почти с нуля была делом непростым, но они все вместе трудились, как могли. Однако даже их совместных усилий не хватило, чтобы закончить работу в срок. Хоть Грет и собирался выйти с повинной к заказчику, чтобы объяснить задержку со строительством, все понимали, что оправдания вряд ли заставят торговца безропотно подождать ещё пару дней и выплатить полную сумму за не сданную в срок работу.
- Как бы то ни было, а сейчас мы всё равно ничего поделать с этим не сможем, - маг лишь устало утёр пот со лба, - нужно хотя бы постараться закончить строительство, а там, так уж и быть, будем действовать по ситуации.

И вот настал тот самый день. Мальтек появился ровно в назначенное время на вороном жеребце, попутно оглядывая окрестности своих денежных вложений. Однако, несмотря на свои ожидания, он не увидел законченной торговой лавки, которую Годрик обещал предоставить заказчику по его прибытию. Вместо этого строение пребывало в некоем состоянии полуготовности. которое ну никак не удовлетворяло запросы торговца. Впрочем, Мальтек после увиденного совершенно не был озабочен сложившейся ситуацией, наоборот, в его глазах появился еле заметный блеск, а выражение лица стало по-доброму снисходительным. Конечно подобные заминки помешают ему развернуть своё дело в этих краях, однако неисполнение Годриком ранее заключённой договорённости давало торговцу возможность значительно снизить свои затраты.
- Годрик! - торговец приветливо окликнул мастера, раздающего указания.
Годрик же от подобного крика неприятно вздрогнул, будто его шмель ужалил, и всем корпусом развернулся в сторону Мальтека. Вся стройка разом прекратилась, и работники в ожидании уставились на торговца, восседающего на лошади.
- Что же ты там стоишь, подойди, поговорим о деле.
Годрик отложил инструменты и осторожно заковылял к Мальтеку, будто его вели на плаху. Впрочем, не он один зашагал к торговцу, Грет также сложил всё лишнее и пошёл на подмогу соседу, надеясь, что ему удастся оправдать их опоздание.
- Я же попросил подойти только Годрика, с тобой у меня дел нет, Грет, - Мальтек смерил взглядом двух плотником и остановил свой взгляд на Грете.
- С тебя всё равно не убудет от того, что я здесь стою, - Грет смело оглядел купца.
- Как скажешь, тогда перейдём к делу, Годрик, - торговец выжидательно посмотрел на плотника, - мы с тобой ведь договаривались, что строительство лавки будет завершено к сегодняшнему дню, а я, как посмотрю, стройка до сих пор не завершена. Ты не выполнил свою часть сделки, что на это скажешь?
- Был пожар, вот и пришлось всё строить заново, - Годрик грубым голосом виновато ответил на заявление Мальтека и уставился тому прямо в глаза.
- Меня не интересует был ли пожар или наводнение, - купец равнодушно ответил на заявление плотника, - мы с тобой заключили сделку, и ты свою часть не выполнил...
- Так то ж не его вина, - Грет вступился за своего товарища перед Мальтеком, - это всё...
- Молния, - Алиас без приглашения вклинился в разговор, - во время грозы в недостроенное здание ударила молния, вот оно и загорелось. Неужели можно винить людей за то над чем они не властны?
- По-моему вы пытаетесь оправдаться, да и к тому же я говорил с Годриком, а не с вами, - торговец недовольно посмотрел на мага, - я заключил сделку с ним, и он должен ответить за то, что её не выполнил.
- Может для начала спуститесь с лошади, коли действительно хотите поговорить о деле, - мужчина встал рядом с Годриком и выжидательно уставился на всадника, - или вы тут только для того, чтобы поругать нас, а затем уехать?
Мальтек явно был недоволен подобным отношением к своей персоне, но всё же немного подумав решил слезть со скакуна и поговорить с плотниками наравне.
- Я уже сказал, что меня не интересует, что было за время стройки, меня интересует конечный результат, - купец огляделся вокруг, - а его я пока что не наблюдаю. Годрик сорвал сроки, но так как лавка мне всё равно нужна, я согласен позволить ему закончить строительство, но только теперь я заплачу ему в половину меньше обещанного.
- Так это же несправедливо, - Грет подал свой недовольный голос.
- Всё справедливо, - Мальтек с полной уверенностью взглянул в лицо плотника, который был на голову выше его самого, - пусть скажет спасибо за то, что я вообще согласен ему заплатить за недоделанную работу.
У Грета невольно сжались кулаки от досады, хотя он и понимал, что половина лучше, чем ничего, но всё же по справедливости Годрику причиталось заплатить всё.
- Не надо, Грет, - Годрик хлопнул товарища по плечу, - половина лучше, чем ничего, к тому же за недоделанную работу.
- Вот именно, сразу видно понятливого и ответственного человека...
- Погоди-ка руки жать, Мальтек, дозволь мне теперь с тобой с глазу на глаз переговорить, от тебя не убудет, а может даже что-нибудь новое узнаешь?
- Не о чём мне с тобой говорить, - купец слегка высокомерно посмотрел на мага, однако спустя мгновение всё высокомерие будто ветром сдуло с его лица, а вместо этого появилось некое странное недоумение от взгляда, которым на него смотрел Алиас, - хотя может и поговорим, интересно мне вдруг стало о чём это ты собрался мне поведать.
- Вот и хорошо, - маг приветливо улыбнулся Мальтеку в ответ, - пройдёмся, а остальные пока продолжат строительство, - Марсел сделал приглашающий жест в сторону дороги, а сам убедительно кивнул своим товарищам, чтобы те не беспокоились, и пошёл прочь вместе с торговцем и его лошадью.
***

Спустя какое-то время Алиас вернулся к месту строительства и объявил, что ему удалось договориться с Мальтеком о поблажке для Годрика, так что торговец заплатит как и обещал всю сумму, однако им стоило поторопиться и закончить лавку, поскольку купец обещал вернуться довольно скоро.