-Не советую так делать, ему ничего не стоить переломать тебе хрящи...
Сокол окинул черезмерно любопытную особу грозным взглядом, словно бы подтверждая слова хозяина. Дивэна лишь фыркнула и показала птице язык, мол ну и черт с тобой. Вообще, зачем держать питомца с таким скверным характером? Против зверья ничего не имела. Если бы жила в своем доме давно бы обзавелась собственным зверинцем. Чего уж тут греха таить, доверительные отношения с миром фауны клеились у нее куда успешнее отношений с людьми. Поэтому реакция птицы причинила боль скорее самолюбию, чем привыкшим к острым ощущениям рукам.
- Собирайся,-распорядился мужчина и тут же подозвал к себе рыженькую служанку. - Эй, халдеи! Как тебя там?! Чернила и бумагу! Если хочешь прочитать — на здоровье, может разделишь со мной мою, кхм, радость,-последнее адресовалось уже самой Сильверлайн.
Можно сказать, что к этому моменту любопытство достигло своего апогея и только дозволения демона не хватало для того, чтобы узнать, что могло заставить пернатого лететь в такую даль.
-Мы отправляемся в Цахес. Сегодня же! Дивэна, Кайза, на выход,-твердым, не терпящим возражений тоном, распорядился Дьессар и, встав из-за стола направился к выходу.
Девушка подцепила листок бумаги, притянула его к себе и бегло пробежалась глазами по аккуратно выведенным ровным строчкам. Лицо ее моментально приняло примерно такое же выражение, как с минуту назад было у мужчины.
«Вот тебе раз…Маленькому мальчику Дьессару пора женится? Ох, попадись мне этот старикашка…Дух вышибу! Так бы и сейчас втащила…Нет, ну как так можно? Нельзя же так! Нет, нет, нет!»
Тонкие белесые брови гневно сошлись на переносице. Девушка изо всех сил старалась сохранять самообладание. Даже думать боялась, какой оборот могут принять дальнейшие события.
«Все было так хорошо...»
Улыбка, больше похожая на злорадный оскал исказила ее лицо. В глазах заполыхали синенькие огоньки. Пальцы безжалостно сжали бумагу. Еще мгновение и красивый аккуратный лист, заполненный ровным подчерком, был разодран в мелкие-мелкие клочья. Полукровка самозабвенно ссыпала останки послания на стол. Теперь даже самый умелый умелец не сумел бы собрать их воедино.
«Все было так хорошо…Да что вы говорите? Пара вариантов? Ладно. Пусть вытаскивает свою страну из упадка. Все мы люди подневольные.»-хотела сотрясать воздух, но держала себя в руках. Вовремя прикусила язык и, сделав самую невинную мордашку на какую только была способна с нотками иронии сказала:
-Ага…Поздравляю.
Впрочем, в чем-то старик был прав. Демон, человек или вампир, да кем бы ты ни был, хот тот же ушастый, дожить до двухсот лет и не обзавестись семьей-это крупное упущение. Хотя Дивэна почему-то ничуть не сомневалась в том, что послушно следовать наставлениям мудрого старца Дьессар был не намерен. По крайней мере сейчас.
Нагнала его у самой двери, не понимая к чему такая спешка. Да, предположим, ее тоже огорчило это известие, но как раз таки торопиться тут было ни к чему. Еще не известно, какие там пары вариантов.
«Государство, оно важнее всего»-успокаивала себя. «Так надо. Пусть делает так, как считает нужным. Ты все равно никак не сможешь помешать. И правда…дурочка...»
Пропустив мимо ушей команду демона, Кайза сорвался с места лишь тогда, когда его подопечная бросилась вслед за мужчиной.
-Подожди, подожди! Куда мы? Ты…Разве тебе не велено было за вариантами в Лестанг?

---->Тенистая улица

Отредактировано Дивэна Сильверлайн (17-01-2013 22:48:49)

------>Постоялый двор «Приют странника»
-И во вторых: вариантов в Лестанге итак не мало на неделе, многие хотят породниться с правящей семьей. Кому надо, сами придут, и что значит велено?
Девушка согласно кивнула. Своенравен, как и положено правителю. Одно ее беспокоило: если Лестанг неожиданно придет в экономический упадок то винить во всем будут его, Алиса Дьессара. Конечно, она готова была сказать тысячу слов в его защиту, но кто из демонического света к ней прислушается? Это своенравие было рискованным и до бесконечности продолжатся, не могло. Рано или поздно предначертанное стариком обязательно свершилось бы. Однако, смирение и эта белобрысая бесовка существовали независимо друг от друга и смиряться с этой новостью Дивэна вовсе не собиралась. Ей было непонятно, как судьбою действующего правителя одного из городов Кабалы может распоряжаться какой-то там старик! Да будь этот старик хоть трижды мудрейшим из мудрейших, какое право он имеет предлагать какие-то там варианты?!
«Тоже мне сводник! Нет, я конечно все понимаю, судьба государства-судьбы народа и все такое…Но при чем тут Ди?! Он что, вещь какая-нибудь, чтобы вот так вот с помощью женитьбы выискивать денег? Да это же все равно, что продать его! Чертово письмо! Надо было его сжечь и сделать вид, что его и не было!»-бушевала девушка, борясь с желанием поймать первого встречного и всыпать несчастному с ноги, чтобы хоть как-то выместить пылкий гнев.
Ускорила шаг, стараясь не отставать от демона.
-И что ты будешь делать? Сделаешь вид, что письмо до тебя не дошло?-с робкой надеждой в голосе, наконец решила поинтересоваться.
--->Лунная площадь.

---->Тенистая улица
-Нет, мне конечно, может и пора жениться, но вот мне лично кажется, что…Мне сейчас настолько, понимаешь вот настолько, не нравиться никто. Ну кроме одной.  Но в общем, поговорить с ним мне придется, так же как и рассмотреть варианты.
-Понимаю,-она улыбнулась и тихонечко взяла его за руку.-Все мы люди подневольные…-повторила заученную уже на зубок такую правильную и жизненную фразу. Почему-то была уверенна, что мужчина найдет к чему придраться, созерцая предоставленные «варианты». Но былое спокойствие от этой уверенности не возвращалось.
Что ж, похоже вычеркнуть это злополучное письмо из памяти лишив его возможности существования все-таки не удалось. Печально.
«Ну старик…Ох плакали по тебе мои кулаки, плакали и чесались! А за эксплуатацию пернатого брата тоже кто-то должен ответить! Что это за дела такие? Какая безнравственность…»-распалялась все больше, обвиняя демона, коего ни разу и не видала, во всех смертных грехах.
«Ди…Он же не хочет! Совсем-совсем!»
На миг представила длиннющую очередь пышно разодетых и разукрашенных красавиц благородного происхождения, выстроившуюся от дверей Поместья и до самой Гласной площади. Мысленно выругалась, ощутив первый болезненный укол ревности. На какое вообще безумие могут быть способны особы женского пола, одержимые желанием оказаться на самой высокой социальной ступени? В воображении  натравила на ряды потенциальных невест тучи жалящих насекомых, десяток разъяренных почтовых соколов, ливень с градом и в довершении злодейства торжественные раскаты грома.
Вскоре двое вышли на Лунную площадь, на которой только-только начинали свое копошение торговцы. Однако ни одного из них Дьессар не удостоил внимания. Внимание его привлек чрезвычайно подозрительный на взгляд охотницы кадр, прятавший лицо под пологом капюшона. Списать подобное явление на погоду никак не получалось. Погода стояла солнечная и совсем не капюшонная.  Демон приблизился к стоящему у стены незнакомцу и почти по братски хлопнул того ладонью по спине, очевидно приветствуя.
-Привет, Мортимер! Окажешь услугу?
Незнакомец словно бы осел от подобного приветствия.
«Серая мышь. Нет, не так. Скорее местная крыса.»-припечатала ему характеристику Дивэна. Человек ей не понравился. Совсем не понравился. В людях она разбиралась не плохо, чувствовала интуитивно с кем можно выпить чайку, а кого лучше обходить за километр. Этот тип не вписывался ни в одну из категорий. Какую услугу он вообще мог оказать Повелителю? Ответ последовал незамедлительно:
-Телепорт до Цахеса на двоих, не считая собаки. Сколько?
-Восемь золотых.
Если бы девушка вовремя не прикусила губу, то сейчас либо не смущаясь присутствия Дьессара самым изощренным и красочным матом объяснила бы этому типу свое недовольство, либо уронила челюсть и, крепко заехав кулаком по спрятанному в недрах капюшона лицу предложила бы Дьессару прогуляться до Цахеса пешком. Уж что-что, а деньги она ценить умела, на своей шкуре знала, с каким трудом они даются. Целых восемь золотых! Да ей же для этого пол года, как рабыне вкалывать пришлось бы, а то и больше! Однако демон на поводу не пошел и начал торговаться.
-Семь,-не сдавался упрямый тип. Дивэна, с каждой секундой теряя терпение, красноречиво размяла кулаки до звучного хруста суставов.
«Сейчас втащу!»-собралась было геройствовать бесовка, но мужчина ее опередил. Воровато оглядевшись, вполне себе дружелюбно приобнял  мага и повел его куда-то за угол. Девушка рассудила, что за ними лучше не идти и, прислонившись спиной все к той же стене, успокаивая доведенные до белого каления нервы, ожидала возвращения обоих. Кайза развалился у ног, вытянув вперед тяжелые когтистые лапы.

Отредактировано Дивэна Сильверлайн (19-01-2013 00:16:54)

Наконец из-за угла появилась фигура Дьессара.
-Дивэна? Пойдем, мы отправляемся.
Девушка оживленно встрепенулась, не сильно поддев разленившееся животное ногой. Волк же в ответ лишь недовольно буркнул, но когда охотница легко через него перешагнула и пошла за мужчиной, вынужден был встать и последовать за ней. Едва завернув за угол, сразу чуть прищурилась. Холодный голубовато-белый свет, исходящий от открытого портала с непривычки резал глаза. В эпицентре свечения черной дырой темнело жерло магического коридора. Кайза припал к земле и низко утробно рыкнул. Такую неведомую штуковину он видел впервые, а вот для Дивэны это уже было третье по счету путешествие. Положила руку на загривок хищника, пальцами зарывшись в ухоженную длинную шерсть, слегка потянула на себя. Так животное было гораздо удобнее контролировать, чем с пресловутым поводком. Не станет же зверь из шкуры вон выпрыгивать.
Тип, открывший портал стоял рядом. Лицо его было открыто, и, как и предполагала полукровка, ничего более-менее привлекательного в нем не было. Незнакомец выглядел, как завсегдатай питейных-распитейных заведений, разрушая все ее возвышенные представления о магах, как о благородных личностях. Да, приходилось видеть ранее не слишком опрятных путешественников, владеющих искусством покорения сил из вне, но те, к слову сказать, были весьма и весьма добродушны, и за свои «фокусы» денег не брали.   
-Если куда-нибудь не туда закинешь, я из савана вывернусь и найду тебя,-пригрозил умельцу Дьессар, бросив к его ногам блестящие золотые кружочки. Унизительный жест. Но очень к месту.
«А я помогу найти и втащу собственноручно! Да, да!»-злорадно усмехнувшись подумала Сильверлайн.
Пересчитать количество брошенных золотых девушка так и не успела. Расчетливый уличный маг быстро те собрал и спрятал в кошель.
Наконец, отважилась шагнуть в портал первой. Немного помедлив, прибывая в нерешительности, волк одним большим прыжком нырнул в чернеющий омут вслед за своей подопечной.
----->г.Цахес. Окраина города.

---->г. Сеонес. Лунная площадь.
И снова эта безумная, мучительная круговерть, да еще ко всему прочему на этот раз довольно таки мрачная и безрадостная. Как будто в магическом коридоре кто-то выключил свет. Причина таких изменений для девушки осталась неразгаданной тайной, но что-то подсказывало, что это как-то связанно с тем скользким типом. Резко обрываясь, портал выбросил скромную кампанию где-то в окрестностях Цахеса. Быстро оклемавшись после путешествия-гораздо быстрее, чем полукровка-Кайза сорвался с места, прислушиваясь, принюхиваясь и гулко рявкая принялся изучать окрестности. Пожалуй, в чем-то Сильверлайн и ее четвероногий спутник были похожи. Возможно эти двое даже учились друг у друга: Кайза человеческим повадкам, а Дивэна-звериным. И получалась в итоге полная неразбериха: девушка тяжело контактировала с людьми, а волку теперь уж точно не нашлось бы места среди соратников.
-А он мой ровесник, между прочим.
-Так он тоже демон?-изумленно воскликнула охотница.-Вот такой же? Как ты?
- Очень, я тебе скажу, приличный гад. За деньги во время войны разносил сведения от вампиров к ульвам, от ульвов к нам и от нас к вампирам. Такие, как он называют это «Свобода чести».
-Перебежчик…-нахмурилась и сжала кулаки, давая понять, что «Свобода чести» ей не знакома.-Сливал информацию, гад. А знаешь что? Мне он сразу не понравился. На крысу больно похож,-наконец озвучила свое мнение она. –И взгляд у него не хороший. Скользкий.
Из всего, что знала перебежчиков и диверсантов презирала более всего. Чем они лучше предателей? А за предательство и смертная казнь не грех.
-А ты как?-решил вдруг поинтересоваться ее состоянием мужчина.
-А? Ну, руки, ноги на месте. Голова тоже. Да, все в порядке! Точно-точно!-широко улыбнулась демону и с упоением вдохнула теплый, влажный воздух. –Цахес…Вот здорово!
От радости даже немного покружилась на месте, раскинув руки и устремив ясный взор в шелестящий зеленью полог древнего леса. Дьессар вдруг насторожился, вглядываясь куда-то вдаль. Девушка остановилась и перевела взгляд туда же, пытаясь понять, что привлекло внимание мужчины.
-Что? Что там?

Отредактировано Дивэна Сильверлайн (19-01-2013 19:56:34)

-Думаю с ошейником мы разберемся позже. А сейчас лучше пойдем.
Не сказать, чтобы от такого распоряжения пришла в восторг, но и не расстроилась особо. В конце концов, покупка ошейника-дело приятное, а вот процедура одевания оного на вертлявое клыкастое свободолюбивое создание отнюдь не из приятных.
Пальцы демона снова сомкнулись на ее запястии. Дьессар ускорил шаг. Вскоре Сильверлайн тоже заприметила два силуэта невдалеке впереди, но эти незнакомцы ее не насторожили. Мало ли кто эо мог быть? Может просто парочка совершает полуденную прогулку по окрестному лесу. Сопоставить тот факт, что они уже почти на охраняемой территории и совсем не далеко от поместья, девушке удалось не сразу. Лишь в тот самый момент, когда из-за деревьев на встречу путникам вышел воин-страж и принялся о чем-то с ними беседовать. Полукровка тихонечко потянула мужчину за руку.
-Эээ…Кажется это они к тебе. Ты ждал гостей? А, наверное мне тогда не стоит дальше идти. Может я пока погуляю здесь недалеко, пока ты с этим не разберешься?
Она совершенно точно была еще не готова к общению с особами из высшего общества. Да даже просто находиться в их присутствии рядом с Алисом Дьессаром казалось невообразимой дикостью. Огляделась, пытаясь обнаружить волка, который вышел из-под контроля и одновременно из зоны видимости. Вспомнив, как первый раз залезла рукой в какую-то ядовитую гадость, поморщилась и сразу забеспокоилась о своем вечном спутнике. Свистнула бы, но боялась привлечь нежелательное внимание таинственных посетителей Повелителя.

-И как долго ты надеешься прятаться? Всю жизнь?
«Если так нужно будет-да.»-холодно отметила про себя. Рассеянно пожала плечами.
-Ну…Это часть моей работы. И я не думаю, что это хорошая идея...-больше сказать ничего не успела, потому, что демон потащил ее за собой отпускать вовсе не собираясь. Ну что же, так решил Повелитель. Если Алис Дьессар решил, что надо сделать так, значит так действительно надо сделать. Дистанция, разделяющая нежданных гостей и демона с его спутницей, стремительно сокращалась. Девушка едва поспевала за мужчиной. Вот уже их заметили и странная пара, состоящая по всей видимости из отца и сына, двинулась на встречу.
-Денечек добрый Господин Дьессар. Не правда ли прекрасная в наших краях погодка нынче?
Уж было подумала, что это какой-то старый знакомый, но рассудив, что старых знакомых обычно принято встречать с распростертыми объятиями, а не вот так, стоя на месте, все-таки решила, что демон гостей видит впервые. Когда гость опустился на одно колено и в жесте почтения принялся лобзать руку Повелителя, полукровку чуть заметно передернуло. Она поспешила отвести взгляд, смущенная и сим жестом, и странный худощавым парнишкой, словно бы вросшим в землю, и молчаливым ожиданием самого Дьессара.
-Прошу прощения, Господин, за мою дерзость, но я так спешил. Сам то я торгую в Цахесе, а Мелвин мне помогает.
Названный Мелвином, нелепо бухнулся перед Повелителем на оба колена. Да уж, бедняга вероятно в присутствии действующего правителя Лестанга чувствовал себя еще более нелепо, чем сама Дивэна в присутствии этих двоих. На сливки высшего общества они ну никак не походили.
- А жена, с  детишками, в Лестанге. Мы прослышали о Вашей воспитаннице, и я хотел бы пообщаться с Вами на деликатную тему...
Сильверлайн вопросительно посмотрела на демона.
«Какая еще воспитанница? О чем это он? Нет. Мне точно надо было погулять.»
Казалось, услышала что-то такое, что не предназначалось для ее ушей. Какая-то воспитанница. Может быть это с ней Дьессар провел предыдущие две недели?
« Да быть такого не может! Какая воспитанница?! Хейли такого бы не допустила, это уж как пить дать! Да, да!»
-Кто это?-привстав на цыпочки едва слышно прошептала она.-То есть воспитанница?

Отредактировано Дивэна Сильверлайн (19-01-2013 22:25:43)

На вопрос демон так и не ответил. Оставалось лишь гадать в чем причина подобной холодности. Девушка вздохнула и, низко опустив голову, стала разглядывать травинки, колыхающиеся вдоль дороги. Вовсе не обиделась, просто в этом диалоге вдруг почувствовала себя чужой и лишней.
-И вы хотели поговорить о..?
-Конечно о сватовстве!
Все это время Сильверлайн безучастно смотрела по сторонам, терпеливо ожидая когда Дьессар решит все проблемы. Сейчас посватает кому кого надо и всем спасибо, все свободны. Восхищенным взглядом проводила вспорхнувшую куда-то в небесную синь маленькую птичку. Если бы не пальцы демона, сжимающие запястие, вот-вот точно так же вспорхнула бы и улетела, радуясь солнцу, теплу и свободе.
«А если уж и лететь туда, высоко-высоко, то лучше бы и Ди с собой забрать. Что ему здесь? Летать, наверное, так здорово!»
Из радужных грез ее нагло выдернул худощавый парнишка, загребущей лапищей схватив за свободную руку. Так как половину диалога пропустила мимо ушей, созерцая окружающие красоты, то сейчас ничего не понимая, переводила взгляд с Дьессара на  Мелвина и наоборот.
-И много ли, скажите, таких, кто хочет свататься? Почему вы выбрали именно ее? Имейте в виду, я не дам ей не гроша, отдавая в чужую семью. Так что?-сыпал вопросами Дьессар. Ох кто еще у кого и чему учился, это как посмотреть. Во всяком случае его вопросы хотя бы были между собой логически связанны. И Дивэне эта сквозящая логика не нравилась! Не потому, что не любила логичные вопросы, а потому, что ситуация принимала странные обороты. Дьессар отпустил ее руку, а за другую ее уже увлекал к себе этот высокий и дюже нескладный юнец. Девушка недовольно фыркнула.
«Ну этому то еще чего от меня надо? Эй! Руки! Да какого…»-дальнейшая цепочка мысли представляла из себя несколько грязных ругательств. Может быть Дьессар просто хотел поговорить с этим торговцем один на один? Что ж, тогда действительно разумнее будет пройтись и прогуляться.
«Пусть даже с этим…»
Юноша повел охотницу куда-то в сторону леса. Когда это расстояние насчитывало примерно метров десять, девушку одолело чувство беспокойства. Главным образом потому, что сопровождающий пялился на нее тем самым не хорошим оценивающе-скользким взглядом, коим ее обычно встречали завсегдатаи таверн.
-Значит, тебя  Мелвином звать?-решила первой нарушить затянувшееся молчание.
-Да. Отец же меня представил. А как мне звать тебя, красавица?
Сильверлайн передернуло от такого обращения, но на поставленный вопрос все-таки решила ответить. В конце концов никакой подоплеки в нем вроде бы не было.
-Ну я…-обернулась, глянув в сторону Дьессара.
«Ну сколько можно договариваться? Ди! Ну давай скорее, ну!»
-А я Дивэна. Из семьи Сильверлайн. Ну ты про них, наверное слышал. Сколько говоришь тебе лет? А нет, не слышал, наверное. Они лет шестьдесят назад утратили свою известность. А раньше тоже были у нас и торговцы, и воины. Всякие были. И поместье было фамильное. Сейчас, конечно нет ничего но это все ничего. Так ты, получается, тоже торговец? Торговля-это неинтересно и скучно,-тарахтела без умолку, оттягивая бесконечно долгие минуты.
-Я не торговец, я помогаю отцу,-поправил он ее. На счет высказывания о скучности ничего не сказал, а вместо этого приобнял девушку за талию. И это было последней каплей в чаше терпения.
-Эй! Руки убери!-грубо оттолкнула от себя юнца и сделала шаг назад.
-Это еще почему?-удевленно вопросил сынишка торговца, заметно изменившись в лице.
]-Потому, что много себе позволяешь!
-Не больше, чем положено жениху.
«Простите, что?»-ощущение того, что упустила из внимания нечто очень важное обострилось.
-Ты с какого дуба упал? Какому еще жениху?
-Если отец уговорит Господина Дьессара, то им буду я. Поверь мне, красавица, торговцы умеют уговаривать. А свадьбу сыграем в Лестанге, с семьей.
Обрывки разговора складывались, как кусочки мозаики в единую картину. И эта картина приводила девушку в бешенство.
«Это что же получается? Воспитанница, это я что ли? И этот Лестанговский дрыщ ко мне что ли свататься пришел? И Ди позволил? Эй! Я так не играю! Нет уж! Нетушки! Это что за дела?!»
-Тебе очень идет это платье,-умасливал комплементами, подходя ближе. Вот уже вплотную подобрался и что-то там собирался сделать, но не тут то было!
-Значит так!-перешла в наступление бесовка. –Во-первых, прекрати на меня пялиться, как животное на кусок мяса! Во-вторых, руки убери! И в третьих…-красноречиво пригрозила тому сжатым кулаком.-И в третьих, что бы там ни сказал твой отец, замуж я не собираюсь! Да посмотри на себя!
Очередной маневр и девушка нагло ткнула обескураженного юнца пальцем в грудь, от чего тот отшатнулся.
-Ну что это такое?
«Действительно! ЧТО ЭТО ТАКОЕ?! И откуда ты такое взялось? И как храбрости хватает липнуть, как банный лист к…К филейной части!»
-Ходят слухи, что Лестанг колеблется на краю финансовой ямы,-никак не желал сдаваться Мелвин.-У моего отца водятся деньги. И заключение бра…
-Заключение брачного контракта решит проблему недосчета в государственной казне? Так что ли?
-Хм…А ты рассудительна, Дивэна Сильверлайн.
-И что мне теперь с тобой спать что ли? Не смеши меня! Ребра переломаю!-в голосе отчетливо сквозили угрожающие нотки, что говорило о том, что ребра она ему готова переломать хоть сейчас.-Да что за дела?!
Резко развернувшись, она с видом разъяренной фурии потопала в противоположную сторону.
«Ди…Что ж ты так долго? И чего мне в Сеонесе не сиделось? Демоны…Горячая кровь…»
Более всего сейчас хотелось вернуться, нагло встрять между Повелителем и торговцем и громко заявить: «Торги окончены! Я не вещь! И я не продаюсь! Всем спасибо, все свободны!»
И торговец, и незадачливый жених уже остались позади. Девушка своенравно угуляла куда-то в глубь леса и, забывшись, не запомнила откуда пришла. Когда остановилась и огляделась, вокруг лишь высились могучие деревья, ни голосов, ни каких-либо других звуков, помимо щебетания птиц слышно не было.
-Черт,-выругалась Сильверлайн и устало прислонилась спиной к шерховатой коре дерева.

Отредактировано Дивэна Сильверлайн (20-01-2013 00:40:28)

«Кажется где-то здесь вроде еще и змеи водились. Фу…Гадость! Ага, мне уже оформили отпуск в Лестанге! С семьей! Посмотрите-ка какой расчетливый дрыщ! Пфф…Вот вам и горячая кровь! Ряженый-суженный…На голову контуженый!»-негодовала полукровка, отковыривая кусочки влажной коры. Немного успокоившись, и уняв бешенство решила возвращаться и предприняла попытку отыскать дорогу назад. Чувствовала себя той пятилетней девочкой, заблудившейся в лесу.
«Ну же, соберись! Следы! Точно!»-побродив немного вокруг наткнулась на едва заметную цепочку своих же собственных следов, петляющих меж деревьев. «Нашла! Ай вы ножки мои ножки! Наша же!»-как заправская ищейка легким прогулочным шагом отправилась вдоль цепочки следов.
- Дивэна! Ди-вэ-на!-послышался вдруг отдаленный голос Дьессара.
«Ну наконец то!»
Девушка сразу засияла, как начищенный медяк и, по слуху определив направление, бросилась бежать на зов. Однако, заприметив шагающего впереди мужчины «жениха» резко остановилась и замерла, как вкопанная. Что же это получается. Дьессар явился и парнишку с собою прихватил, никак самолично обручить желает. Ох уж эти демоны…
-Нет! Нет, нет и еще раз нет!-не своим голосом рявкнула зло уставившись на Мелвина.-Никогда я на такое не соглашусь! Слышишь? Никогда-никогда!

Девушка еще некоторое время пыталась нанести Мелвину серьезные физические увечия одним лишь колючим хищным взглядом. Желание сломать этому умнику пару ребер для острастки никуда не делось.
-Пошел обратно, скажешь страже, что на тебе десять плетей. За каждый раз когда обернешься пять ударов. Понял?-сурово скомандовал демон и непонятно было, на кого он злился больше: на дерзкого юнца или на беглянку. Парнишка активно закивал и похоже был рад поскорее избавится от общества разъяренного Повелителя и его бесноватой «воспитанницы». И все же десять плетей-это более гуманно, чем сломанные кости.
«Давай, ковыляй отсюда, пока не втащила!»-хотела рявкнуть в спину уходящему, но случайно встретилась взглядом с Дьессаром и смолчала. Мужчина тоже стоял и молчал. Все происходящее очень напоминало Дивэне затишье перед бурей. Сердечко сжалось в комочек, предчувствуя ту самую надвигающуюся бурю. Вот сынишка торговца уже скрылся из виду, мужчина сразу вышел из оцепенения и рванул к ней на встречу с самым решительным видом.
-Не хочу я замуж за этого хмыря! Не хочу, не хочу!-крикнула охотница, зажмурившись и будь что будет. Если Алис Дьессар рассчитывал выгодно сторговаться, то пусть хотя бы не рассчитывает на то, что все пойдет, как по маслу. Не бывать свадьбе без драки и уж Дивэна почтила бы эту традицию, в первый удачный момент начистила бы жениху физиономию и героически сбежала. «Ну уж нет! Цепью меня не удержит! Да!»
Но ни ругани, ни подзатыльников не последовало. Демон прижимал к себе свое «сокровище», так и не давшее себя нагло похитить. Что ж, кое-что в этих странно сложившихся обстоятельствах все-таки можно было подчеркнуть красной линией. Во-первых девушка не страдает дефицитом гордости, во-вторых за деньги не покупается, и в третьих если было бы желание убежать, то и впрямь с учетом скромной одаренности, доставшейся в наследство по отцовской линии никакая цепь ее действительно не удержит.
-Хочешь, он попросит у тебя прощения? Хочешь они оба будут умолять? Что он сделал? Не уходи так больше, ладно?-кажется выпалил на одном дыхании, обескуражив полукровку ее же собственным тактическим ходом.  Много странных не связанных логически вопросов, каждый из которых в отдельности вроде бы требовал ответа.
Однако же совсем запуталась. Вот ведь только что он чуть было не выдал ее замуж за кого попало и тут вдруг проявляет такую строгость к этим несчастным, как будто бы те, не спросив разрешения, решили выкрасть фаворитку Повелителя прямо из его дома.
-Не надо. Плетью, это ведь очень больно…Он ничего такого не сделал, просто мне не понравилось, как он на меня смотрит. Такие дела. Ты…Ты что правда собирался отправить меня с ними в Лестанг? Только попробуй! Я…А я объявлю голодовку и когда умру от истощения стану твоим персональным привидением!
«Буду каждую ночь являться во снах и спрашивать, какая нынче в Цахесе погодка!»
Идея с персональным привидением сразу как-то пришлась ей по вкусу. Все равно же не собиралась жить так же долго, как некоторые представители демонической расы. А так хоть и жизнь после смерти не будет такой серой, безрадостной и скучной.
-И вообще, никуда я не уйду. Я просто гуляла. Отдельно от этого...хм...Этого парнишы. Правда!

-Нет, я просто выяснял, с чего это вдруг они явились, и какие настроения в городе, и в частности горожан в отношении меня. А привидением не надо. И вообще, за кого ты меня принимаешь, если решила что я  тебя им отдам?
Интересный вопрос: за кого? За демона, за кого же еще? Хотя теперь Сильверлайн вобщем то готова была смириться с любой участью, но вот сдаться без борьбы-извините, такого не будет. Да даже если бы и отдал, дальнейшие события очень сильно подпортили бы ему репутацию и нервы в первую очередь. Какого это, когда наказывают за проступки плетью испытать на собственной шкуре к счастью не приходилось. Но девушка не раз с замиранием сердца слушала, как свистало грозное орудие и сдавленные крики боли кого-то из тех, кто был ей знаком. Особо жестоко разбирались с прислугой за кражу или за попытку украсть. По своей природе никогда особого удовольствия от страданий окружающих не испытывала и даже наоборот в какой-то мере сочувствовала, сопереживала. Десять плетей-этого достаточно, чтобы заставить наказуемого помучиться и раскаяться во всех своих прегрешениях. Не сказать, чтобы сейчас испытывала к мальчишке жалость, но приговор Дьессара все-таки оставил в душе какой-то неприятный осадок.
Однако, в самом деле сейчас казалось, что демон просто подыграл торговцу, опять таки для того, чтобы выстроить себе «правильную» репутацию.
«Громче, ярче, страшнее…»
-Не злись. Пожалуйста не злись,-прикрыв глаза нежно потерлась щекой о плече мужчины.-Я не думаю о тебе плохо. Просто напугалась.  А знаешь что? А я все равно бы сбежала! Правда!
-А как он смотрел? Куда?-продолжил демон допрос с пристрастием, явно намереваясь найти повод прибавить к наказанию еще с десяток хлестких ударов.
-Не знаю. Просто мне не нравится, когда на меня так смотрят незнакомые люди. Меня это…бесит.
Глаза бы нахалу выцарапала, но ведь боялась, что за эту проделку от его папаши можно прилично огрести. Зато сомнений в отношении Дьессара вовсе не осталось. Конечно во многих случаях он поступал непредсказуемо, но и это вызывало определенный интерес.
Видимо услышав яростные крики своей подопечной, откуда-то из ближайших кустов вылетел волк, весь взлохмаченный, но как черт довольный. Охотница потянулась и, схватив его за ухо, пригрозила:
-Еще раз убежишь и бросишь меня одну черти где и черти с кем,  до самой смерти будешь ходить с косичками!
Хищник, уловив в общей массе слов ненавистное "косичками" сразу же прижал уши и теперь уже тенью смиренно вышагивал рядом.
----->Дом Алис

Отредактировано Дивэна Сильверлайн (21-01-2013 04:30:12)

----->Окраина города

«Громче, ярче, страшнее…»
Да уж, громкости хватало на весь двор. Своими криками приговоренный умудрился собрать вокруг себя небольшое столпотворение из отца, палача и нескольких воинов. Что касается первого, то тот уже вероятно свою долю получил и держался модно сказать молодцом. Во всяком случае перенес испытание с достоинством, надлежащим его положению в обществе.
-Грэт, соизволь мне объяснить, почему этот верещащий цыпленок до сих пор не подвергся экзекуции?
Палач недоуменно пожал плечами и, повертев в руках орудие правосудия ответил:
-Да он явился, и с видом, будто Вы ему собственноручно ручку поцеловали, сказал про две обещанные плети. Мы ему конечно всыпали, но больно маловато...
Словно бы незамечая никого из присутствующих Дивэна хлопнула себя ладонью по лбу.
-Ой дурак,-пробормотала сокрушенно, наблюдая за тем, как угрожающе изогнулась дьессарова бровь.
«Трус. Как девчонка.»-это была последняя капля реагента, превратившего гнев в презрение и жалость.
-Было обещано десять, к тому же за обман каждого из вас четыре, к тому же перевирание моих слов пять, искажение приказа восемь... Итого к этим двум им желанным двадцать семь прибавьте.-заново пересчитал демон. Однако, перерасчет его был безжалостен и девушка была готова поклясться, что тот сейчас не отказался бы лично привести этот приговор в исполнение. Своими руками.
«Лучше бы сломала ему ребра…Тогда бы хоть не вопил, как резаная порося...»-тень жалости  омрачила ее сознание.
- Пройдем в  дом?-мужчина снова улыбался и было в этой улыбке что-то жутковатое. Девушка молча кивнула. Не хотела ни слышать, ни видеть то, что будет здесь происходить дальше.
Трусость-мерзость! Ложь-еще отвратительнее. И вообще кем нужно быть, чтобы вот так вот попытаться провести самого Алиса Дьессара? И все же двадцать девять ударов…
-Зачем ты так? Он ведь правда ничего такого не сделал. С него бы и пятнадцати хватило…-наказание это одно, а вот превращать зеленого юнца в кусок отбивного мяса-это уже нечто иное.  Стоило только попробовать сосчитать, сколько плетей она заслужила за все свои проступки, и живое воображение красочно обрисовало изуродованную глубокими шрамами спину.

Ценность «товара» медленно, но верно возрастала. Чем больше времени девушка находилась рядом с демоном, тем выше становилась ее значимость в этом огромном мире. Понимала ли, как широко улыбнулась ей госпожа Фортуна? Вряд ли, иначе и вела бы себя совсем по другому. Впрочем, наступил и тот момент, когда пришлось узреть оборотную сторону Дьессара. Еще не истинный облик, но уже и не тот прежний идеализированный образ божества, милостиво протянувшего ей руку, чтобы вытащить из той грязи, в которой она родилась, выросла и ковырялась бы до последнего момента, если бы не причудливые выкрутасы судьбы.
-Папашу отпустите, парня можете себе оставить.-одобритильный гул послужил ответом на это распоряжение. Конечно он прекрасно понимал, кого и на что обрекает, но махнул бы на это дело рукой, а то и вовсе бы приложился ею же к несчастному. Мешало лишь присутствие Дивэны, которую очевидно не мало беспокоила беспочвенная жестокость. Сломать наглецу парочку костей? Да дважды два! Жизнь долгая, до свадьбы то уж точно заживет. Авось и не будет так с этой самой свадьбой торопиться и хватать первое, что приглянулось. Но вот мучить кого-то публично, унижать…Не святая, конечно, да и хорошей послушной девочкой не назвать, а вот осколки морали мешали озвереть окончательно.
Впрочем, даже сейчас ни о чем не жалела. Вернулась сюда, в этот дом, из всех обитателей которого рад ей был только хозяин, по собственному желанию. Осуждать и укорять этого самого хозяина за его нравственные качества не собиралась. В чужой монастырь да со своим то уставом ведь не лезут. О нравах и обычаях здешнего коренного населения знала слишком мало. Может быть у них и вовсе так было принято. А люди-это такие существа, во многом похожие на крыс или тараканов-сколь ни трави, как не мучай, ко всему привыкают и живут себе дальше, припеваючи.  Даже мораль-дело привычки. Главное, свою не растерять, а уж тем, кому ее не хватает, Бог в помощь.
В конце концов военным в этой глуши было просто скучно. А народ, он не только требует хлеба, но и зрелищ, и крови время от времени.
На пороге дома их уже встречала железная женщина с ястребиным взором. Хейли.
-Приветствую, Повелитель. Добрый день, госпожа.
-Здраствуйте,-неожиданно вежливо поздоровалась бесовка с экономкой. Странно, но по прошествии всего этого времени она была рада вновь видеть эту женщину, хотя никаких теплых чувств к ней не питала. Хейли все же подобной радости не разделяла и вряд ли бы пожелала незваной гостье не хворать в ответ.
Хранительница-вот кем в ее понимании была эта уже не молодая женщина. Хранительница дома Алис. Так же, как таинственный Хранитель Глубин оберегает свои владения и всех его обитателей, Хейли всегда была на страже домашнего очага и непосредственно самого Повелителя.
Пусть и незаметно, но Сильверлайн все же прониклась к ним всем уважением: и к Хейли, и к ее дочери Селене, и к воинам, патрулирующим окрестности, и конечно же к самому Алису Дьессару. Правда выражать это почтение не умела и делала по-своему.
Поместье все такое же тихое, сумрачное и уединенное встретило полукровку сухим молчанием. А сама она молчать вовсе и не собиралась.
-А я уж чуть было не подумала, что ты…Да нет, самой смешно, как такое подумалось. А зачем мы к тебе? Мы, кажется собирались на площадь...Ди, ты устал? Ой, а как же птица? Ну та, что принесла письмо?-вдруг спохватилась о пернатом носителе демона.

-Думаю, Твент, сам найдет дорогу домой. Он хитрый. Да и нагуляется пускай в волю. То есть налетается.
На самом деле очень сильно сомневалась в том, что пернатый до сих пор не налетался. Все-таки путь от Лестанга до Сеонеса Твента изрядно измотал. Но, видимо, демон был уверен, что с его носителем ничего не приключиться.
- А тебе так хочется прогуляться по базару?  Знаешь, давай лучше пошлем за всеми нарядами и ошейником прислугу.
«Все бы ему кого-нибудь куда-нибудь посылать…»-хихикнула и сразу отмела эту идею с прислугой.
-Ну вот еще! Из-за какой-то ерунды гонять несчастных туда-сюда. У меня между прочим тоже ноги есть. Да!-по себе знала, бегать из одного конца города в другой занятие веселое, но весьма утомительное.
  - А ко мне? А ты разве не хотела пожить в Цахесе? Перебраться сюда?
«А что, весь Цахес уместился за оградой твоего дома?»-чуть было не ляпнула, но вдруг вспомнила, что вроде бы чем-то Дьессар обещал ей помочь. Неужели в этом и заключалась его помощь? Ведь почти открытым текстом говорил «Оставайся.». И ведь собиралась перебраться, чтобы поближе, но на такое «поближе» и не рассчитывала.
-Я не знаю…-замялась, пытаясь решить стоит соглашаться на такое предложение или не стоит.-Ты что, опять предлагаешь мне погостить?-вздохнула, чувствуя себя первоклассным спиногрызом. Алис Дьессар просто сапогом давил ее независимость.
-Но если хочешь прогуляться лично, то могу выделить тебе пару воинов для сопровождения.
-Что значит выделить пару воинов? Эй, мне не нужна охрана! Да что со мной может случиться? Я что, похожа на ребенка?-храбрилась, конечно. Случиться могло все, что угодно. Светлая голова-магнит для неприятностей.
-Или пройдемся попозже. Как пожелаешь. Но, если позволишь, я сначала проверю письма, а потом я полностью в твоей власти.
-А? Ну…Это...Разбирай. Я не буду мешать, да.
Девушке показалось, что либо она ослышалась, либо мужчина оговорился. Во всяком случае последнее про власть было ей непонятно. Уже собиралась было остаться один на один с Хейли, но Дьессар возвращаться к делам не торопился.
- Х..Ххочешь, со мной в кабинет поднимешься? У меня там есть пара интересных книг... Портреты.
«Точно устал.»-рассудила полукровка, вновь почувствовав осечку в голосе демона. «А еще какие-то письма разбирать собрался! Это же так скучно!»
Все же, оставлять мужчину одного не хотела. А может быть просто не знала, куда себя деть. Где-то рядом бродит извечно недовольная ее обществом Хейли, а показательная порка во дворе скорее всего еще не подошла к концу. Сильверлайн с превеликим удовольствием предложила бы свою помощь, но знала, что в делах политических от нее будет больше убытка, чем толку.
«Ну я же не буду мешать. Посижу тихонечко, сколько нужно…»-лукавила. Тихонечко, это еще уметь надо. Все же, немного отставая, тенью отправилась за Дьессаром. Портреты ее вовсе не интересовали. Охотницу никак нельзя было отнести к ценителям искусства, а вот книги-другое дело
-А что за письма? Что-то важное? А много их?-таки не удержалась и дала волю любопытству.