Cвежевание дракона – дело непростое.
Рогатая голова ящера с выпученными в агонии иссиня чёрными глазами покоилась на бочонке, по исцарапанному носу ползали докучливые мухи. Обрубок длинной шеи лежал в большой лохани – в неё, из крупных вен, стекала тёмно бордовая кровь. Ещё несколько плошек стояли с боков трупа. Там, на мощном теле, перевёрнутом на спину и уже лишённом крыльев, красовались умелые анатомические надрезы, и кровяные ленты, густые и вязкие, монотонно струились в них. Куски чистого полотна были подложены со всех сторон мёртвого дракона, что бы не потерять ничего из драгоценных внутренних жидкостей.
Несколько драконоборцев, безмятежно посвистывая в унисон известный кабацкий мотивчик, отделяли специальными пилами задние лапы. Передние, уже лишённые шкуры, блестели неестественно лаково красной плотью, перевитые белёсым вервием сухожилий.
Шкура дракона от горла до заднего прохода была разрезана, половой орган отделён в первую очередь и уже запечатан в особый сосуд – его части пойдут на самое изощрённое зелье, за напёрстки которого стареющие блудодеи будут отдавать алмазы горстями. Жировой слой, кишки, селезёнка, желудок, печень, лёгкие – были извлечены и покоились в ёмкостях, ожидая опечатки и наложения холодящих чар.
Командир отряда драконоборцев, Гельмут Венк, лобастый невысокий мужчина лет сорока, с удовольствием курил у входа в пещеру, наблюдая за деятельностью своих людей. Крылатый ублюдок, несмотря на вызывающую наглость, граничащую с идиотией, попался в загребущие руки охотников не так просто, как ожидалось. Он никогда не ночевал на одном месте, и драконоборцем пришлось здорово побегать по его следам с высунутыми языками, прежде чем они точно установили одно из его лежбищь. Там они прождали ещё неделю, пока ящер соизволил явиться. После этого счёт пошёл уже на часы. Отягощённый обильной закуской дракон наконец то уснул, не почуяв охотников, облитых с ног до головы специальным мускусным зельем, и позволил захватить себя врасплох, решив свою участь.
Остался последний этап охоты – разделка туши и получение честно заработанных денег. Ящер попался крупный, в цвете лет, шкура целая, без перхоти, язв, болячек, печень и сердце здоровые - жить да жить. Даже сонный, переевший лишнего, не ждавший беды и ослеплённый кислотой, выплеснутой в морду, умирающий зверь успел порешить двух нападавших, и одного покалечить. Тела убитых охотников покоились с лицами закрытыми плащами. А раненый сейчас глухо стонал в глубине пещеры, баюкая огрызок руки.
Всё шло хорошо. Скоро прибудут повозки забрать их отсюда, и дальше они уже помчатся прямым ходом к месту рассчёта. Гельмут довольно зажмурился, представляя в своём распоряжении увесистый кошелёк. Первым делом – в горячую парную..и что б банщица молоденькая, но пухляжка…веник распаренный, липовый…
Рука в тяжёлой перчатке, хлопнувшая охотника по плечу не вежливо оборвала приятную череду игривых грёз.
- Гельмут Венк? – раздался негромкий голос за спиной.
- Д-да, - настороженно ответил драконоборец оборачиваясь и меряя глазами явившегося. Перед ним стоял сухопарый, носатый, как галка, инквизитор с блекло голубыми глазами и двумя эмблемами феникса на запылённом плаще. За ним, пешие, показались ещё человек семь огненных.
- Вы, судари, зря подкрадываетесь, - выдыхая напряжение и убирая пальцы с рукояти ножа осклабился Венк, - Так можно и стрелу в глаз поймать... ребята у меня усталые, на нервах.., - он смотрел как инквизиторы заходят в пещеру и озирают распластанную драконью тушу, - Вот, три недели выслеживали людоеда. Недосыпали, не доедали, девками не баловались – всё за ради общественного порядка. А с кем имею честь?
- Что ж сказать – молодцы, крупного зверя ушатали,- уважительно произнёс квестор, - Я Иштван Артего, господин охотник, к вашим услугам. Куда теперь тело готовите?
- В Вильсбург, как всегда. Сдадим по алхимическим лавкам, - сдержанно ответил драконоборец, начиная хмуриться. Ему не понравилось, что инквизиторы запёрлись толпой в пещеру, как любопытные еноты на помойку, да ещё и разбрелись так, что его ребята, возившиеся с тушей, оказались в центре и вроде как ненавязчиво окружены.
- Ещё какие то вопросы, командир? – улыбка Гельмута всё больше напоминала недовольный оскал, - Вам глянулось что нибудь из свежего мяска ? Крыло? Лапа? Можете прихватить себе, дарим, мы не жадные, - драконоборец рассмеялся, звуки его голоса орехами запрыгали по стенам и стухли.
- Мы заберём всё, - невозмутимо ответил инквизитор.
-Как всё? Это наша добыча!
- Ваше дело – отстрел диких драконов, представляющих угрозу для жизни людей, - Артего словно не слышал возмущённого ропота поднявшегося среди драконоборцев, - Награда за вашу доблесть входит в областные налоги.
- Налоги налогами, но это наша личная прибыль!, - Гельмуту казалось что он слышит какой то йопанный бред, что всё это во сне, что сейчас он очнётся, а этой блядской компашки выродков Фойрра не окажется здесь и в помине, и всё снова будет так хорошо.
- Так личная или дело общественного порядка? – по вороньи выгнул лохматую бровь инквизитор.
- Общественного, - угрюмо подтвердил Венк, чуя подвох, - Ребята! Сворачиваемся!
Тренированный копчик драконоборца громко вещал об опасности, причём гораздо большей, чем потерять разом весь месячный заработок, да ещё так глупо.
- Если вы нам, по доброй воле, расскажите о лавках, куда собирались везти драконьи останки, то мы поможем вам получить процент с прибыли, - словно между прочим промурлыкал Артего.
- Да чего там рассказывать, командир? – небрежно отмахнулся охотник, - В самые крупные по столице, а названий и не упомню, звиняйте. Уж больно я редкий гость в городских норах.
Валить. Валить надоооооо срочно, - окончательно утвердился Венк. Его люди, сердито ворча по бросали разделочные инструменты и неохотно собирали свои пожитки. Раненый в углу пещеры притих и затаился.
Только один драконоборец – статный бородатый мужчина с телом атлета, ещё сжимал в руках устрашающего вида топор, которым рубил драконьи кости. В груди его клокотало, сливовые глаза наливались бешенством.
- Сворачиваемся? – переспросил он, - Оставив этим чистоплюям нашего дракона? Наше золото?
- Роб, бычара тупой, стоять! – заорал Гельмут, но было поздно – хрипя от ярости Роб сиганул к одному из инквизиторов и мощными руками ловко крутанул топор, вскидывая над его головой.
А может и вытянем, - мелькнуло у главного охотника и дальше ситуация разворачивалась неистовым галопом в чистом поле – обречённый инквизитор шарахнулся, в непокорного Роба с двух сторон прилетело по огненной сфере, и он вспыхнул, и живым факелом ещё пытался рубить - Венк, выхватив нож метнулся к Артего, почти достал, пропоров складки ткани у горла, но был обожжён аурой, - выхватив клинки двое драконоборцев теснили инквизитора, раненый кидался камнями. Летающий огонь, дым, звон стали и богохульства наполнили пещеру до потолка.
Дракон равнодушно блестел на бочке драгоценностями глаз.
Закономерно победила магия и военная подготовка. Инквизиторы отделались одним серьёзно раненым, ссадинами, синяками и запачканными плащами. Из полезших на рожон драконоборцев в живых, с пузырями ожогов и разбитыми лицами осталось трое. Среди них и Гельмут Венк. Все они, пленниками с кляпами во ртах, бирюками сидели в глубине пещеры.
Под руководством Артего инквизиторы принялись заканчивать работу охотников. Теперь туша дракона была их законным трофеем, и отправится в одну из лабораторий огненных.
Для Чеслава это был первый опыт в разделке убитого дракона. Он уже видел их мёртвыми, он читал в книгах этапы расчленения, но это не подготовило его к тому что будет столько крови, и понадобится так много усилий. Солнце вставало над пещерой, превратившейся в бойню, горячий воздух мешался с приторным вкусом гемоглобина. Изумрудные мухи, потирая лапки, налетали на пот и мясо. Мышечные волокна, непослушные, как смола каучукового дерева, тянулись бесконечно, расползались червями и норовили шлёпнуться в пыль. Руки, по локоть в крови, казались чужими, в глазах рябила зелень мух и нагота исполинских костей. Молодого инквизитора начало откровенно мутить.
- Эээ, братшка, - окликнул его квестор, наблюдавший за движениями младшего из своих подопечных уже некоторое время, - Да на тебе лица нет. Иди ка умойся, освежись. Вон там ручей, в трёх шагах ниже по тропе.
Чес кивнул, мазнул окровавленной ладонью по лицу, отирая пот, и пошёл к выходу. После спёртого воздуха полутёмной пещеры свет и краски рухнули на него слепящей стеной.
Отредактировано Чеслав (23-03-2018 10:21:09)